Виталий Останин - Два мира по цене одного

Объяснение мало что дало, но проложило дорожку к нужному вопросу.

— Оберт, а зачем вообще Башни? Если можно входить из капсулы?

— Это — офисы, — сосед не удивился. — Когда первый раз в игру идёшь, то тут нужно дать согласие, отказ от претензий и всё такое. Чисто бюрократия. Корпы держатся за офлайновые понятия до сих пор, ящеры трёхрогие!

— А… — многозначительно отозвался боярин, делая вид, что всё понял.

Сразу за дверью начинался огромный пустой холл, занимающий, казалось, всё внутреннее пространство здания. Приглядевшись, Игорь обнаружил на высоте пяти метров галереи с обычными офисными дверьми, а на первом этаже — светящиеся дверные проёмы. Над каждым из них висело табло с названием игры, временем — надо полагать, планетарным — и ещё какими-то цифрами. Под словами “Пограничье”, например, были такие: 12000000/1391729.

— Сам видишь — онлайн чуть больше десяти процентов, — сделал ещё одно “пояснение” Николай.

Игорь, впрочем, уже сам догадался, что цифры обозначают некую условную ёмкость мира и его текущую заполненность. Видимо, стал понемногу приноравливаться к действительности.

“Миллион четыреста тысяч человек в игре! — про себя ругнулся он. — Прямо сейчас! И это всего десять процентов!”

Повёл взглядом по помещению, и вот тогда масштаб происходящего накрыл его с головой. Ёмкости других миров, того же Эльнора, про который упоминал Николай, находились на уровне ста пятидесяти миллионов, а их так называемый онлайн — в районе пятнадцати-семнадцати миллионов человек. Были и более крупные цифры, но их величина никак не хотела укладываться у путешественника в голове.

“Господь всеблагой! Вся планета действительно тут живёт!”

Одно дело — читать об этом в сети, другое — видеть самолично.

Оберт истолковал осмотр помещение по своему.

– “Пограничье” — игра молодая и мутная, я же говорил. Не сильно-то народ от неё штырит. По мне, лучше классика, а это смешение всего со всем — такое себе решение.

По мнению боярина, сама идея проводить жизнь в играх была “такое себе”, а уж мысль о том, что среди предлагаемых развлечений имеется ещё и классика, и вовсе повергла его в шок.

— Ну пошли, что ли? Чего время терять? — поторопил проводник Игоря и нырнул в светящийся портал “Пограничья”. Тот, дёрнув плечами, отправился за следом.

Первыми появились голоса, человеческие голоса. Кто-то разговаривал совсем рядом. Открыв глаза — боярин прошёл через портальную арку непроизвольно зажмурившись, он увидел, что стоит посреди парка на небольшой каменной платформе. Кроме него здесь же находилось ещё люди, всего около десяти-пятнадцати.

“Поправка — игроков, а не людей,” — поправил себя Игорь, заметив среди прочих человека-кабана, подобного тому, с которым он познакомился в городе в своё первое появление. Этот, правда, был поменьше и безоружен.

Следом он осмотрел себя — кираса, пистоль — всё, как и в первое его появление в игре. Дар тоже не пропал, заставив лицо боярина расплыться в довольной улыбке. Уж тут-то он мог его испытать!

— Ну и чё щеримся? — тут же проявил агрессию кабан, заметив ухмылку мужчины.

“Они здесь какие-то отмороженные!”

Поведение игроков в “Пограничье” существенно отличалось от того, что он видел в Стволе. Там люди ходили по своим делам, иногда сталкиваясь, но всегда извиняясь и расходясь без конфликта. Разве что сцена с проповедником выбивалась из общей картины. В игре же стоило позволить себе неосторожную реакцию, как начиналась прелюдия к драке.

— В игре давно не был, — отозвался Игорь миролюбиво. — Радуюсь вот.

Затевать конфликт не хотелось — он тут был по совсем другим делам.

— Из шахт, что ли? — игрок тут же сбавил тон до сочувствующего и совершенно по-человечески вздохнул, что с его мордой смотрелось довольно забавно. — Самому скоро надо будет идти. Гильдии под себя все фарм-локи подмяли, а у меня эска уже меньше двух!

В этот момент кто-то взял путешественника под локоть и потащил в сторону. Первой реакцией боярина было выкрутить руку наглецу, но он сумел себя остановить, заметив в нём что-то знакомое.

— Оберт?

В реальности Николай был таким же задохликом, как и сам Игорь. В Стволе он был прекрасно сложенным худощавым мужчиной с приятным, открытым лицом. Здесь же Оберт превратился в здоровяка со шрамом через всё лицо, обломанными, как у борца, ушами и густой седой бородой. Глаза — не знал бы Игорь на кого смотрит, то и поверил бы — выдавали хладнокровного сукиного сына, который способен спалить деревню лишь для того, чтобы согреться. Упакован воин был в кольчугу, поверх которой нацепил ещё что-то вроде бригантного жилета, на поясе имел массивный меч, а за спиной — здоровенный арбалет.

При всём при этом, общий набор черт лица у соседа оставался тем же, позволяя опознать в громиле узника из жилого блока.

— Оберт, Оберт! — стрелок оттащил его метров на пять от площадки. — Ты-то как? Есть сдвиг?

— Какой? А! Слой! Нет, не вижу.

— И игрового интерфейса нет?

Игорь на всякий случай поводил глазами и пожал плечами.

— Вроде нет. А как он должен выглядеть?

— Слушай, я тут думал по всякому… — Оберт огляделся по сторонам, убеждаясь, что никому нет до них дела. — Не может такого быть! Вот так вот взять и отрубить все интерфейсы! Бред это какой-то!

— Да я, в общем-то, и не спорю. Бред.

— Только ты очень спокоен! Я сейчас на тебя смотрел, когда мы на точке появились. Ты не интерфейс искал, а себя оглядывал и всех вокруг. А ещё улыбался, как будто тебе в приват инвайт отправили! В коридоре весь такой напуганный был, а сейчас…

— Что сейчас?

Боярин сохранял на лице доброжелательное выражение, а сам быстро прикидывал, как бы так разобраться с не в меру наблюдательным соседом, чтобы не привлечь к себе внимания? Или можно обойтись словами? Но что ему сказать?

— Сейчас ты как наблюдатель! — выпалил Николай и инстинктивно отступил на шаг. — Смотришь, изучаешь, фиксируешь. Как бот какой-то! Я бы точно тебя за моба принял, если бы не эта улыбочка безумная!

— Я просто пытаюсь не поддаваться панике, — пожал плечами Игорь.

— Чёт я тебе всё меньше верю! Ты в курсе, что у тебя никакая информация по персу не отображается? Я вот смотрю, вижу только серый ник нейтрала, и всё! Ни уровня, ни гильдии — ничего! Так не бывает! Точнее, бывает, но это значит, между нами разница уровней в сто-двести! А у тебя какой — двадцать второй?

— Верно. Ник… Оберт, мне правда нечего тебе сказать.

— А мне кажется, что ты прекрасно понимаешь, что с тобой происходит. А меня дуришь!

— Ну сдай меня техподам, да и вся недолга! Чего ты вообще напрягся так?

— И объяснять им потом, что я не при чём?

Путешественник вздохнул.