Евгения Петренко - Воины облаков

Что было странно, новорожденные были примерно одного возраста, как-будто их в инкубаторе высиживали. Я поинтересовалась этим у провожатой, и обьяснение оказалось простым. Женщины Дома выбирали временных мужей после праздничного ритуального боя и поэтому дети появлялись в очень небольшом временном промежутке. Мужчинам, взятым продолжить род Инти, давали специальную пищу из корня маки, которая делает их неутомимыми любовниками и способными к быстрому зачатию, так как она повышает качество семени. Вау! Надо поглядеть, что это за мака такая.

Кто-то тронул меня за рукав. Женщина, с глазами лучистыми, как драгоценные камешки, подвела меня к маленькой сиротке. Малышка ворочалась в подвешеном гамачке из тёплого шерстяного куска ткани и сосала кулачок. Я взяла её на руки и присела на низенькую скамеечку. Она раскрыла ротик и быстро-быстро заворочала головёнкой — искала грудь. Поняв, что кормить не станут тут же скуксилась и заскрипела. Я погладила мягонькую щёчку пальцем и вздохнула:”А мне-то доведётся своих кормить? Не плачь, птенчик, при таком количестве мамаш тебя голодной не оставят.”

Эти дни траура прошли быстро. Каждый нашёл себе занятие по вкусу. Олеська толклась в швейной мастерской. Она всегда любила что-то этакое сконструировать и в один из вечеров вплыла в шерстяном платье-тунике до косточек, затканом затейливым узором с вплетёнными золотыми нитями. Непрошитые до конца боковые швы оставляли открытыми стройные Олеськины ножки в сандалиях с золотыми бляшками. На плечах сколотая булавками накидка, тоже из тонкой шерсти с узорной каймой. Анжелка позеленела от зависти. Парни пустили слюни. На следующий день обе щеголяли в шикарных тряпках.

А мне в брюках было удобнее. Мы с Чаупи-тута излазили весь город и окрестности. Он наконец-то отдыхал от наркоты и с удовольствием носился везде со мной, и уже даже мог составить простенькие фразы из выученых слов. Надо сказать, у него был подход, как у грамотного преподавателя. Этот малявка выделил наиболее употребимые слова и устроил мне целую угадайку, пробуя изучить глаголы.

Однажды я увидела в городе того человека, который заинтересовал меня на поминках. Жестом указав на него, спросила:” Кто это?”

— Большой, — рукой подкрепив слово, а потом даже вспрыгнул на камень и повторил жест, — большой воин.

— Вождь? — догадалась я.

— Вождь..-Чаупи-тута пожал плечами и словно попробовав слово на язык повторил его.

Мне стало любопытно, куда направляется отряд во главе с вождём и почему в его рядах так много совсем молоденьких парней. Вышли через узкие ворота за территорию крепости. Мой спутник, судя по всему тоже был не в курсе. Мы не хотели нарваться на недовольство вождя, поэтому следовали на отдалении.

Группа остановилась, старшие воины начали выстраивать молодёжь и давать им указания. Часть взрослых отделилась и устанавливала полосу препятствий. А, когда воины полезли в гору и стали выставлять на вершине в ряд что-то издали напоминающее светло-серые камешки Чаупи-тута очевидно додумался до того, что пришло в голову и мне — затевалось какое-то состязание. Мы устроились на камнях и решили понаблюдать. Обожаю всяческие спортивные соревнования. Только как же траур? Нет, очевидно, это экзамен, а не просто развлечение.

Ясно, что малявка не обьяснит мне что происходит. Ничего, что не дотумкаю, у шамана выпытаю. Заодно и свои ощущения о характере вождя проверю. Вообще, было довольно странно, что он не пришёл и не поинтересовался “божьими посланничками”, тогда как у нас перебывало уже полгорода. Борьба за сферы влияния? Наше появление подкрепило положение Пушака и нарушило как-то планы вождя? Тогда нам могут накидать по-тихому.

Тем временем всё было готово к началу. У символической черты застыли четырнадцать мальчишек. У-у-у! А девчёнки где же? Тренировки вроде как вместе проводили, а экзамен в воины, видать, только для ребят. Девушки прошли курс самообороны. Да. ну, собственно, в израильской армии женщин в боевых частях тоже не так много. Как по мне и правильно. Война в принципе дело мерзкое, а женщина с оружием, идущая убивать, вообще нонсенс.

Вождь что-то гаркнул и махнул рукой. Мальчишки рванули. Добежав до высокого дерева засуетились, поднимая что-то с земли. Приглядевшись, я поняла, что они мастерят луки. Ага, вот для чего, слева между деревьев, натянули верёвку с сухими тыквами-горлянками. Полетели первые стрелы. Многоборье. Класс! Тут уже группа развалилась. Пятеро уже бежали дальше кучкой. Дальше трое по одному, пара, ещё пара. Двое возились дольше всех. Следующее испытание — пращи. И тоже собственного изготовления. Ну, правильно, оружие такого рода каждый должен уметь сделать сам. Только почему-то сразу они стрелять не стали. Навесили на пояс, ищут подходящие камни. О! На вершинку-то не пошли по тропе. Часть горки была двухъярусная. И до уступа нужно подняться по отвесной стене. Как интересно! Они используют для подъёма ножи. По два у каждого. Дальше тропка серпантин. Ничуть не проще. Мелкие камешки сыпятся из-под ног.

Над горой кружит кондор. Бдит. Суд высшей инстанции. Небо синющее. Боже, какая красота…

Последнее испытание. Те самые камешки на вершине. Их надо сбить? Тогда почему двое целятся в один и тот же? Второй. второй сбил! Помчался назад. Первый тут же поменял цель. Стали подбегать другие. Прибежавший первым гордо вскинул руку вверх. В ней была фигурка орла.

Мне надоело называть странную девушку, странной девушкой. Но сколько я не слушал её всё время называли по-разному. Ир, Ирчик, Иришка, Ирка… Когда в очередной раз она назвала меня по имени, я приложил руку к груди и сказал: “Чаупи-тута” и протянув руку к ней спросил: “Ирка?” Она засмеялась и погрозила пальчиком:”Ирина..”

Сегодня последний день траура и я остался в школе. А вчера мы забрели к гончарам и долго наблюдали как из полос вылепливали большие горшки для зерна. Ирина развеселилась, с удовольствием мяла глину и в конце концов вылепила птичку, потом проделала в ней две дырочки под углом, что выминая внутри и аккуратно прочищая отверстия. Потом дунула в одно и птичка свиснула. Она показала гончару, что это для меня и оставила, чтоб высушить и обжечь. Обязательно забегу забрать этот удивительный подарок, когда церемония закончится. Интересно какой подарок есть у неё для уходящей. Сегодня все несут ей небольшие вещицы, церемониальную еду, цветы…

В этот день нет стражи. Мама Супайи сама хранит Кукури от демонов. Они уйдут в полночь. Но мы с учителем всё равно находимся здесь. Женщины, которые поминали подругу оставили дары и ушли, давая место другим, желающим проводить её. А вот и Ирина. Прошла мимо, глянула тёплыми серыми глазами и положила на место для приношений маленькое зеркальце. У мамы было зеркало из серебра, но оно не показывало отражение так чётко. Я успел заглянуть краем глаза. И обомлел. Я никогда так ясно не видел своего лица. Оно показалось мне незнакомым.