Сергей Симонов - Восхождение. Часть 2 [СИ]

Альварес, разумеется, понимал, что никто не станет его слушать, если он не укажет место предполагаемого падения астероида, а также — что искать кратер от удара большого небесного тела удобнее всего из космоса. А возможность посмотреть на Землю с орбиты была пока что только у Советского Союза.

Альварес написал письмо в Академию Наук СССР, с предложением проанализировать видеозаписи наблюдений с советского метеоспутника на предмет обнаружения подозрительных кольцевых структур. Через месяц он получил ответное письмо из Главкосмоса, к которому прилагались несколько снимков. Подписал ответ лично научный директор Главкосмоса академик Келдыш.

По вопросу отправки снимков между «посвящёнными» состоялась достаточно жёсткая дискуссия. Вопрос стоял не праздный — в СССР теория вымирания динозавров от метеоритного удара уже обсуждалась вовсю, и высказывались мнения, что «отдавать» приоритет в её разработке на Запад — нежелательно. Однако Иван Александрович Серов возразил:

— Думаю, будет лучше, если в Штатах эту идею выскажет американский учёный, хотя бы тот же Альварес. В этом случае к нему скорее прислушаются. Если же мы полезем с предупреждениями сами, американские политики отмахнутся от них, объявив «красной пропагандой» и «коммунистическими страшилками».

— Нам в этой операции важнее не научный приоритет, а итоговый результат, — поддержал его Хрущёв. — Чёрт с ними, с динозаврами, отдадим приоритет Альваресу, зато напугаем американов Йеллоустоуном.

Так Луис Альварес получил советские спутниковые снимки.

Большинство изображённых на снимках кратеров и круглых озёр были относительно недавние, но академик Келдыш обратил внимание Альвареса на сильно разрушенную концентрическую структуру в районе полуострова Юкатан, в Мексике. Альварес изучил данные, полученные при бурении нефтяных скважин в Мексиканском заливе. По ним выходило, что как раз приблизительно 65 миллионов лет назад в Мексиканский залив ударил астероид, образовавший кратер диаметром около 180 километров. И он был не один.

Вскоре после письма академика Келдыша Альварес получил письмо из Индии. Гидрографическое судно, исследовавшее эхолотом рельеф дна к западу от Бомбея, обнаружило на дне Индийского океана кольцевую структуру диаметром около 500 километров (600х400), получившую название кратер Шива. (https://ru.wikipedia.org/wiki/Шива_(кратер)) Пробное бурение показало примерное совпадение времени его образования с мексиканским кратером, названным Чиксулуб. (АИ, в реальной истории кратер Шива обнаружили значительно позднее. Но координаты известны)

Третье письмо Альварес получил из Академии Наук Украины. В нём сообщалось, что обнаруженный на Украине кратер Болтыш диаметром в 24 км., по недавно уточнённым данным также образовался примерно в то же время, 65 миллионов лет назад. Ранее его возраст оценивался приблизительно в 73 миллиона лет. (Местоположение кратера http://starmon.com/Boltysh_loc.jpg из http://starmon.com/KT_craters.html, датировка http://www.atheism.ru/science/science.phtml?id=595)

В голове Альвареса окончательно сложилась общая картина. Узнав о предстоящем телешоу, он счёл это мероприятие наиболее подходящим, чтобы сообщить о своей догадке максимально большому количеству телезрителей.

Развернув перед телекамерой географическую карту, Луис Альварес описал ошеломлённым американским телезрителям апокалиптическую картину. По его данным, первый и наиболее крупный обломок развалившейся на несколько частей кометы упал в Индийский океан, почти одновременно, с минимальной задержкой, «маленький камешек» попал в территорию нынешней Украины, а через несколько часов второй крупный обломок кометного ядра рухнул в Мексиканский залив возле Юкатана. Удар «индийского» фрагмента весьма вероятно мог дополнительно вызвать масштабное вулканическое извержение в Индии, на плоскогорье Декан, где были обнаружены застывшие лавовые потоки, похожие на Сибирские траппы.

— Вполне вероятно, что обломков могло быть больше трёх, — предупредил Альварес. — Мы лишь недавно начали исследования, многие из кратеров наверняка ещё не обнаружены.

Заявление Альвареса произвело не меньший эффект, чем падение астероида. Зрители замерли, пытаясь осмыслить услышанное.

— К счастью, такие катастрофические события происходят крайне редко, — успокоил Альварес.

Но тут один молодой парень, по виду студент, спросил:

— Да, но ведь в Канаде обнаружено довольно много кратеров, пусть и меньшего размера. Скажите, доктор Альварес, а что будет, если метеорит, хотя бы подобный Аризонскому, случайно угодит в Йеллоустоун?

Вопрос был задан не случайно и попал в точку. «Студента» тщательно готовили в Первом Главном управлении КГБ.

— Вероятность этого ничтожна. Примерно такая же, как то, что весь воздух в этой комнате вдруг соберётся в одной её половине, или что у меня и у Вас, молодой человек, совпадут отпечатки пальцев. Так что можете не беспокоиться.

— Но если такое попадание всё же случилось бы? Пусть не в саму кальдеру, а поблизости? — настаивал студент. — Скажем, в нескольких сотнях километров от неё?

— Тоже ничего хорошего, — ответил Альварес. — Чтобы вызвать извержение в таком месте, нужно лишь, чтобы небесное тело было достаточно крупным и вошло в атмосферу с достаточно большой скоростью. Многие крупные метеориты летят со скоростью 55–60 тысяч километров в час. Если достаточно крупный камушек войдёт в атмосферу под углом, близким к прямому, и ударит в Йеллоустоун, последствия могут быть катастрофическими. Если попадание будет достаточно далеко от кальдеры, то всё зависит от скорости и размера астероида. Большой камень на высокой скорости тряхнёт всю планету, и вулкан может проснуться, точно так же, как началось извержение Деканских траппов в Индии.

— А если в кальдеру угодит мощная термоядерная бомба? — не унимался «студент». — Вроде той, что в прошлом году взорвали красные?

— А вот в этом случае, как ни странно, исход может оказаться менее опасным. Дело в том, что даже боевая часть баллистической ракеты, не говоря уже о бомбе, летит со значительно меньшей скоростью, чем астероид. К тому же мощная боеголовка не сможет углубиться сколько-нибудь глубоко в грунт. У неё диаметр слишком большой для этого, а скорость недостаточная.

— Мощный термоядерный заряд — устройство достаточно хрупкое, — пояснил Альварес. — Обычно такие заряды взрывают в воздухе — при этом больше зона воздействия ударной волны, и не надо защищать заряд от удара о землю. Толщина земной коры внутри Йеллоустоунской кальдеры — около 8 километров, это чуть менее четырёх с половиной морских миль. На такую глубину никакая термоядерная бомба воронку сделать не сможет. А вот астероид земную кору такой толщины проломит запросто.