Евгения Петренко - Воины облаков

— Я возьму Руми, и вправду глупо, что я пошёл один. Мне страшно повезло, что я остался жив.

Пока Чаупи-тута не вышел, воин всё равно не лёг. Только, закрыв полог, он услышал как тот устраивается на постели, покряхтывая от боли. На тренировочной площадке на его лице не было заметно ни следа слабости или боли. Мальчик уважительно кивнул.

— Сильный человек, только зря не обратился к учителю сразу. Хорошо, что он увидел болезнь. Амаута слишком занят сейчас Ириной и своей любовью. Он мог и не обратить внимание на старика.

Мальчик прошёл мимо спален и вышел на воздух. Пока он кипятил воду под кухонным навесом, поглощал нехитрый солдатский ужин, потом ждал, пока настоится лекарство и носил его старику, все в крепости разошлись по комнатам. Только часовые вышагивали по стене, чтоб не клонило в сон. Воздух, сырой и прохладный, после сегодняшней грозы, пробрал его дрожью. Но он смотрел на небо. Семь звёзд созвездия Колька — дома богов, ярко светили в чёрной глубине. В год Звезды магов прийдут ли они, чтоб изменить к лучшему судьбу его народа? Он знает, где камень-Ключ и постарается привести к нему учителя. Вот какую большую цель поставил перед ним Инти. И кто знает самая ли она большая. Но к любой большой цели приведут даже самые маленькие шаги, главное идти не останавливаясь.

Сегодня они с Ириной сидели и ждали пока учитель ходил к оружейнику. Она спросила, почему мне так нужно идти к Храму. Я сказал, что вопросы богу лучше задавать в его доме. Тогда она прочитала мне стихи, которые писала ещё до того, как попала сюда. Я запомнил.

10 декабря-11 декабря.

Ну, что ж, нашего полку прибыло. Пришло несколько отрядов из разных городов. Конечно, имена двадцати четырёх девчёнок и мальчишек я и не пыталась запомнить. Ничего, по дороге раззнакомимся. Я изнывала от нетерпения. И не то чтобы мне так хотелось в эту чёртову сельву, просто терпеть не могу ожидание.

Если что-то должно случиться, то у пусть уж побыстрее пожалует, и будем с ним разбираться.

Юные воины, по уши в гормонах, уже полгода, примерно, находящиеся на испытательном сроке в крепости, пускали слюнки на дико хорошеньких девушек из Домов избраных. Парни же, ученики шаманов, пришедшие с ними, своей серьёзной собраностью походили на Пушака, конечно, не в его теперешнем состоянии. Сейчас эталоном серьёзности был скорее Чаупи-тута. Утром я не встретила его на тренировочной площадке, как и Руми. Эти двое ходили теперь друг с другом, как рукавички на верёвочке.

Я уже было стала волноваться, не попал ли наш мальчик в какую-то очередную заварушку, из-за своего любопытства. Но, почти сразу же, увидела, как он, с корзинкой, полной каких-то травок, шествует к кухне, с видом крайне деловым и озабоченым. Нужно сказать, что я любопытна ничуть не меньше его и, конечно же, манкировала продолжением физических нагрузок, из желания всунуть свой нос в чужой вопрос.

Чаупи-тута я обнаружила под кухонным навесом. Теперь я вспомнила, что он и вчера, после ужина, колдовал с чем-то на кухне.

— Чем это ты тут занимаешься? — сладеньким голоском лисы-Алисы поинтересовалась я, усаживаясь рядом с ним на камешек.

— Сильные мужчины очень не любят показывать свои слабости, — загадочно, как всегда, ответил мальчик.

— Будь попроще, к тебе люди потянутся, — выдала я очередной штамп. Но мальчишка, кажется, воспринял его как свои любимые мудрые изречения.

Он поднял бровки домиком и задумался над моей дежурной фразочкой. Настроение у меня по-прежнему было шаловливое и я поцеловала его в розовую щёчку.

— Перестань строить из себя великого шамана, скажи попросту, с чем это ты возишься с утра пораньше?

Он открыл было рот, чтоб сказать очередную заумь, а я положила туда зёрнышко арахиса. Одна из девчёнок передала мне посылочку от Ахау. Мальчишка понял, что я решила веселиться и, махнув рукой, стал сыпать в закипевшую воду оранжевые цветки настурции.

— Ой, а у нас в садике дома такие же росли! — я вдруг почувствовала маленький болезненый укол в сердце и веселье как-то пошло на убыль. — Это от чего?

— Почки, — односложно ответил Чаупи-тута.

— Кто-то из наших болен? Может с Анжелой что? — вдруг заволновалась я.

Чаупи-тута повернулся и посмотрел на меня своими взрослыми глазами, а потом вдруг озорно улыбнулся.

— С Анжелой всё в порядке и с её дочкой тоже..

Сказать, что у меня отвисла челюсть мало, она ещё и по полу клацнула.

— Откуда… — я зависла, а потом уперев руки в бока, спросила, — и давно ты об этом знаешь, маленький пройдоха?

— Cо вчерашнего утра, — ничуть не смутившись заявил этот нахалёнок.

Он укутал кувшин с горячим отваром и, оставив меня с моими вопросами, пошёл в сторону солдатских спален, где они с Руми ночевали. Кто заболел я так и не поняла. Может у шаманов тоже есть врачебная тайна? Я побежала следом за ним. До меня наконец дошло, что я так и не отдала ему его часть гостинцев. И увидела, что он вошёл в комнату “старшины”, как я его называла. Я поняла о чём говорил мальчик и не стала смущать старого солдата, а вышла, уселась на каменный парапет и задумалась, дожидаясь Чаупи-тута. Нет, я не жалела о принятом решении остаться, но поняла, что таких болезненых воспоминаний будет много. Как сделать, чтоб они превратились в мягкую грусть, а не в, грызущую сердце, память. Которая может запросто сожрать наше счастье. Я вспомнила слова об Анжеле.

— Девочка, — завистливо вздохнула я, — вот, если бы у нас мог быть ребёнок, это наверное примирило меня с этим местом навсегда. А может, наоборот, перепугало бы до смерти. Всю жизнь бы мучилась, где ему было бы лучше. А так сама за себя отвечаю и привет!

Моя отчаяная весёлость стала возвращаться, когда я увидела как Пушак ищет меня. Как курица, потерявшая цыплёнка. В глазах растеряность.

— Вот она я! — крикнула я ему сверху и помахала рукой.

Он подошёл ко мне, и я похлопала по камешку рядом с собой. Шаман присел, и я раскрыла ладошку с арахисом перед его лицом. Он тихонько сдул шелуху, двумя пальцами взял орешек и протянул к моим губам. Я поймала его пальцы и поцеловала. Потом дала орешек ему. Он засмеялся и поддержал игру. Когда ладошка опустела, я, с деланой укоризной, покачала головой.

— Пока мы тут в голубков играем, твой ученик показывает какой у него “хороший учитель”.

Пушак вопросительно поднял брови.

— Старшину лечит, — уточнила я.

Чаупи-тута, ещё не вышел. Амаута задумался.