Мархуз - Детище архангела Азраила [CИ]

Летом, совершенно секретно, в воду почапал первый эсминец. Громадина по сравнению с СМ-1, а уж тем более на фоне РАФа. Разведка доносила, что английский "адмирал" крупнее на пару тысяч тонн водоизмещения. Мол, имеет две четырнадцатидюймовки и ещё две двенадцатидюймовки (главных калибров). Ну и что, если их дальность боя гораздо меньше наших пукалок, как и мощность заряда? Плюс, мы намного мореходнее, быстрее, выше, сильнее и без мачт. Красавица башня на носу (два длинных десятидюймовых ствола) и ещё одна красотка на корме (две восьмидюймовки). Движок безтурбинный, чтобы гонку усовершенствований не начинать, но по-любасу получше британского. Мощнее, да на мазуте, чтобы поменьше горючки с собой возить. Торпедные установки, как и торпеды, самые-пресамые в мире, а ракеты ещё пресамее. Ух, как завоюем все моря и окияны, никому мало не покажется! А уж деньжищ потрачено, другим и не снилось. Члены комиссии находились на самом передовом корабле планеты и опасались, что испытания выявят множество отрицательных моментов. Альфред Крупп лично составил компанию Гладышеву, чтобы посмотреть, чего же наваял в семьдесят лет. Увы, но лучшие военные промышленники мира уже были в солидном возрасте.

Впрочем проверки, как по движению, так и по стрельбам прошли с толком. Всё-таки на малых судах опыта набрались, да и качественное немецкое отношение к работе сказалось. Накладки, безусловно, проявились - эсминец отправился на доработку, но впечатления всё равно сугубо положительные. Такие бы для кайзера строить. Но тайные соглашения со Старк-групп прочны, да и неохота выслушивать капризы деятелей Кайзерлихмарине. Те вечно сканудят о германской чести и достоинстве, мол, нужно всё самое лучшее и помощнее, а цены, чтобы совсем дешёвые во славу рейха. То ли дело Старк-групп, платят столько сколько испрашиваешь. Причём, своевременно, да ещё с солидным авансом. Не удивительно, что девять десятых различных изделий изготавливались для северного соседа. А уж чугун из России шёл потоком. Акции "Волга-Байкал" добрались до цены в двести пятьдесят рублей, скоро, небось, сплит придётся делать. А то по русским законам цена акции не может превышать 500 руб.

Крупп тайком мечтал о переходе Северной Вестфалии в состав Старко, но мыслями ни с кем не делился. Великогерманская гордость в его понимании базировалась на заботе о рабочих, которых он искренне считал своими личными, а не вообще. Строил им жильё за свой счёт, обеспечивал бесплатную медицинскую страховку, а тем, кто верой и правдой отработал на него, выплачивал пенсию. И тот же герр Гладышев помогал вестфальцам, обеспечивая их работой за морями, за достаточно высокое жалованье и премиальные. Такого кайзером иметь, небось и социалисты поутихли бы.

В конце концов и Португалия разродилась согласием. Хотя и понавешали дополнительных условий, да и цену задрали почти в два раза. Сработало то, что португезы горят страстью соединить обе африканские колонии в одну, а на это деньги нужны. Ещё и батальончик запросили в помощь на годик, плюс полк свазиков для взаиморазборок с тамошним населением. Пришлось пойти навстречу, зато Старкшир чуток пожирнел, а в устье Лимпопо можно расчистку заказать у голландцев. Вдруг удастся хороший порт построить, не столько морской, сколько речной? А то Дурбан под англичанами, его не разовьёшь. В Делагоа пришлось пару РАФов перегнать и один СМ, чтобы малагасийских пиратов урезонить. Они, засранцы, целыми городками существуют на побережье Мадагаскара. Теперь, чтобы по отдельности не вылавливать, можно достижение белой цивилизации применить. Сжечь к чертям собачьим какой-нибудь городишко, пусть им негде будет притулиться. Мы, европейцы, любим туземцам помогать избавляться от неправильных элементов. Хоть, Белград разбомбить, хоть целый Ирак, за нами не заржавеет. Вон, наш лидер демократии, вообще два города в Японии сжёг, заодно научный эксперимент провели.

Плохо, что ни пулемёты, ни миномёты пока не проверены в реальных боях. Страшновато, если не обеспечат ощутимый перевес. Или вражины захватят, да начнут тиражировать. В принципе, удалось полноприводно подготовить, вооружить и бронировать уже четыре русские бригады, две немецкие и одну шведскую. Та самая мечта весом в сорок девять тысяч бойцов. Дании, если не дай бог доведётся сцепиться, придётся стотысячную армию выставлять, а они не готовы. Но сколько же еды потребляет эта уйма. Негоже без дела топтаться, как бы не застоялись в конюшнях.

Всё-таки не так мерещилось в начале бывшему бомжу, казалось только первые бригады и корабли появятся и можно в бой. Остальное, включая науку, само собой будет сопровождать. Но вот уже семь лет прошло и постоянно приходится на других оглядываться, чтобы кому на мозоль не наступить. Неужели мощным баблом и силой вопросы не решить? Почему приходится интриговать, подпольничать и дули в кармане крутить? Где Великий Реванш всем за всё? Гладышев задыхался в тисках необходимостей и вот-вот готов был сорваться с резьбы. Друзья, как могли, сдерживали вождя, но уверенности не имели. Даже дочка Настенька не могла смягчить своим видом буйного папашу. Пётр старался дома не бывать, понимая, что пугает близких. Поведение вроде в норме - мощный режим самоконтроля действует. А вот то, что погружен в себя последние месяцы, как раз-таки пугает.

Странно, что он силой не отобрал у Португалии южный Мозамбик. Теперь там проходил процесс, согласованный с Лиссабоном. Большинство белых жителей захотели сменить подданство и стать старкширцами. Они устали от бесконечных смен правительств в метрополии и хотели стабильности. Часть чёрных, узнав, что им дадут денег, если они уедут или за Лимпопо, или куда подальше, прельстились халявой. Обозы потянулись от горизонта до горизонта, в основном в будущую Зимбабву. Туда же, кстати, переселялись и семейства буров-треккеров из Трансвааля, а то в землях тсванов их не очень гостеприимно встречали. Какие-то сволочи вооружили тамошних негров старенькими американскими винчестерами и обеспечили громадьём патронов к ним. Оранжики, наоборот, тихо-тихо сидели в своей норке, надеясь, что их никто никогда не тронет.

Снова вышла накладка из-за обычного, неточного знания истории и географии. Оно, конечно, никому не нужно быть профессором там, где не требуется по работе. Но попадать впросак тоже неохота. Теперь выяснилось, что земли к западу от Мозамбика никакие не Малави будущего, хотя бы потому что там нет длинного разделяющего две страны озера. Идиотизм памяти - про озеро экс-писатель ФиФ помнил почему-то. И ведь не проверишь никоим образом, тем более что похожее озеро вообще далеко к северу, на юге Танганьики. Да и Панамский перешеек, оказывается, соединяет обе Америки не с севера на юг, а с запада на восток. Даже всплывшая из школьных времён фамилия Можайского никакого действующего самолёта не добавит. Во-первых, он только-только вышел в отставку по возрасту, во-вторых, работал лишь с моделями. Проще дождаться конца века, когда мир займётся аэропланами вплотную, чем тратить деньги на леталки с крылышками. Хотя, может движок Бенца потянет такое чудо без перьев? Кста, Лавров выяснил, что кто-то изготовил планер из... алюминия.