Дмитрий Соловей - Родные люди

То животное, что само свернуло себе шею, оказалось проблематичным во многих отношениях. Мы его просто не могли достать из ямы. Огромный тур более трехсот килограмм провалился в яму и лежал на спине копытами вверх. Попробуй достань такого! Я начал копать, расширяя яму, а парни занялись четвертым. Второй огромный самец так хотел выбраться из ловушки, что задними ногами обрушил края ямы. Если бы Денис с топором вовремя не подскочил, то эта добыча точно ушла бы.

Тура парни вытащили, подрычаживая палками, которые служили до это перекрытиями ямы. Затем рубили голову, очищали брюхо. И приступили к снятию шкуры. Намучились основательно. Еще и мясо все обваляли в земле. Дальше уже Денис, как заправский мясник подрезал ножом и рубил тушу на части. Её унесли в лагерь и занялись тем туром, которого я почти выкопал. Яма получилась широкой, и процедуру по снятию шкуры можно было проводить прямо на месте. Никогда не думал, что снятие шкуры такой трудоемкий процесс.

— Парни, не старайтесь особо. Подрезайте ножами, пусть где-то будет с мясом, — поторапливал нас Денис, с беспокойством поглядывая на уходящее за горизонт светило.

Последние куски этого тура мы волокли к лагерю уже в глубоких сумерках.

— Надеюсь, хищникам хватит пока того запаса мяса, что осталось возле солончака, — складывал костры по периметру лагеря Василий.

Спать этой ночью никто не собирался. И опасно это, да и дел хватало. Доставить мясо домой тушами не получится. Значит, нужно все делить на части. Теперь с туров, принесенных в лагерь целыми, снимали шкуры, потом рубили и укладывали мясо в чехлы от палаток. Емкостей катастрофически не хватало.

— Как только рассветет, мы с Максом поплывем домой с частью мяса, а потом вернемся за вами, — сообщил парням Денис, выбрав меня, как самого сильного.

Мы загрузили на связку из двух байдарок примерно треть добычи и с первыми лучами солнца отправились в путь. Повезло, что ветра особого не было, море было спокойным, а погода прохладной. И хотя ночью совсем не спали, веслами махали бодро.

Еще в предыдущий заплыв Денис засек время. В первый раз, когда мы искали место для проживания, на дорогу ушло примерно пять часов. Но при слаженной работе веслами можно и за три с половиной доплыть. Только к концу пути я уже не чувствовал рук. Устал и физически, и морально.

Колька первым заметил нас. Пацан ловил рыбу и радостно закричал, приветствуя. Тут же подбежали женщины. Мы еще не причалили, а нас закидали вопросами.

— Где папа?! — волновался мальчишка.

— Почему вы вдвоем?

Пришлось срочно успокаивать, поясняя, что добычи так много, что не увезти за один раз.

— Дамы, нам бы пару часов поспать, и мы поплывем обратно, — взмолился Денис.

Но горячим отваром из ягод нас все же напоили и уложили спать, разбудив через два часа. А я наконец понял, что мне показалось неправильным в облике встретивших нас женщин. По причине усталости я сразу не понял, что все дамы очень коротко стрижены.

— Нечем нам волосы мыть. Да и сушить их проблема, — коротко пояснила Татьяна такую кардинальную смену имиджа. В принципе, разумно, но мне отчего-то было жалко волосы Катерины.

На обратный путь времени ушло гораздо больше. Усталость брала свое. Двух часов сна было мало. Плюс волны на море и встречный ветер. Мы хоть и старались, но к лагерю доплыли уже в темноте. Хорошо, что костры было видно издалека. Покричали парням, те нас встретили, помогли вытащить байдарки на берег и поделились новостями.

Шум и вой в районе солончака мы слышали всю прошлую ночь. Но как оказалось, стая некрупных падальщиков подходила к лагерю и днем. Их отогнали горящими палками. А чтобы поддерживать огонь всю ночь, парни еще дров заготовили.

Нас с Денисом загнали в землянку и велели отдыхать. Но ближе к четырем утра Артём разбудил. Вначале я решил, что мы просто меняем дежурных.

— Денис, нужно срочно грузиться на байдарки и уходить, — категорично заявил друг. — Там с такими зубками экземпляры бродят! И огонь их уже мало пугает. Одна кошатина уже пытается разобрать завал из веток.

Когда я сам увидел скалящуюся клыками морду хищника, то полностью согласился с Артёмом. Лучше до рассвета на воде побудем. Плыть опасно, но на берегу оставаться точно не стоит. Лодки уже были готовы к спуску. Теперь мы их загружали, связывали и спешно собирались.

Денис зафиксировал наш плавучий караван на самодельных якорях из камней напротив лагеря, и мы устроились ждать рассвет. Даже поспать немного удалось. Но как только стало видно берег, поспешили домой.

И снова нас женщины встречали как героев. На такую удачную охоту никто не рассчитывал. Теперь необходимо все это переработать и сохранить, что оказалось далеко не просто.

Мясом уже были заняты все емкости. И это при том, что Алина налепила каких-то горшочков. Пока нас не было, женщины успели обжечь две сотни кирпичей и эту самодельную посуду. Но на тонну мяса никто не рассчитывал. Хорошо, что мы, пока ждали туров, запаслись еще и солью, и теперь все спешно готовили солонину.

Основной рецепт был такой: в кипящую сильно соленую воду опускали куски мяса. Через десять минут его вынимали, остужали и складывали… куда находили. Пришлось использовать все гермомешки. Мы с Василием выкопали землянку для хранения запасов и туда уносили солонину. Ночи достаточно прохладные, не выше десяти градусов. При такой температуре и в таком виде мясо должно сохраниться.

Часть добычи нарезали тонкими пластами и, пересыпав солью, развесили под навесом сушиться. Это я вспомнил того же Майн Рида и его рецепты хранения. Такое мясо будет жестким, как подошва. Но хорошо сохранится до весны.

Весь день женщины варили мясо в трех канах. А еще в двух вытапливали жир, которого тоже оказалось много. Этому продукту радовались едва ли не больше, чем самому мясу. Есть на чем жарить рыбу и грибы. Да и сальные свечи можно сделать. Катерина обещала прикинуть запасы и, возможно, сварить мыло.

А шкуры пока сбросили в яму, предварительно ободрав мездру. Нам всем велено было туда мочиться, выдавая таким образом естественный аммиак. Заниматься шкурами и вправду не было времени. Да и мужчины уже валились с ног от усталости.

Татьяна пообещала, что женщины сами закончат с мясом, и предложила посетить перед сном баню. Высокий шалаш из еловых веток я сразу заприметил, когда мы вернулись домой. Но так и не успел узнать, что это за сооружение. Оказалось, что наши женщины внутри устроили каменный очаг. Поплескав на раскаленные булыжники водой, можно было неплохо попариться. Нам даже выделили два кана под воду, временно приостановив варку мяса.

То, какой я вонючий и грязный, понял после первой кружки воды на камни. Пар как-то сразу обострил запахи, сделав их ярче. Какое-то время мы с Денисом просто сидели и парились, стараясь не морщиться от собственных ароматов. Потом уже стали помогать друг другу мыться. Мы давно использовали щелок для мытья и стирки. Отмывал тело он хорошо. Но если попадал в глаза, то ой! Щипало так, что я готов был голым бегать по округе. Потому волосы мыли с большими предосторожностями, а дальше мочалками отмывали тело.