Владимир Сизов - Княжич Вовка [СИ]

— А ну-кась, проведём опыт!

Перевернув медную посудину, я застучал по ней, как по барабану.

— ТРА-ТА-ТА, ТРА-ТА-ТА, МЫ ВЕЗЁМ С СОБОЙ, КОТА-А-А!…

Музыкальные мои таланты конечно весьма посредственны, да и горланил я уж не так громко, но призывная дробь разнеслась достаточно далеко. В лесу неподалёку затрещало, как не шумит ни одно животное, даже дерево так не трещит, когда падает. Такие звуки может издавать только человек, ломящийся напролом. Через несколько мгновений, на поляну ворвалась огромная куча хвороста, приподнялась и из-под неё выглянуло такое знакомое чудовище, которое почти сразу превратилось в очаровательное чудо.

— Младушка!

Хотелось ринуться навстречу с открытыми объятьями, но побоявшись испугать, я осторожно позвал и стоял, смотрел, как она неслась сама, раскинув руки, отбросив ветки и даже платок, сползающий на лицо, её счастливое личико. Бросилось в глаза как шустро, словно молодая промелькнула, нырнув в кусты гадалка-эксплуататорша, заставлявшая девчонку вкалывать в счёт платы за якобы гадание на меня. Про это мадмуазель рассказала на обратном пути, уютно устроившись у меня на ручках. Я в принципе и сам догадался, как только увидел бедняжку с огромной вязанкой на плечах, но бабку преследовать не стал. Что взять с убогой и физически, и душевно? Если до стольких лет дожила и не поняла, то в старости и подавно не уразумеет, а просто так издеваться, тем более над беззащитной старухой это глупое и мерзкое занятие.

Парням чтоб не оборачивались и не посмеивались, глядя на наше счастье, пришлось показал кулак, а подружка состроила такую рожицу, что они сразу прибавили ходу, вырвались вперёд и больше не экспериментировали.

— Чтож ты ушла из крепости? — Спросил я свою красотку в первую очередь.

Оказалось, что, занимаясь ужином, настырная заприметила откуда княжиче пропал. Дверка была заперта изнутри, а там никого, только пояс с оружием висит на сучке. Вот глупышка и пошла к этой якобы ведьме за советом. К кому же дескать ещё в таких случаях обращаться? Тут мол явно попахивает колдовством. Пришлось кое-как через пень-колоду, постоянно открещиваясь от всякого чародейства объяснять заботливой непоседе, что время от времени правителю придётся внезапно пропадать из самых разных мест, в самое неожиданное время. Искать дескать не надо. Если судьба сложится, то сам найдусь.

Мы возвращались в крепость почти как тогда в первый раз, даже ещё лучше. По дороге радостно перешёптываясь, хихикали над всем подряд, поглядывали друг на друга улыбаясь. Когда спутница уснула, настала пора осторожно целовать макушку, вдыхая запах её волос, пропавших лесом и травами.

В крепости я первым делом подозвал Еремку и страшным шёпотом на ухо предупредил что, если от кого услышу слово "кикимора" сразу отправлю жить к той бабке в лес, про которую мои сопровождающие уже успели натрещать, сгущая краски в два-три раза. Хозяюшку я торжественно ввёл в дом и даже поклонился на пороге на глазах у всех, как важной госпоже. Пусть видят, как князь её уважает.

Весь следующий день до ужина под окнами стучали топоры. Это огораживали наш внутренний дворик хозяйственными постройками, начатыми ещё накануне. Мужики могут, если захотят работать быстро. Получалось почти также, как и у Борща с Боженой, и у прочих, только раза в три шире. Видимо строили по общему стандарту, прибавив немного для князя. У правителя-же и скотины планируется раз в пять больше. Пока правда основную часть пришлось раздать, но это временно.

Вечером несмотря на неприятный моросящий дождь, я всё равно погнал дружинников на ристалище, как уже окрестили наши тренировочные площадки с мишенями, равномерно развешенными на ветвях деревьев вдоль опушки. Пусть это входит в привычку.

Перед сном осматривая пустой огороженный двор, стало немного неуютно. До этого всё было на виду и люди передо мной. Животные стояли за общей оградой, а некоторые даже в соседских хлевах и птичниках. Все вместе за ними присматривали, а тут раз и отгородился от народа. Как же мне здесь одному осилить множество крестьянских дел? Но вот вышла на порог Млада, "позрети ны пропал ли княжиче сызнова" и сразу стало понятно, что не один. Вон как хозяюшка беспокоится, словно родная бабушка. Божена с Борщом ведь как-то справлялись. Преодолеем и мы все трудности, хотя у них скотины не в пример меньше.

Утром, как ни странно во дворе зазвучало множество голосов. Я выглянул. Холостые парни занимались моим хозяйством. Еремка ими командовал. Млада выполняла сугубо женские дела. Какие молодцы, догадались прийти и помочь! "Хотя ведь правитель должен кормить своих гридней, пока те не обзаведутся жёнами", — вспомнилось мне. Так что они всё правильно делают, работают на себя.

— Еремка! — Окликнул я заместителя. — Сколько вы будете по шалашам мокнуть? У вас и бани-то своей нет попарится, печи не имеете погреться, посушиться. Давай, собирай опять мужиков и стройте для дружины какое-нибудь помещение. Хочешь, у меня надстройте второй этаж, или рядом возведите пристройку, но чтоб кушать приходили за княжеский стол!

Паренёк порозовел от смущения и поклонился. Сразу стало понятно, как ему приятно, когда помнят и заботятся. Теперь Младке надо передать, чтоб готовила на всю команду.

Мадмуазель усмехнулась и показала полную духовку горшков. Один князь оказывается поздно соображает. Моя стряпуха и без указаний ежедневно на всех старалась. Зря что ли мне выгребала остатки из своего большого котелка. Не в одиночку же девчонка его опустошала?

Сегодняшний день мы с Вторушей инспектировали новые устройства. Я назначил ответственными за оборонительные качели, как их прозвали, тех десятников, которые поселились поблизости. Велел строго присматривать, без необходимости никого не подпускать, а то глядя на первых смельчаков уже и другие стали пробовать кататься. Ребят можно было понять. Самому хочется. Это же так здорово ухнуть вниз, чтоб дух перехватило, но далеко ли до беды? Высотища вон какая! Если бревно об стенку зацепит, то размажет и не заметит.

Оценив запасы камней для катапульты, кольев, стрел, прикинули чего добавить. Вспомнив про смолу, отправили мужиков в лес на сборы. Кузнец пожаловался, что мало железа. Не перековывать же на наконечники для стрел запасные топоры и кольчуги? Тотчас откуда ни возьмись в разговор влез настырный Еремка и воспротивился. Нечего мол добро переводить. Количество ратников постоянно увеличивается. Нужно будет их одевать и вооружать. Ну да, юный проныра и здесь прав. Как завсклад он тоже соображает. Чтоб никого не обидеть, пришлось пообещать на последние деньги прикупить сырьё на ближайших торгах, но и сам коваль пусть соображает, научит несколько человек простому, но нудному делу искать по болотам и пережигать грязь.