Александр Башибузук - Великий посланник

После чего принялся подчеркнуто заботливо оправлять на эскудеро одежду, но по факту, все это выглядело достаточно глумливо.

Естественно, Луиджи его оттолкнул, татарин в ответ тоже толкнул. На этом все закончилось, между ними вклинились и отодвинули друг от друга.

У меня сразу словно сработал тревожный колокольчик. Черт побери, вряд ли кто-либо в своем уме и памяти по собственному почину станет заводить ссору с людьми великого посла к государю, грозя до предела осложнить встречу, если не сорвать ее. За такое, могут и башки на плахе лишить. Если только, этому «кому-либо», не было поручено специально устроить провокацию, под гарантию неприкосновенности, либо незначительного формального наказания.

Интересно девки пляшут. Неужто сам государь поручил проверить гостей на «слабо»? Вряд ли, это было бы несусветной глупостью. Не так часто к Ивану послы ездят, чтобы ставить под удар возможные выгодные отношения. Тогда кто? Получается, это сделала тот, кто видит в гостях какую-то для себя опасность. И этот человек достаточно влиятельный, ели отваживается гадить самому государю. Черт, какая-то дурная конспирология получается.

Ну и как поступить?

С одной стороны, это явное оскорбление, тем более, что оно было нанесено намеренно, а с другой, ради успеха миссии, можно закрыть глаза. Формально оскорбили не меня. Но так тоже не очень ладно получается. Репутацию надо завоевывать и поддерживать, а ну как решат, что посольских можно безнаказанно обижать. Получается, в любом случае придется как-то реагировать. Хотя, можно сделать так, что ответка последует не от меня...

- Вы все видели? – я обратился к думному дьяку и воеводе.

Фен без запинки перевел мои слова.

Курицын осторожно сказал:

- Княже, сие не более чем досадное недоразумение...

- Перепил, всяко бывает, – воевода развел руками. – Ужо я ему не спущу, как протрезвеет.

- Это прямое оскорбление меня в лице моего оруженосца, – спокойно и мрачно продолжил я. – Причем намеренное. Я перестаю видеть смысл в своей миссии. Думаю, государь Франциск поймет, когда я представлю ему объяснения произошедшего.

- Княже, – лицо думного дьяка мертвенно побледнело. – Лиходея накажут за непотребство. Ручаюсь...

И скосил глаза на воеводу.

- Сейчас же прикажу заковать в кандалы, стервеца! – Ярославский изображая гнев шарахнул ладонью по столу.

«Если я уеду обратно, в кандалах окажетесь вы, граждане-товарищи...» – про себя ухмыльнулся я.

- Приношу, княже, великие извинения за учиненное! – дьяк подорвался и согнулся в поклоне.

- Хотя, – я вдруг отмяк лицом и улыбнулся. – Не исключаю, что сие недоразумение, не более чем недоразумение...

- Так оно и есть, княже, так и есть, – активно закивал дьяк. – Дело молодое, дурное...

- А значит, пусть решат его между собой, – закончил я фразу.

- Это как, княже? – озадачился Курицын.

- Поединком, – любезно подсказал я. – До смерти одного из поединщиков. У нас в Наварре так принято. Кстати, кто он? Мой оруженосец происходит из древнего дворянского рода, и не может унизить себя поединком с простолюдином.

Я угадал, азиат оказался родовитым казанским татарином на службе у русского государя. Мало того, ближником царевича Муххамеда-Эмина, изгнанного из Казани и обласканного Иваном Васильевичем. Очевидно, с перспективой вернуть его на престол, уже в качестве своего вассала.

Это, в некоторой степени, объяснило борзость Урака, так его звали, но, с другой стороны, еще больше все запутало. Какое дело этому самому Эмину до меня? Впрочем, разбираться будем потом.

- Достоин. Поединок состоится.

Признаюсь, ожидал, что воевода и дьяк радостно ухватятся за предложение, но они, совершенно неожиданно, принялись меня отговаривать. Мол, стервецу и так головы не сносить, а вдруг он вашего человека поцарапает, государь разгневается и так далее. Правда быстро сдались, видимо решив, что лучше будет умаслить строптивого фряжского посла. Но предупредили, ежели мой поединщик пострадает, с них взятки гладки.

