Сергей Симонов - Восхождение. Часть 2 [СИ]

— Обычный популизм, — пожал плечами Мартин. — Но обыватели на это ведутся.

— Он вёл себя точно так же, как я в СССР, — ответил Никсон. — Тоже общался с народом. Точно так же наши политики обходят частные дома, чтобы пожать руку избирателям.

— Верно, — подтвердил Джозеф Кеннеди. — Мой сын Джон делает то же самое, как и вы, мистер Никсон. Это — часть игры, и Хрущёв доказал, что умеет играть в неё не хуже наших политиков.

— Пока в Кремле сидел дядя Джо, нам было легко убеждать нашу общественность, что Советская Россия и Сталин олицетворяют собой вселенское зло, — заметил Никсон. — Он был практически полной противоположностью представлениям нашего электората о том, каким должен быть политик. Дядя Джо никуда не ездил, очень мало общался с прессой, часто вёл себя как этакий идеальный диктатор. Нашей прессе достаточно было дорисовать несколько кровавых штрихов к его портрету — и готово, все уже поверили, что он ежедневно съедает по младенцу на завтрак.

— И тут вдруг вместо него появился улыбчивый, толстый, лысый старикан, он на каждом шагу шутит, рассказывает анекдоты, сыплет остротами, приехал, как все нормальные западные политики — с женой, да ещё и дочь с зятем привёз, — добавил Рокфеллер. — Он одинаково запросто общается с кем угодно — хоть с миллиардерами, хоть с рабочими в доках. Ну, и как прикажете убеждать электорат, что Советская Россия — это империя зла, если все включают вечером телевизор, а там травит анекдоты этот толстяк, похожий на выбритого Санта-Клауса?

— А как он заявил в телекамеру, что коммунисты строят царство божие на Земле?(АИ, см. гл. 04–16) — вспомнил Кеннеди. — В этот момент я понял, что все миллионы, потраченные нами на пропаганду, были выброшены коту под хвост! Мы сорок лет обвиняли коммунистов в том что они безбожники и проходимцы, а он перечеркнул десятилетия нашего труда одной фразой! И все наши бараны-избиратели ему поверили!

— Скорей бы уж пришла эта волшебная полночь после выборов, — мечтательно произнёс Никсон.

— …когда закрываются избирательные участки, опечатываются урны, и с двенадцатым ударом часов электорат превращается обратно в быдло, на следующие четыре года, — с циничным смешком закончил голос из тёмного угла.

Все снова засмеялись.

— Я всё же думаю, что нам следует предпринять решительные шаги, чтобы не допустить углубления нежелательного сближения с красными, — заметил Хант. — Хорошо бы как-то избежать ответного визита президента в Москву. Эйзенхауэр заканчивает свой второй президентский срок, и может подписать какие-то документы, которые негативно скажутся на нашем бизнесе.

— Мы уже работаем над возможными вариантами решения проблемы, — ответил Даллес. — К нашему счастью, Хрущёв, как оказалось, весьма вспыльчив и склонен к импульсивным решениям. Если нам удастся его разозлить, встреча в верхах будет сорвана, и скорее всего, вину за срыв нам удастся повесить на красных. Надо лишь выбрать наилучший момент…

Советский спутник, о котором упоминал Гарольд Хант, был очередным фоторазведчиком «Зенит». Военные, разумеется, не хотели ждать, пока учёные сделают разведывательный спутник на основе орбитального телескопа. «Зенит» уже был спроектирован и сейчас осваивалось его мелкосерийное производство.

После неудачного пуска 19 августа ракета-носитель и спутник были тщательно и многократно проверены. Особенно тщательно проверяли систему ориентации, которая подвела в прошлый раз. Военные нажимали, но Королёв не спешил. Авария спутника во время визита Хрущёва в США была бы очень не ко времени. Поэтому Сергей Павлович приказывал ещё и ещё проверять спутник и ракету.

15 сентября Хрущёв улетел в Штаты. Неделин и Ивашутин не слезали с телефонов, названивая Королёву по несколько раз в день и требуя запустить спутник. Кому-то, то ли в ЦК, то ли в Генеральном Штабе, пришла в голову дурацкая идея заснять толпы народа в американских городах, встречающие Первого секретаря, и «порадовать» его уникальными кадрами из космоса. Сергей Павлович отбрыкивался, как мог, но чиновную дурь никакими аргументами переломить было невозможно.

22 сентября ракета-носитель Р-7 успешно вывела на орбиту спутник «Зенит». (АИ. В реальной истории успешным был третий запуск 28 июля 1962 г. В 1-м запуске отказала 3-я ступень РН, во 2-м — был сбой системы ориентации). Тщательные проверки проводились не зря. Вывод прошёл без замечаний, и спутник начал отрабатывать свою программу. Сход с орбиты предполагалось осуществить через 11 дней.

В первые дни полёта спутник, как потом выяснилось, успешно фотографировал города и военные объекты США. На паре снимков получились те самые толпы встречающих, которые так хотели сфотографировать в верхних эшелонах власти.

Значительно более ценными были снимки американских военных баз на территории континентальной части США. После обработки снимки были соединены в общую фотокарту, на которой были видны и военные объекты, и города, и побережье со всеми его деталями, в том числе — станции радионавигационной системы LORAN. Это позволило, прежде всего, осуществить более точную географическую привязку Американского континента и целей на нём. Обновлённые данные уже можно было использовать для ввода координат в системы управления баллистических ракет. Маршал Неделин ликовал. Теперь у него были точные координаты пусть не всех, но многих важнейших точек прицеливания на территории США. (АИ. В реальной истории точные данные для прицеливания были получены только в 1962 г после полёта 3-го спутника «Зенит-2»). Удалось также уточнить и форму земного геоида, что было тоже важно для точного прицеливания.

Но всё это выяснилось позже, уже после посадки. Пока же спутник продолжал наматывать витки. Первая в истории детальная космическая фотосессия продолжалась. Планета Земля позировала советским учёным.

Обеспечение визита советского лидера в США не ограничилось расстановкой на маршруте эсминцев, подводных лодок и траулеров. Адмирал Кузнецов решил совместить обеспечение безопасности первого лица государства с боевой подготовкой флота. В Атлантику отправилась полноценная АУГ в составе авианосца «Северодвинск», четырёх ракетных крейсеров и восьми эсминцев, сопровождаемая кораблями снабжения, дирижаблями ДРЛО и атомной подводной лодкой К-3. Для тогдашнего советского флота это был очень внушительный выход, хотя он и не вызвал такого интереса со стороны разведок НАТО, как прошлогодний визит двух трофейных авианосцев в Средиземное море.(АИ, см. гл. 03–11).

Вблизи советской эскадры постоянно прослушивались шумы двух или трёх подводных лодок, её сопровождали, сменяя друг друга, американские эсминцы, мимо кораблей пролетали базовые патрульные самолёты «Нептун». Непосредственно над кораблями они летать не решались — сверху соединение прикрывал воздушный патруль МиГов. Истребителям было приказано американские самолёты близко не подпускать, но и не провоцировать на инциденты. Приблизительно в полутысяче километров маневрировала американская АУГ.