Серж Винтеркей - Королевский квест

На королевском помосте вперед вышел красиво наряженный эльф, внезапно заоравший чрезвычайно громким голосом. Видимо, то ли хорошо прокаченный редкий навык, то ли уникальное заклинание или амулет.

– Бывший министр Огеслегур королевским судом приговаривается к казни через освежевание за предательство своего суверена. Все его имущество обращается в доход казны. Смотрите и убоитесь!

И началось то, чего нужно было «убояться». Главный палач был новый, место погибшего при доставке письма занял бывший начальник охраны. Но он был полон служебного рвения, тут же разорвав на Огеслегуре камзол и кинув его обрывки прямо под ноги. Вслед за этим такому же обращению подверглись его штаны, оставив бывшего министра абсолютно нагим, затем его грубо толкнули на деревянное ложе и прикрутили руки и ноги к нему цепями. Наблюдать за всем этим становилось все более и более дискомфортно, я украдкой покосился на Адельхейд, взгляд ее был по-прежнему твёрдым и непреклонным. Но лицо побледнело.

Тут колебания толпы принесли прямо передо мной не только высокого, но и невероятно плечистого игрока-человека, загородившего помост полностью. Прежняя тактика наблюдения за происходящим на цыпочках больше не помогала. Пришлось мне украдкой визуализировать небольшой кусок камня сантиметров тридцать высотой, и забраться на него, чтобы хоть что-то видеть.

Король махнул белым платочком, и палач провел кинжалом по груди Огеслегура. Тот не издал ни звука, что толпа восприняла одобрительным гулом. Еще три надреза, бывший министр по-прежнему молчит. Главный палач не спеша меняет кинжал на щипцы. Повертев их в воздухе, чтобы все смогли их увидеть, он опустил их вниз, видимо, зацепив кожу, мне это видно не было. Затем резко дернул вверх, тишину разорвал животный крик Огеслегура, струйка крови брызнула на лицо палача, но он, не обращая внимания, победно поднял в воздух оторванный лоскут кожи. Меня замутило… Толпа радостно загоготала, Адельхейд поспешно отвернулась.

– Я не могу на это смотреть. Какие же они скоты! Уведи меня отсюда!

Я невероятно обрадовался! Останься она, и я бы остался, но каждую минуту во мне умирала бы частичка любви к ней. Я бы не смог любить по-прежнему женщину, получающую удовольствие от чьих-то невероятных мучений, пусть даже и своего заклятого врага. Слава богу!

Покинуть площадь оказалось еще сложнее, чем вчера. Когда казнь началась, толпа словно окаменела, не в силах отвести взор от помоста, ловя каждый мучительный вздох или крик, рвущийся из груди Огеслегура. Приходилось чуть ли не бить того, кто стоял на пути, чтобы он приходил в себя и замечал меня, отстраняясь в сторону, вчера хватало и грубого толчка. Обернувшись, я увидел, что Адельхейд послушно идет за мной, но побледнела как смерть. Представляет себе, что это ее отец кричит там, ведь пару дней назад так оно все и было, догадался внезапно я.

– Быстро заткни уши пальцами! Дхакун, расскажи ей какую-нибудь интересную историю из своей жизни!

Надеюсь, этого хватит до тех пор, пока мы все же сможем покинуть площадь и удалиться на достаточное расстояние, чтобы не слышать происходящего.

– Не надо! – резко ответила Адельхейд, и продолжила, понизив голос до шепота, и прижавшись ко мне, – ты можешь убить его быстро, так же, как вчера атаковал дворец, большим булыжником?

Я оглянулся, мы как раз были на пределе дальности моих магических способностей от помоста. Хорошо, хоть не придется продираться обратно, это могло вызвать подозрение у охранников на помостах и вокруг них. Огеслегур был достойным врагом, я был рад тому, что Адельхейд попросила даровать ему быструю смерть, несмотря на то, что он учинил с ее родителями. Одно дело, что она хотела подвергнуть его мукам за это, другое дело, что ее здоровая психика не выдерживает такого ужаса.

Все три палача хлопотали вокруг Огеслегура, но мне любых палачей после длительного общения на днях жалко не было абсолютно. Пусть следующие претенденты на эту должность, зная о судьбе предшественников, не столь ревностно и не с таким очевидным удовольствием исполняют свои обязанности. Я представил четыре десятка валунов размером с приличный арбуз каждый в восьми метрах над их головами, и они страшным каменным градом обрушились на помост. Грохот ударов по телам и доскам помоста был заглушен криком удивления, вырвавшимся из уст толпы. Мелькнуло несколько уведомлений, я отбросил их в сторону.

Охранники короля моментально оказались вокруг него, накрыв щитами и сверху, и сбоку. Я с сожалением подумал, что нахожусь слишком далеко от короля эльфов, чтобы сколдовать на эту своеобразную черепаху валунчик тонны на четыре.

А ведь и вправду! Думай, Трой, думай! Приказав мне быстро убить Огеслегура, Адельхейд фактически отменила прежнее указание, что виновные в смерти ее родителей должны умереть так же мучительно, как и они. Так что если я исхитрюсь грохнуть короля эльфов, мы закроем эту вендетту, в связи с исчерпанием тех, кто должен быть наказан, и займемся намного более приятными делами – будем много путешествовать, помогать друг другу прокачивать старые и получать новые навыки, короче, заживем нормальной жизнью. Потому как идея продолжать долгую борьбу с целым государством казалась мне слишком опасной, все же при таком неравенстве потенциалов государство обычно в конце концов выигрывает. Бонни и Клайд, не сразу, но все же попались, как и аналогичные другие парочки в схожих ситуациях.

Возникла даже мысль изменить направление движения, чтобы приблизиться к королю на необходимые для моего радиуса действия магии полсотни метров, чтобы покончить с ним одним ударом. Но в этот момент, подчиняясь кем-то отданному приказу, импровизированная черепаха из щитов начала энергично пятиться от меня к краю помоста, ближайшему к королевскому дворцу, на мгновение замялась у конца помоста, таки высота была приличной, но все же достаточно быстро оказалась на площади, после чего начала быстро продвигаться к воротам дворца, эффективно продавливая себе дорогу в толпе. Я бы не смог догнать их обычными способами, а вызывать грифона, или скастовать полет и невидимость с последующим прыжком посредством телепорта поближе означало тут же сделать себя мишенью для стражников, по крайней мере для тех, у кого есть амулеты против стелса. Я, может быть, и рискнул бы, так сильно было желание раз и навсегда разобраться с этой ситуацией, но что тогда будет с Адельхейд? Бросать ее одну в толпе не хотелось, а если я предприму хоть какое-то действие, которое охрана сочтет потенциально агрессивным, на этот квадрат обрушаться десятки стрел, я помню, что было, когда Принц доставлял письмо. Нет, так рисковать моей невестой просто глупо. Будет и другая возможность расквитаться с врагом!