Георгий Лопатин - Схватка за Русь

– Постараемся княже… Рану промыли, кровь остановили, забинтовали. Больше мы не в состоянии сделать и остается лишь молиться уповая на божью милость.

– Что со Святославом?

– Множественные переломы, княже… Помяло его в том завале шибко… Сломаны обе ноги, причем правая в трех местах, левая рука, ребра. И еще неясно что с нутром, он видимо получил копытом в живот, добрый доспех защитил, но моча все же красная… Что выжил, то тоже чудо.

Святослав и вправду больше напоминал мумию, весь перебинтован. Впрочем таких мумий вокруг лежало порядочно, ведь большинство раненых результат именно лошадиной давки.

– Понятно.

Он не удивился бы если двух его братьев завалили наглухо, а так повезло – живы, а что до ранений, так они еще легко отделались. Благо, что Юрий изначально приказал стрелять именно в коней.

Не всем так повезло. Убитые это понятно, раны от болтов и переломы тоже привычно, как и потеря конечностей, но вот те кто стал парализованными из-за переломанных спин… такого и врагу не пожелаешь.

– Что дальше делать будем? – спросил Ярослав на которого вид раненых оказывал гнетущее впечатление. Вроде и не в первой видеть, но так много, еще никогда!

– Да ничего.

– Как так?!

– А что ты предлагаешь?

– Надо на Ростов идти!

– Смысла нет. Жечь города и села, что под рукой Константина находятся я не стану и тебе не советую.

– Это понятно, – кивнул Ярослав, списав такое решение брата на его христианское сострадание к простым людям.

– Ну зачем тогда на Ростов идти? Брать его штурмом? Так то глупость великая. Силенок у нас на то маловато. Оставшихся у Кости сил хватит чтобы отбить нападение и в два раза больших войск, тем более что на стены выйдет городское ополчение.

– Так что, спустишь ему это поход?

– Господь велел прощать и я прощаю его ибо не ведает что творит.

– Брат, христианское милосердие, это конечно хорошо…

– Но взять с него нечего. Все что мы можем сделать, это не дать ему возможности шалить на наших землях. О том и надо договориться, чтобы седел в своих пределах и нос за них не казал.

– Не усидит…

– Я знаю. И мы будем готовы к этому.

– Тогда зачем нам договариваться?

– Чем больше Костя нарушит договоров, тем меньше у него будет сторонников. Даже самым верным людям не нравится, когда их господин нарушает собственное слово, тем более данное не кому-то, а собственному брату. А ведь он уже наплевал на слово своего отца…

– И что?

– А то, что эти верные люди могут решить, что если их господин не держит слово данное брату, то что тогда говорить о крепости его слова данное им: боярам, дружинникам, простым людям наконец. А потому, когда придет время, они не станут стоять за него до конца, потянут немного, чтобы сохранить лицо, да сдадутся без боя.

– Хм-м… – призадумался Ярослав.

– Особенно если усилить эту их мысль разговорами…

– Да, это может ударить по Константину.

Наконец раненых собрали и обиходили, а мертвых сложили на погребальных кострах и устроили тризну, тем более что мяса было вдосталь.

Предполагая подобный исход дела, Юрий заранее распорядился подогнать ладьи с желающим заработать на разделке мяса в счет собственно самого мяса, вот они и разделывали конские туши. Желающих было хоть отбавляй, так что дело спорилось быстро. Его развозили в сыром виде, коптили, мариновали, так что на ближайший месяц во Владимире и ближайших городках с селеньями наступил мясной жор, так как мясо сбывалось по дешевке из-за невозможности его долго хранить.

Договор с Константином был заключен, но зная его натуру все понимали, что это все ни о чем. Старший из братьев так просто не оставит свою идею фикс – стать великим князем владимирским и сейчас начнет активно искать союзников.

Что до пленных дружинников, то часть из них Константин выкупил и они вернулись к своему князю, а часть выкупаться отказалась, решив перейти на сторону победителя. В основном это были те, кто состоял в дружинах Святослава и Владимира.

По возвращении Юрий наконец отпустил рязанских князей в том числе Ингваря и Юрия Игоревичей, коих захватил четыре года назад его отец.

Что с ними делать, великий князь не представлял. Вечно держать их смысла нет, проще удавить тогда, но это уже не вписывается в его образ. Так-то бы он и раньше отпустил пленников, но это выглядело бы не слишком уместно, дескать Юрий не одобрял действие отца. А вот после произошедшей битвы, можно было проявить милость.

– И какой клятвы ты от нас за это хочешь? – спросил Юрия Всеволодовича его тезка.

– Никакой.

– Как так?

– Я не верю никаким клятвам, тем более тем, что даются под принуждением. Если уж родные братья сходятся друг против друга на поле боя презрев родовые узы, что же говорить о ком-то еще?

Князья понимающе покивали головами.

– Так что поступайте, так как велит вам ваша совесть.

– Мы поняли тебя…

– Но если что, обращайтесь.

И снова князья понимающе кивнули, Ингварь так и вовсе усмехнулся. Ведь им предстояла борьба за возвращение власти над Рязанью, а значит по любому потребуются союзники, ведь своих сил у них не осталось. Ну а вернув власть над княжеством они будут обязаны своему покровителю, став союзником в прочих его делах.

В целом зима прошла спокойно. Если кто и хотел проверить нового великого князя на прочность, то узнав о его блистательной победе над старшим братом, решили чуть повременить и вызнать о том побольше, чтобы не повторить участь князя ростовского.

Юрий же тем временем вел информационную атаку на брата, дескать как можно верить слову человека, что забил на завещание отца и пошел войной на родного брата?

Пускались слухи, что Константин в силу одержимости бесом тщеславия в жажде власти послал гонцов к половцам и вскоре орда придет во Владимирское княжество. И спрашивалось у людей как бы между делом, а чем же платить Костик собирается после выкупа дружинников и выплаты виры Юрию? Денег-то у него нема. Уж не вами ли самими люди русские? Уж не вас ли отдаст половцам в уплату, и не окажетесь ли вы на рабских рынках Булгарии?

Хотите ли вы себе такого великого князя, что продаст вас, детей ваших, сестер и братьев, только чтобы сесть на владимирский стол?

В общем, авторитет ростовского князя стал медленно но верно проседать.

Ответ не заставил себя долго жать. И к нему готовились, тем более что вариантов было не так уж много, либо убийца какой из толпы попробует прыгнуть с ножом или яд.

Но киллер это ненадежно.

Юрий сделал ставку на яд. В конце концов, кто там в ростовском епископате заправляет? Правильно – греки, точнее ромеи-византийцы. А эти ребята по части ядов настоящие дока.

Яд и применили. Точнее попробовали.