Виталий Останин - Два мира по цене одного

Он закончил манипуляции с агрегатом и поставил перед собеседником чашку с чёрным и одуряюще вкусно пахнущим кофе. Настоящим, натуральным и… доступным. Ингви взял чашку, сделал крохотный глоток и зажмурился от удовольствия. Он не был кофеманом — раньше он пил горький напиток только в виртуальности, но от самого того факта, что ему доступен в реальности напиток корпов, захватывало дух.

Настолько, что он даже отвлёкся от словесных кружев, которые плёл губернатор. А тот продолжал.

— Я бы хотел, чтобы этот год ты работал с максимальной самоотдачей — ведь от этого зависит и твоё будущее. Если удасться быстро сменить регион, тогда появятся возможности поучаствовать в большой игре. Понимаешь, о чём я?

Ингви сделал большие глаза и отрицательно покачал головой.

— Ну да, чего это я… — хохотнул губернатор. — Я говорю о том, что у меня есть возможность сыграть на федеральном уровне. И войти в пул преемников.

Ингви чуть не пролил на себя кофе. Он ещё не очень хорошо разбирался в местных политических играх, но то, о чём говорил губернатор, понял.

“Мне хана!” — подумал он. А начальник продолжал разливаться соловьем.

— Знаешь, что превыше всего ценится среди людей моего круга? Верность. Подчинённый может быть глупым, ленивым, пьющим. Он может совершать ошибки, но если он верен, всё будет ему прощено. Почти всё, — поправился под конец Николай Олегович.

— Я понимаю… — выдавил из себя Ингви.

— Хорошо. Но нужно понять ещё кое-что. Этот год будет твоим испытательным сроком. Прежде всего, на верность.

Паранойя или нет, но молодой человек в этот момент понял, что свободы он не получит никогда. Он будет вечной тенью губернатора, сканирующей его друзей и врагов, поскольку это единственное полезное его качество. С одной стороны — не так и плохо. Точнее, даже очень хорошо, поскольку это предполагало куда большее влияние и деньги, чем он мог мечтать. А с другой… С другой стороны — он будет знать слишком много, чтобы пользоваться влиянием и деньгами.

— Я не подведу, — сказал Ингви то, чего от него ждали.

— Ну и отлично! — преувеличенно радостно отозвался губернатор. — А теперь расскажи мне, что ты там увидел у наших гостей?

Спустя три часа Ингви без сил рухнул на кровать гостиничного номера. Своим жильём на Сахалине он ещё не обзавелся, однако губернатор пообещал решить вопрос в течение пары недель.

— Если так придётся каждый день работать, то я сдохну. — пробормотал он в подушку.

Глаза болели, будто в них сыпанули песка, а голова просто раскалывалась. Сил не было даже на то, чтобы подняться и сходить в душ. С настоящей водой — неслыханной роскошью для его родного мира. Там такое было доступно только корпам.

Но усталость от бесконечного рассматривания чужих болезней не шла ни в какое сравнение с эмоциональной иссушенностью, которая у него появилась после разговора с главой региона. То, что он ему сказал, а главное — как он это сказал, заставляло разум панически искать выход из сложившейся ситуации.

Молодой человек отлично понимал, что он сделался для губернатора уникальным инструментом в его карьерных планах. Уникальным, но временным. А после реализации их станет ещё и опасным.

С этим нужно было что-то делать, думать, решать, но сил не было. Хотелось только лежать и мечтать о душе.

— Минуточку полежу и встану, — пообещал себе Ингви и заснул.

И тут же оказался в Изнанке.

— Какого… — начал было он, никого рядом не наблюдая, но тут со всех сторон сразу на него обрушился Голос.

— ГДЕ ИГОРЬ?

Была в нём такая мощь, что подменыш упал на колени и закрыл голову руками.

— ОТВЕЧАЙ!

— Я и есть Игорь! — закричал он в ответ, не открывая глаз.

Наступила тишина. Которую нарушил то ли кашель, то ли смех.

— Да я в курсе, что ты тоже Игорь, — теперь голос не крушил сознание, а звучал где-то рядом.

Ингви открыл глаза и увидел стоящего рядом с ним молодого человека. Настоящего корпа — костюм светло-коричневого цвета, тёмно-русые волосы лежат волосок к волоску, трёхдневная щетина и открытая улыбка.

— Да не боись, тройничок! — хохотнул корп. — Я не кусаюсь. Просто пошутить решил. Ты так забавно пугаешься!

Игрок поднялся с колен и отступил на пару шагов от незнакомца. Ещё раз оглядел его, отмечая краем сознания, что где-то уже видел этого человека. Было в нём что-то странно знакомое. Правда, что именно — непонятно.

“Может видел ролик с ним в сети? Дома? Корпы периодически появлялись в новостях, сообщая об очередной радости для населения!”

— И мозг ты морщишь тоже очень потешно. Ладно, прости, если напугал. Я не хотел. Вру — хотел. В общем, я твой двойник из параллельного мира. Тоже Игорь, кстати.

“Точно!”

Ингви сообразил, кого ему напоминает пришелец — его самого. Ухоженного, дорого одетого и невероятно уверенного в себе. Таким он мог стать, если бы родился в семье корпа.

“Хоть кому-то из нас повезло!” — мелькнула мысль. Совершенно посторонняя.

— Ещё один? — тупо спросил он. Четвёртый день, второй двойник. Это уже даже не смешно было.

— Ну… — улучшенная копия пожала плечами, изобразив на породистом лице что-то похожее на смущение. — Понимаешь, тут всё достаточно непросто…

“Да ладно! А я ж не заметил!”

— Что вообще происходит? Почему это всё — со мной? Кому я дорогу перешёл? — в своем голосе Ингви услышал истерические нотки, но и не подумал их скрывать. Наоборот, радовался, что удалось выдать себя за жертву. Впрочем, он и считал себя таковой.

Визитёра это нисколько не смутило.

— Слушай, не надо только комедию ломать, ок? Ты, как я понял, обменом был очень доволен. Даже возвращаться отказался.

— Ага! Губернатор меня своим рабом сделал! Я такого не хотел!

Двойник отмахнулся от претензии, как от докучливой мухи.

— Сам виноват. Нечего было ему всё рассказывать.

— А у меня был выбор?

Лицо Игоря-корпа разом как-то построжело, а взгляд сделался тяжёлым и суровым.

— Не рассказывай мне про выбор, — отчеканил он. — Выбор есть всегда. Ты — выбрал. И нехрен тут ныть!

Ингви стало страшно рядом с этим человеком. Пусть бы в Изнанке и были только проекции, не обладающими никакими опасными возможностями, но от этого голоса, ставшего холодным, как космос, игроку захотелось зажмуриться. Переход от дружелюбного корпа был разителен: только что он улыбался и шутил, а потом — хлоп — и глаза убийцы! Казалось, что в двойнике вообще не осталось ничего человеческого.

— Никто меня не спросил, когда сюда закинул! — оправдываясь буркнул он всё же.

— Но от обратного переноса ты всё же отказался, верно? А тебе предлагали, — холодом по-прежнему тянуло от каждого слова двойника. — Решил остаться, нагнуть весь мир, стать круче гор. И у тебя не вышло.