- Вызови и убей его, – шепнул я Луиджи. – Справишься?

- Сир... – ломбардец обиженно насупился. – Я ваш ученик.

- Вперед. Сделай это быстро, без лишней возни.

В общем, Урак вызов принял, и как мне показалось, даже обрадовался ему.

Все вышли во двор.

Татарин обнажил саблю и явно красуясь, играючи запустил ее веером с перебором в руках вокруг себя, а потом исполнил целую серию виртуозных вольтов. Даже непосвященному человеку стало бы ясно, что Урак мастер рубки. Он им и был, об этом говорило все, вплоть до холодных спокойных глаз.

Луиджи совсем наоборот, вел себя очень сдержано, всем видом демонстрируя, что меч держит в руках не особо часто. Он даже уронил эспаду, чем вызвал откровенные смешки русичей.

- Два флорина на то, что парень завалит косоглазого вторым же выпадом, – азартно прохрипел Логан за моей спиной Штирлицу. Скотт умудрился простудить горло и теперь сипел словно его душили.

- Принимаю, – быстро согласился шваб. – Не ранее, чем с третьего. Коротыш знатный боец, сразу видно.

Воевода Ярославский предложил поединщикам решить вопрос миром, получил ожидаемый отказ и дал команду сходиться.

Татарин не собирался зря тратить время, мгновенно сорвал дистанцию, обманул движением корпуса и рубанул совсем с другой стороны. Но...

Но удар не завершил и нарвавшись горлом на кончик эспады, пошел боком, после чего запнулся и рухнул навзничь на утоптанный снег, фонтанируя алой кровью из пробитой артерии.

Луиджи элегантно отсалютовал мечом зрителем, потом поклонился мне.

Русичи удивленно зароптали. Похоже, они явно не ожидали подобного.

Однако, для меня исход поединка не вызывал никаких сомнений.

Луиджи – великолепный фехтовальщик, и если будет прогрессировать в том же темпе как сейчас, то через пару лет вплотную подойдет к моему уровню. Мало того, ломбардец очень хитрый и коварный, можно даже сказать, подлый поединщик, способный обмануть любого противника. Примерно так, как сделал минуту назад.

Урак был сильный боец, да, без вопросов, однако вооружился сильно изогнутой саблей. Такой колоть можно только с седла, а значит, он собирался оперировать в основном рубящими ударами. А это, извините, против западной школы фехтования, совсем не пляшет. Что поединок и доказал.

Не спорю, может быть вся моя конспирология выеденного яйца не стоит, зато теперь все знают, что с гостями шутить нельзя.

Ладно. Хватит на сегодня развлечений. По словам дьяка, в путь мы отправимся через три дня. А значит, очень скоро я встречусь с Иваном.

Иваном... Что мне о нем известно? Немного, но и немало.

Князь Иван III Васильевич, почти полный аналог французского руа Луи под номером одиннадцать, пусть оного черти в аду на сковородках жарят. Такой же собиратель земель. Его так и прозвали. А еще «Великим» и почему-то «Горбатым». Прекрасно понимает, что государство должно быть единым, чего разными путями успешно и добивается. Многие русские земли уже покорил, в том числе и Новгород и очень скоро покорит Казань. И окончательно скинул ярмо Золотой Орды; то самое «Великое противостояние на Угре», как раз в его царствование случилось. Совсем недавно, кстати. Иван автор «Судебника», едва ли не первого свода законов на Руси. Правда оный еще не написан. Женат на Софье Палеолог, именуемой так же «Римлянкой» и Зоей Палеологиней, племяннице последнего византийского императора Константина ХI Палеолога. По многим данным Софья имеет большое влияние на мужа, чему всячески противится некоторая часть бояр. Там вообще боярство разделилось на два лагеря и отчаянно интригует друг против друга. Одни за наследника от первого брака и его жену Елену, а вторые за Палеологиню и ее сына Василия. Забегая вперед скажу, что последние победят. Но не сразу. В исторической действительности победят, а как после моего визита случится – хрен его знает. Я же себе партию еще не выбрал, маловато данных, буду смотреть по обстоятельствам. Без выбора не обойдется, увы.