Георгий Лопатин - Чёрный шаман

Хан Раесан хмуро смотрел вслед уходящим.

Подставить псеныша под мечи и сабли русичей не получилось. Задерживаться не в меру удачливый юнец не стал. И что особенно печально, почти тысяча воинов, что подчинялись особенно независимым и щедро проплаченным бекам и беям ушли с ханом Редедей и Раесан даже не стал их пытаться удержать, а то ведь так и вовсе могут на его сторону переметнуться. Порядки у него хоть и суровые, но и добыча богатая без особых потерь. Тут волей неволей начнешь верить в особое расположение к нему духов предков и Великой матери…

Муромо-Рязанское войско нагнало караван хана Редеди на четвертый день, но увидев, что вместо ожидаемой тысячи с небольшим кочевников против них встало две с половиной тысячи воинов, всего на пять сотен больше чем их самих, князья и бояре явно призадумались, но надо отдать им должное, не струхнули. Все-таки в погоне участвовали именно дружинники и боевые холопы, то есть люди живущие с меча, профессионально занимающиеся военным ремеслом.

Половцы от русичей не сбежали только по двум причинам. Во-первых, с ними был черный шаман, а он как известно никогда не проигрывает и бьет любого самого сильного противника меньшим числом. Во-вторых, черный шаман обещал, что битвы не будет и русичи сами сбегут. Ну а раз так, то можно постоять и посмотреть, как черный шаман прогонит русичей.

Если кто думал что Куманов будет камлать кривляясь в припадочном танце и взывая к духам заунывно что-то крича при этом стучась башкой в бубен, то сильно ошибся.

Олег с часто бьющимся как у зайца сердцем, вскочив на своего коня, поехал навстречу вражескому войску.

Другого пути он не видел. Спецсредств осталось немного и на них рассчитывать не стоило, ловушку тоже не подготовить, так что на чистую победу рассчитывать не приходилось.

— Эй, русы! — подъехав вплотную и готовясь в любую секунду дать деру если его попытаются схватить, прокричал Куманов. — Кто меня понимает переведите остальным! Наши силы равны и кто бы ни победил в этом бою он проиграет! Да-да, это будет пиррова победа. Даже если победите вы, много воинов погибнет на поле боя и еще больше помрет раненых не добравшись до родной земли! Как собственно и у нас! При этом вы сможете отбить у нас только часть пленников, но не всех. Самых ценных, а именно взрослых, здоровых и сильных, мы уведем с собой в любом случае! Так зачем вам эти старики да мальцы?! С ними вы будете возвращаться очень долго, да еще в пути будете вынуждены терпеть постоянные нападения местных племен.

— Зачем ты все это говоришь нам?! — выкрикнул кто-то из группы особенно богато оснащенных и разодетых воинов.

Куманов подъехал к этим князьям да боярам, чтобы не драть зря глотку.

— Я предлагаю поединок! Мы выставляем своего бойца, а вы — своего и победитель получает все. Выигрываете вы — получаете всех пленников, что не только захвачены в вашей земле, но и тех, что взяты в землях эрзя. Выигрываем мы — просто уходите, все равно с вас взять нечего. Решайте!

Олег натянув поводья Урала заставил его отъехать от вытянувшейся линии русичей и остановился на середине поля, дожидаясь решения.

Князья да бояре стали оживленно переговариваться между собой обсуждая вызов и возможные результаты битвы в случае отклонения вызова. А результаты действительно были печальными в любом случае. Тут им Олег шансов на олагополучныи итог не оставил: и воинов потеряют много и полон не спасут К Олегу тут же прискакал Редедя с парой охранников.

— Куман, ты собираешься биться в поединке?! — Да.

— Сам?!

— Да.

— Зачем?! У нас ведь есть отличные бойцы!

Олег только криво усмехнулся. Он прекрасно понимал, что молодой хан знает о его невеликом мастерстве мечника. В конце концов он шаман, а не воин и должен уметь говорить с духами, а не железом.

— Нет. Этот поединок я не могу никому доверить. Слышал такую поговорку, хочешь, чтобы что-то было сделано так как надо — сделай это сам?

Редедя кивнул.

— От тебя и слышал…

— Так вот, если честно, поговорка в корне не верная, на любое дело нужно находить профессионалов этого дела. Но в данном случае я, хоть и не силен в махаче на заточенном железе, но никому другому доверить поединок не могу.

— Применишь колдовство?

— Нет. Никакого колдовства. Но пара сюрпризов у меня все же есть… Опять же все рабы, по сути находятся в моей собственности, так что кому как не мне биться за свою собственность. Любой другой большого рвения не проявит.

Наконец русичи пришли к едином}" мнению и навстречу выехала делегация из полудюжины человек.

— Как тебя зовут половец?

— Куман.

— Клянешься ли ты своими богами и духами, что поединок будет честным и в случае твоего проигрыша, все будет так как ты сказал?

— Клянусь и пусть духи предков покарают меня если я обману — Хорошо… вот наш боец — Бойдан, — говоривший указал на одного из всадников, настоящего былинного богатыря.

"Ух, какой шкаф! Настоящий Илья Муромец! И ведь небось действительно из Мурома!" — невольно восхитился статью местного бойца Олег.

— Биться будем пешими.

"Ха-ха! — мысленно засмеялся Куманов. — Сам хотел предложить!"

Он понимал, что с русичами сыграл стереотип, раз половец-кочевник значит и на лошади приучен держаться лучше чем стоять ногами на твердой земле, в то время как русичи больше сильны именно как пешие воины.

— Как хотите, — пожал плечами Олег, состроив недовольную гримасу на лице, и это было непросто.

— Пешими так пешими.

— Мы же клянемся, что в случае твоей победы, уйдем без боя и пусть бог нам в том будет свидетель, — перекрестился говоривший, а вслед за ним и все остальные.

Богатырь слез со своего коня и группа поддержки отъехала в сторону уведя скакуна.

Олег так же слез со своего Урала и отдал вожжи одному из нукеров хана Реде ди.

"Ну что же, вспомним все, чему меня учили в секции вольной борьбы. — подумал Олег с нервной дрожью в теле. Все-таки ему предстояла не просто спортивная схватка, а бой насмерть и тут хватит одной ошибки, чтобы лишиться головы. — И как там говорил тренер? Чем больше шкаф, тем он громче падает?.. Что ж, проверим его сентенцию на практике…"

Бойдан молча обнажил свой меч, крутанул им пару раз и прикрылся круглым щитом, после чего набычившись посмотрел на своего противника.

Олег обошелся без показухи и просто достал свое мачете, щита у него не было. С ним он вообще "не дружил".

Куманов даже развел руки чуть в сторону и ухмыльнулся (хотя эта кривая ухмылка больше походила на оскал), приглашая противника атаковать. И тот не заставил себя ждать, с первым же шагом начав крутить мечом настоящую мельницу Олег стал отступать, больше интуитивно высчитывая амплитуду движения.