Георгий Лопатин - Чёрный шаман

Хозяин постоялого двора выложил всю подноготную на шесть самых богатых купцов Булгара, этаких местных олигархов. Кто-то торговал солью, кто-то мехами, кто-то зерном, кто-то скотом и так далее и тому подобное.

— А кто специализируется на торговле рабами?

Точнее, кто их сюда завозит? — поинтересовался Куманов, не услышав пожалуй самой главной информации и отдал первую серебряную монетку — Этим занимаются новгородцы, господин. У них тут как раз своя фактория есть. Держит его купец Борис Мышата. Вот совсем недавно как раз свежую партию полона с Руси привели.

Олег едва сдержался, чтобы не выругаться, но зубами скрипнул. Он не понимал этого. Ну как так, русские люди русских же людей в рабство продают?!

"Тихо! — осадил себя Олег. — Нет еще никаких русских людей. Народы может и братские славянские, но пока еще все же не настолько, чтобы считаться единой нацией. Есть пока жесткое разделение на всяких кривичей, полян, древлян, русов и прочих племен. Они только-только начали сплавляться в нечто большее и до окончательного слияния потребуется еще не меньше четырех сотен лет, а главным скрепляющим фактором станет татаро-монгольское иго".

— И много пригнали?

— Три десятка мужчин в возрасте от десяти до тридцати лет и два десятка юных дев, господин!

Куманов еще раз скрипнул зубами.

— Продолжай. Какие еще есть фактории?

Очередная серебряная монетка перекочевала в руки Сагиза.

Оказалось, что в Булгаре помимо новгородской фактории, что специализировалась на получении и продаже живого товара, существовали фактории и византииев-ромеев.

Последние, как раз очень даже интересовались товаром своих коллег из Руси. Особенно арабы. Кто бы сомневался…

— Ты очень мне помог, уважаемый Сагиз.

— Я очень рад, что смог помочь столь многоуважаемому Куману!

— Мне требуется еще одна небольшая услуга.

В руках Олега появилось еще три монетки.

— Все что угодно господин!

— Выдели мне проводника, что знает, где живут перечисленные тобой уважаемые булгарские купцы и находятся фактории иноземных купцов.

— Нет ничего проще! Салим!

На зов хозяина постоялого двора явился юноша лет семнадцати.

— Это мой племянник. Он покажет все, что пожелает уважаемый Куман!

Олег передал оплату.

— Салим, оденься для выхода в город. Покажешь моим людям дома купцов и фактории.

— Слушаюсь, господин!

Олег тем временем прошел в кладовку и взял наборы шахмат.

— Как раз десять комплектов. Прям как знал…

Потом Куманов вызвал троих воинов во главе с Дараеном — одним из двух нукеров Редеди, что взял в поход в качестве непосредственного командира отряда. Ему он объяснил, что от него требуется. А именно зайти в гости к купцам и передать подарки с вопросом, интересен ли им товар из подобного материала.

Хотел бы и сам сходить, но потом подумал, что это будет как-то не по чину.

Ответ от булгарских и чужеземных купцов не заставил себя долго ждать. Буквально через час стали появляться их торговые представители, чтобы осмотреть предлагаемый товар. Явиться лично купцам "торговая религия не позволила", блюли свое достоинство. Ну не могли они все из себя такие значительные, лично явиться к неизвестно кому в тот же день. Их никто бы не понял и честь была бы порушена. А это в торговом деле тот же капитал.

Каждый представитель купца тем не менее передавал приглашение посетить их хозяина на игру в шахматы.

Олегу даже поплохело, едва он представил, что ему придется обойти десять купцов, где придется выпить не один кувшин вина. Да даже если растянуть визиты на три-четыре дня, то о печени можно будет сразу справлять панихиду Поскольку представители прибыли практически одновременно, то стали свидетелями того, что не только их работодателям было дано предложение о приобретении товара. И они ревностно следили друг за другом, очень уж товар был дорогим и обещал солидный куш при перепродаже.

Отказываться от подобных приглашений было не очень принято, даже оскорблением могли счесть и о всякой торговле можно было сразу забыть. Потому подумав над непростым положением в которое он сам себя невольно загнал, желая все сделать очень быстро, забыв что есть такая пословица: "поспешишь — людей насмешишь", Куманов предложил другой выход из ситуации.

— Передайте своим господам, что я готов с ними встретиться со всеми разом и сыграть с ними со всеми одновременно. Чтобы никого не обидеть, встретиться предлагаю здесь же, на нейтральной территории. Сами понимаете, выбрать кого-то первым в очереди посещения среди прочих, это оскорбить остальных, особенно того, к кому придется идти последним. Только пусть прихватят свои наборы фигур, а то я все имеющиеся комплекты раздарил вашим господам, — развел он руками.

"Вспомним детство золотое, а конкретно кружок юных шахматистов, — подумал Олег с ноткой обреченности. — Надо только срочно у кого-нибудь местные правила узнать. Но не думаю, что они будут так уж сильно разниться с теми, что известны мне. Мне бы только не оказаться в ситуации незабвенного турецко-подданного. Но да я знаю ходов несколько больше чем он, хе-хе…"

Представители на такое только переглянулись. Ну да, подобное поведение было очень уж нестандартным и даже удивительным. А уж одновременная игра, так и вовсе, что-то из ряда вон выходящее. Но все же они понимающе покивали головами и пообещали, что передадут его слова своим господам.

Олег рассчитывал, что купцов товар заинтересует настолько сильно, что они все же перешагнут через свою гордость и придут и придут на встречу. Опять же сеанс одновременной игры их должен заинтересовать своей необычностью, новизной.

"Если конечно не побоятся выглядеть в глазах своих друзей-соперников слабыми игроками. — подумал Олег. — Хотя о чем это я? Они наверняка играли друг с другом и не раз, и знают, кто чего стоит в этой игре".

Но все же Куманов был собой недоволен. Как-то все пошло не так, как он планировал. Да собственно он ничего и не планировал, решив поступить так как на месте увидится. Вот и увиделось…

Но с другой стороны его давил цейтнот. Времени на расшаркивания с местными купчинами, как они то привыкли из-за общей неспешности жизни, действительно не было, так что приходилось брать жестким напором.

— Наверняка посчитают меня дикарем, не знающим правил поведения в высоком да еще цивилизованном обществе, то тем лучше для меня… будет больше снисхождения.

Время для встречи Олег назначил на четыре часа следующего дня, а все оставшееся до встречи время посвятил знакомству с городом.

Обстановка внутри была несколько иной. Дефицит пространства заставил жителей строиться более компактно и в высоту. Но дома по большей части все равно оставались деревянными.