Сергей Залевский - Лабиринт на орбите

– Хм, прыгнешь, а перекатиться некуда, места мало – думал вслух Жан и снова услышал тот странный царапающий звук где-то впереди, и затем снова тот «пик-пик» и снова скрежет – мне кажется, что там какой-то механизм, который или застрял или ждет меня в засаде,… больше никаких ассоциаций.

Так как звуки не приближались и не усиливались, наш герой продолжил осматриваться: потолок находился на расстоянии метров двух и по внешнему виду похож был на металл. В полуметре сверху поперечная балка, низ которой почти на уровне его головы, и следующая такая же поперечная балка шла метров через шесть. Жак прикинул, что при необходимости по ней можно перебраться на противоположную сторону ангара – профиль конструкции позволял забраться на нее и пройти эти десять метров поверху, хотя такой маневр не всем будет по силам. Такому, как он это будет несложно сделать – это все же не карабкаться по низу фермы, цепляясь руками и ногами – хоть и теоретически несложно, но нетренированному человеку этого лучше не делать. На середине пути руки и ноги ослабнут, силы оставят и свалишься вниз и как минимум что-то сломаешь, а как максимум… развивать тему дальше не стал. Также обратил внимание на еще одну длинную балку, вернее две – ниже поперечных шли маленькие по размеру строго вдоль стен помещения, а их вторые концы терялись в сумраке ангара – освещение скрывало отсюда конец помещения.

– Монорельс, что ли? – спросил сам себя вояка – или складская кран-балка, вот только самого механизма не вижу… антураж, или…? Так, а где выход, отсюда не разглядеть дальнюю стенку, ящики еще закрывают,… придется двигаться вперед.

Пришлось слезать обратно тем же путем, так как прыгать на три метра вниз мужчина посчитал глупостью – приметил в пяти-шести метрах вглубь рядом похожую конструкцию, куда планировал также залезть и осмотреться. Новая точка наблюдения преподнесла два сюрприза и оба двигались – теперь человек точно знал, что издает эти непонятные звуки. Оказалось, что между рядами ящиков ползали два местных робота – не такие огромные и страшные, как те боевые, что убивали людей в Тулоне, но и немаленькие. Детально рассмотреть местных пауков-механоидов не удалось, так как освещение в ангаре оставляло желать лучшего, но и этого хватило, чтобы понять главное – под их манипуляторы лучше не попадать. Шесть ходулек, бочкообразный корпус, из которого выходило четыре клешни спереди и сбоку и еще две сзади – все это чем-то заканчивалось, и это что-то сильно не нравилось Жану даже издалека – от шести механических рук своими двумя не отбиться. По-хорошему, их следовало тихо обойти, тем более что ряды ящиков не везде стояли впритык, создавая поперечные проходы – два механических организма это хуже чем один – подумал вояка и заметил на следующей по ходу стопке нечто темное и продолговатое. Сразу возникло в голове видение оружия, и то, как бравый солдат расстреливает из лазерной винтовки механических уродцев – сполз на пол осторожно, так как паучки находились недалеко – нарезали странные круги вокруг парочки контейнеров. Кстати, тот скребущий звук производили их «ноги», когда втыкались в редкий песок и отталкивались от покрытия под ним, а звуки «пик-пик» они издавали, когда натыкались на преграду или друг друга и давали задний ход.

– Совсем как грузовики, когда включают заднюю передачу – подумал наш герой, благополучно обошедший противника и забравшийся на заинтересовавшую его стойку из коробок – да они издеваются! Это же монтировка,… это что: тонкий намек на Half-Life, что ли?

Жан сидел на верху пирамиды и огорченно вертел в руках монтировку – темно синий инструмент длиной полметра с загнутым, раздвоенным клювом, слегка расплющенным – розовая надежда на продвинутую инопланетную винтовку лопнула как мыльный пузырь. Следуя логике тех, кто подбросил ему эту игрушку, он должен попытаться завалить тех двух дроидов вот этим – слово «дроиды» как-то само прижилось в его мозгу, когда он разглядывал тех паучков. Однако трезвый расчет и оценка сил подсказывала, что против металлического бойца с таким количеством клешней у него нет шансов даже с этой фомкой – порвут его как тряпку, тем более что там определенно есть что-то режущее и горячее на тех клешнях,… не сойти ему с этого места. Кстати о месте: сейчас он снова проводил рекогносцировку, стараясь сидеть тихо – есть ли у этих механизмов слух или нет – проверять лично желания не имелось.

– Кстати, а вот интересно, что в этих ящиках? – помнится, разбивая такие коробки в Half-Life, можно было найти в них много полезного хлама,… хм, у меня ведь фомка – не для этого ли ее подкинули, и вот этот одинокий ящик как раз подойдет для проверки гипотезы! Он относительно далеко от этих роботов, не связан с рядом стоящими – надо попробовать…

Рубка тяжелого носителя «Иб-сен».

В помещении кроме капитана и дежурного пилота находилось еще шестеро человек – все пришли сюда, чтобы посмотреть, как идут дела на транспорте, где вот уже который месяц местные аборигены калечились, подыхали, но упрямо продолжали прибывать на орбиту, чтобы испробовать свои силы. Так как в этой системе бояться рейдерам было некого и нечего, то капитан разрешил высшему офицерскому составу и дежурной смене использовать голоэкраны рубки для просмотра телешоу. Хоть такие устройства имелись у всех в каютах и кают-компании в том числе, тем не менее, сидеть по одному, и говорить с экраном было не комильфо, поэтому люди собирались в маленькие группы и обсуждали детали шоу между собой. Капитан уже успел обсудить с супер-карго каравана тему благородных металлов и прочих местных ценностей, которые бравые десантники накрали в тех городах, которые попали под показательную бомбардировку вирусными бомбами. Пока аборигены приходили в себя, знающие толк в таких операциях гарморцы спустили челноки в эти города и выгребли все ценное из хранилищ банков, прихватив заодно и местную валюту – туземцы себе еще напечатают, да и металла тоже наковыряют. Пока все это держали на носителе, лишь валюту в виде бумажек переправили на транспорт, где шло шоу – мало ли, может, повезет парочке местных и им потребуется выплатить приз, хоть и доходы от самого шоу уже превысили самые смелые ожидания. В этом смысле рейдеры держали слово, так как оно ничего им не стоило, если разобраться – первый, и пока единственный выживший туземец получил свои обещанные полста миллионов, немного затем их потратил на изменение внешности и биологических данных и отбыл обратно к себе на планету – принимать предложение об эмиграции отказался. Гарморцы и не особо настаивали – поток претендентов стать рабом не прекращался на планете, выбрать было из чего – а так даже лучше получалось – победитель никуда не пропал, ну, а то, что пожелал остаться инкогнито в новом облике – так это его пожелание.