Владимир Сизов - Княжич Вовка [СИ]

— На, тащи и смотри не урони!

— Мужики аки с цепи сорвались. — Пожаловался кузнец (за этим он видимо и заходил, единственный не понимая происходящее).

Самому пришлось вылезать на поверхность охая, опираясь на Младку с Данкой, всячески изображая тяжелобольного. Там обнаружился полный разброд и шатания в собственном войске. На виду у изумлённых охотников мои товарищи разбежались по землянкам. Блеск золотой лихорадки азартно светился почти во всех глазах. Союзники только посмеивались, мол поздно спохватились. Они подобный запал уже пережили и погоняя лошадей, увозили на телегах всю собранную утварь. Как вскоре оказалось, смеялись промысловики зря. То один, то другой дружинник возвращался с довольным лицом и с зажатыми кулаками. В результате набрали в три раза больший горшочек правда медных монет. В принципе логично. В этом мире так принято, что дуван делится пополам. Половина отходит воеводе или атаману, остальное всему войску, согласно статусу и заслуг. Также поступили и мы после окончания поисков.

Пол дня прошло. Можно бы остаться здесь и на ночь в тёплых землянках, но нет, посовещавшись, решили плыть дальше. Осторожность подсказывала, что ушкуйников спаслось слишком много. Ножи наверняка остались у всех, топоры у многих. Вскоре вырежут и дубины с копьями. Вероятно, пираты вернуться сюда на привычное, обжитое место. Всю ночь дрожать, ожидая нападения никому не хотелось.

— По лодкам ребята! Гребём до самой темноты, а там уж и заночуем. — Скомандовал я.

Впрочем, никто не сопротивлялся. К моему авторитету удачливого командира добавилось прозвище "Ушлый проныра", как втихарца шептались приятели между собой. В результате уважение ещё немного подросло. Кошели грели монетки с белками. Придётся в столице парней десятками отпускать в увольнение. Чтож делать? Пусть пропивают по кабакам. Это их честно заработанное. Перевоспитать всех в трезвенников одному правителю всё-равно не по силам. Для того нужны рядом их семьи: жёны, чтоб пилили за чрезмерное потребление и дети, которым надо показывать пример.

Поднялся сильный попутный ветер и на лодках подняли паруса. Дружинники наконец-то могли расслабиться, отдохнуть. Осматривая проплывающие мимо окрестности, мы ужаснулись. Постоянно то справа, то слева мелькали старицы и не было им числа. Да тут целую армию речных пиратов можно спрятать! Предыдущих мы конкретно знали где искать, а если князь Андрей не имел сведений, то он и не мог найти. Подряд все затоны обыскивать это же сколько времени надо! К тому же разведчики наверняка предупредят бандитов заранее и те смогут просто скрыться в леса вместе со своими плав средствами. Даже сейчас нам постоянно встречались снующие туда-сюда маленькие лодки-однодеревки с одним-двумя-тремя мужиками. И как определить пираты они, рыбаки, мелкие торгаши или по каким другим своим делам направляются? Кто-то из парней попытался расспросить где впереди поблизости селенья, чтоб можно было подкупить кое-что (браги, как удалось понять), но от них испуганно шарахнулись в сторону. Правильно, никто не будет вооружённым чужакам выдавать жильё. Кто знает, что у них на уме? Совсем недавно мордва грабила.

В конце концов почти в темноте пришлось остановиться наобум на широкой песчаной косе. Разогрев над костром на палочках куски копчёной дичины (без нас с Младкой успели поохотится) и пойманной на днях тоже копчёной рыбы, наскоро перекусили. Лепёшки всех видов как оказалось закончились. Никто не рассчитывал, что князь так надолго в пути будет пропадать. И ладно бы около селений. Ярополч все вспоминали с добрыми улыбками. Мол бабы там дюже ласковые, за любую незначительную работу хорошо благодарили. Зато на последней стоянке около ушкуйников всё приели и спасались на подножном корме, как говориться. Может как раз хлеба и крупы мои орлы хотели прикупить, а я о них так плохо подумал?

Утром караульные доложили, что ночь прошла без происшествий. Окружающие вроде-бы были бодры. Никто не раздевался, а потому в толстых поддёвах, да укрывшись покрывалами не замёрзли и без шалашей. Девчонки завернувшись в тёплую медвежью шкуру как в спальный мешок, согревались вдвоём даже забыв про правителя. Вскоре ветер усилился чуть ли не до штормового и благо в нужную сторону. Чёрные тучи неслись, казалось задевая макушки деревьев, пугая дождём, но пока не капало. Лодки разрезали воду, будто моторные. Все были довольны, одна Младка боялась. Даже малявка Данка восторженно попискивала и пыталась разжать пальцы на лице у старшей подруги, мол зри аки лепо! Рыжая отбивалась и только крепче прижималась, пряча голову в буквальном смысле подмышку собственному князю. Даже плащом трусишка в конце концов накрыла нас обоих с головой, лишь бы ничего не видеть. Подстелив под бока тюки со мехами, мы с ней так и продремали весь день под журчание воды за бортом.

К вечеру погода стала успокаиваться. Сквозь рваную облачность, как сквозь сито начали пробиваться первые, самые красивые солнечные лучики. Парни, соскучившись без дела, взялись за вёсла и ушкуи опять добавили скорости. Они даже устроили соревнование "кто быстрее". Пришлось в конце концов вмешаться, чтоб далеко друг от друга не отрывались.

Когда после очередной ночёвки тронулись, буквально за следующим поворотом открылся вид на мощную белокаменную цитадель с куполами церквей. Высоченные стены утвердились на крутых валах. Перед ними ещё и широченные рвы. Фортификационное сооружение строили явно опытные люди. По крайней мере с нашей твердыней не стоит и сравнивать. Батюшки, наконец-то вижу хоть одно не деревянное строение! Камень или кирпич. Издалека пока-что непонятно.

— Владимир! — Восторженно выдохнул кто-то.

— Наверное, если в этом районе больше ничего нет. — Скептически прикинул я размеры.

Крепость конечно хорошая, но для главного города великого княжества явно маловата, да и микрорайончик примыкающих домов с усадьбами так себе. В столице бывают по моим представлениям тысячи домов, а виднеется лишь несколько сотен. Здесь же должны проживать всевозможные ремесленники и купцы обслуживающие местную элиту. Да и самой знати вокруг государя обычно толкается тьма, а у каждого обязательно свой широкий, шикарный двор и множество личной прислуги. Правда, когда подплыли ближе стал виден пригород, окружённый обширным валом и обычной деревянной стеной, с дальней стороны примыкающий к каменной крепости. Он казался раза в полтора больше детинца. Значит может быть это и столица. Впрочем, для уточнения надо окликнуть рыбака, занимающегося на берегу с лодкой-долблёнкой.

— Уважаемый, подскажите это Владимир?!

— Эк ты еси хватил, господине, Владимир! — Расплылся тот в улыбке, обрадованный вежливым отношением. — Сие суть крепь Боголюбыя. Князюшка наю постави, егда себе явила дева Богородица и перстом благое место указаша.