Александр Шапочкин - Осколки клана. Том 1 [Author.Today]

- Это как вообще? - непонимающе посмотрел я на девушку. - Они что, вот так вот на всё забили и...

- Нет, - покачала головой красноволосый информатор. - Всё куда проще, у них такая программа обучения. Аэрболл как первый официальный чародейский спорт сейчас активно шагает по всему миру, устраиваются межполисные соревнования, и вокруг них вертятся огромные деньги. Естественно, Княжеский Стол не мог просто оставить подобное в стороне. Академиям, по сути, дана квота на создание нового типа чародеев, которые станут защитниками Полиса не на поле боя, а на подобных спортивных мероприятиях. Надо ли говорить, что как бойцы они, м-м-м... не очень, но зато с мячом творят что-то невообразимое.

- Действительно без шансов, - резюмировал я и вновь посмотрел на Аптынова.

- Думаю... в поставленной наставником задаче есть какой-то подвох, - произнёс тот, сверля взглядом землю у нас под ногами. - Он сказал, что записал нас на «Княжеский Кубок»... мог он не знать об этих самых «спортсменах»?

- Вряд ли, - ответила ему Нина.

- А как он вообще сформулировал задачу? - спросила вдруг Сердцезерова. - «Мне лень тратить время на ваше слаживание, а потому принесите кубок...»

- «А потому, в качестве годового зачёта, я хочу, чтобы вы принесли мне "Академический Кубок". И не вздумайте спереть его из министерства, засранцы. Голову оторву!» - поправила её Ленка, забавно пародируя голос Мистериона. - «И вообще, учитесь работать честно и чисто».

- То есть придётся всё же играть в эту дуратскую игру... - ещё сильнее помрачнел Алтынов.

- Не! - вдруг осенило меня. - Мы его спи... позаимствуем у настоящих победителей!

- И как ты это себе представляешь? - фыркнула Маша. - Мало того что, если нас поймают, мало не покажется... а если его выиграют свои? Предлагаешь воровать у наших же? Или мы подойдём и попросим его ненадолго. Наставнику показать...

Мы все дружно уставились на девушку, даже слегка её смутив.

- Что? - воскликнула блондинка, как обычно, с лёгкой истерикой в голосе.

- А знаешь, Машка, - покачал я головой. - А ты, оказывается, у нас тайный гений...

- Это кто тебе здесь «Машка»?! - мгновенно взвилась Сердцезарова, но её уже никто не слушал.

В общем, к тому моменту как соизволил явиться Мистерион, мы совместными усилиями выработали две примерных концепции изъятия несчастного кубка в пользу шестьдесят первой боевой руки чародеев деревянного ранга Академии имени Тимирязева. В частности, вариант первый: «кража», - запустится в случае, если ценная чашка достанется Морозовцам, Сахаровцам или кому-то другому. Ну и вариант второй: «одолжить на время», - если приз выиграют наши участники. И лучше бы, конечно, так и случилось, потому как, в противном случае, пришлось бы потратить всё лето на разработку плана проникновения в чужое учебное заведение.

В любом случае все мы оказались солидарны в одном: тратить время на игру в «Воздушный мяч» никто не хотел, а вот подготовка к самопальной миссии по «изъятию» вполне может окупить себя в будущем. Тем более что время есть, да и чётких сроков масочник нам не поставил, в то время как «Кубок» закончится в мае, а финальные аттестаты за год заполняются в конце августа, как и зачёт за работу с наставником. Летом же в Академих отирается очень мало народа. Школьники отдыхают на каникулах, студенты по большей части на полевых выездах, а старшекурсники проходят практику в одной из опорных крепостиц зелёной зоны. Подгадать удачное время да самим не напортачить - и кубок точно будет наш!

- Приветствую, - подойдя, произнёс Мистерион. - Разбирайте. На сегодня вы все освобождены от занятий. У нас миссия.

Машка фыркнула, а я вперился в дополнительную бумажку, которая легла мне в руки. И даже не сразу поверил тому, что было там написано.

- Ребят... секунду, - остановил я одногрупников, уже направившихся было к парковке паромобилей. - Нам предписывается целенаправленно уничтожить около десятка человек.

Сказав это, я обвёл пристальным взглядом лица участников моей руки. Сам я после сада хрустальных деревьев не испытывал ровным счётом никаких сомнений по поводу подобного задания властей города. Алтынов, судя по всему, тоже. Маша, поджала губки, но выглядела более-менее спокойно, а вот Нина побледнела. Хуже всего прореагировала Лена, оказавшаяся рядом со мной. Смертоносицу словно пыльным мешком по голове ударили, и она, скорее всего, споткнулась бы, не подхвати я её под локоток.

Сродство с мрачной стихией, хоть и отражалось на характере девушки, но вовсе не делало её хладнокровной убийцей. Свободные эманации «смерти» были ей откровенно неприятны, и чем более организованной казалась изначальная «жизнь», тем тяжелее становилось Ленке, если, конечно, она к этому моменту не успевала морально подготовиться.

Не то чтобы она особо переживала за каждого уничтоженного лилипа или помоечную крысу, но вот убивать людей, насколько я знал, откровенно побаивалась. Да и не было у неё ещё подобного опыта. Наставник объяснял это особенностями носителей «Смерти» как стихии, разностью восприятия у чародеев, чувствительных к ней, сама же девушка, усмехаясь и отводя взгляд, говорила, что такие, как она, всегда «чуть-чуть» двинутые: кто в одну, кто в другую сторону. Так вот она явно в «другую».

Впрочем, подобная слабость не помешала Сухановой, состроив решительную рожицу, благодарно кивнуть и поспешить за подругой к стоянке паровика, в то время как ко мне подошёл наставник, панибратски хлопнув по плечу.

- Молодец, - без обычной иронии в голосе произнёс Мистерион. - Правильно сделал, что заранее обратил внимание на возможные проблемы. Слабости своего отряда нужно знать. Что делать будете?

- Я всё-таки не глава группы, чтобы что-то решать, - ответил я, пожимая плечами, и, нагнав смертоносицу, спросил: - Лен, ты как себя чувствуешь? Может, сегодня в тылу побудешь?

- Я... с вами... - ответила девушка, даже не посмотрев в мою сторону, а затем вдруг слегка покраснела. - Мне надо. Учиться. Преодолевать. Это.

Наставник, к которому я обернулся, только кивнул и мотнул головой в сторону уже вовсю пыхтящего и дымящего трубой паровика, возле которого, усевшись на спущенную пассажирскую лесенку, докуривал самокрутку шофёр Иван. Увидев нас, он встал, лихо затушив окурок о собственный каблук, точным щелчком отправил его в ближайшую урну, а сам полез в водительскую кабину.

- Алтынов, - окликнул Мистерион своего «золотого» подопечного. - Сегодня плотно опекаешь Суханову. Бажов, то же самое с Сердцезаровой. Ефимова, идёшь со мной...

- Но я могу сама... - возмутилась было Машка, но наставник быстро её осадил.

- Сердцезарова, ты вообще-то чаровница, так что забудь фразу «я сама»! - масочник пристально осмотрел её с ног до головы. - Тебе назначили защитника-сопровождающего - будь добра, следуй за ним и не лезь вперёд.