Александр Шорников - В боях и походах

-Сэр!. Там в паре километров -хорошее место для ночлега и в колодце есть немного воды что бы напоить скотину. Вода мутная, но лошади пьют.

-Хорошо!. Скачи обратно скажи, что мы вскоре будем, и пускай там всё прочешут на предмет схронов. Мне не хочется, что бы среди ночи посреди лагеря вылез бы какой-нибудь очередной Чёрный Чобо.

Всадник отдал честь и вновь, подняв пыль, поскакал назад.

-По моему эти степные лошадки порезвее, чем те, которые попадались мне в Москве - задумчиво подумал Сергей, глядя на набирающего скорость разведчика. - А то мне встречались такие лошадки, что бегущий человек догонит и обгонит.

Заскрипели сочленения фургонов, и колонна стала двигаться вперёд. Увидев, что стоящий впереди них фургон начал двигаться, бык без понукания, тоже начал движение. Только скосил взгляд на своего хозяина, как бы говоря - " я и сам знаю, что мне делать".

*****

Вечером Никитин подсчитывал потери. Дерзкая атака разбойников обошлась им в десять погибших бойцов, ещё два десятка получили ранения к счастью лёгкие. Был сильно повреждён один фургон и убито двое быков. Разбойники, были вырезаны начисто - только в пещеру было скинуто сотни две трупов, да ещё три десятка душегубов перебили в самой пещере.

Вообще по здравому размышлению - это нападение было совершенно бессмысленно. Отряд Сергея был раза в три больше разбойничьего и на что они надеялись, было непонятно. Народ до хрипоты спорил об этом у костров сожалея, что спросить не у кого, всех пленных душегубов, не церемонясь, пустили в расход.

Сошлись на том, что разбойники слишком понадеялись на свою громкую славу в этих краях, на которую его бойцам было наплевать. В результате разбойники напоролись на организованное сопротивление, а арбалеты и стрелы теро очень быстро проредили ряды нападавших, после чего им ничего не оставалось, как удирать восвояси.

К тому же разбойникам не повезло вдвойне Никитин и его люди рискнули спуститься в лаз пещеры и провести окончательную зачистку бандитского схрона, в результате которого вся банда была уничтожена.

С одной стороны вроде бы и сделали доброе дело - избавили здешний народ от душегубов, с другой стороны Сергея бесили эти бессмысленные потери его людей. И во всём это он винил самого себя. Народ несколько расслабился, многие из погибших не успели вовремя выхватить из фургона свой щит, что и привело к таким большим для его отряда потерям.

-И где мне теперь найти новых бойцов? - продолжал мрачно размышлять Никитин во время торжественной церемонии прощания с погибшими.

Землянин - это уже вошло в традицию, лично прочёл молитву и первым бросил в могилу горсть земли, за ним потянулись все остальные, включая теро.

Бойцов схоронили в общей могиле и, завалив её камнями, поставили на ней деревянный крест. После чего Сергей как отец-командир кратко восхвалил доблесть погибших, устроив, правда чуть попозже разнос десятникам и сотникам, за то, что распустили своих людей.

-На одного нашего погибшего бойца - пришлось больше двадцати вражеских, так что погибли наши ребята не напрасно.. - с пафосом в голосе закончил свою речь землянин.-

Их души ушли на небо со славою. Почтим их память минутой молчания.

Все замерли.

-Вольно. Разойдись!

-Н-да!. Многовато мы всё таки потеряли за время этого похода!. - его по-прежнему терзали мрачные мысли.

Получив свою порцию похлёбки Сергей, мерно черпая серебряной ложкой еду, вновь принялся обдумывать ситуацию.

-Хотя по здешним меркам это просто ничтожно мало!. Вспомнить, как нас тогда атаковали эти кочевники и мы держались под ливнем стрел, так это вот действительно чудо, что мы там все не полегли!. Правда и потеряли мы тогда ... Хорошо, что кочевники позволили разбить их по частям. Если бы они навалились на нас сразу, всей массой, то мы бы там точно остались!.

Никитин задумчиво прихлёбывал варево, размышляя про себя. С другой стороны, ситуация была не тай уж и мрачной - Бирт обследовавший потайную пещеру разбойников умудрился откапать там несколько тайников. Один из тайников раскопали сами разбойники, которые поспешно выбирались из пещеры. Другие обнаружил сам Бирт, имевший за плечами весёлое воровское прошлое.

Правда как он эти тайники обнаружил, осталось непонятно, скорее всего, сотник допрашивал с пристрастием кого то из пленных, а Никитину зная, что он недолюбливает пытки, просто наплёл что, мол, повезло, справедливо полагая, что тот не станет допытываться. Правильно думал, свою участь такая публика однозначно заслужила.

Из разбойничьих тайников они извлекли почти десять тысяч золота хорошей монетой, половина пошла Сергею, а остальную вечером разделили между бойцами. Никитин дополнительно выделил из своей доли премии отличившимся бойцам и особо наградил Бирта, выделив тому сотню золотых. Заслужил!.

Такую традицию он поддерживал неукоснительно, хорошо зная, что это прибавляло его бойцам энтузиазма и веру в их вождя. Кроме того, всё это резко снижало воровство трофеев, всё было прозрачно, и каждый знал, что его не обманут при дележе добычи, а особо отличившимся ещё и дополнительно наградят.

Помимо золота разбойники схоронили здесь большое количество медного и бронзового оружия, которое тоже можно было хорошо продать и разделить полученные деньги, так что всем рядовым получалось потом выделить ещё не меньше десяти золотых.

Ещё в схронах нашли много разной одежды и утвари - часть добра попроще пошла на обновку всему войску, особенно теро которые сильно поизносились к этому времени. Другую часть, из дорогой ткани отложили на продажу.

На следующие утро, наскоро подлатав фургоны, они двинулись вперёд. До ближайшего города - Силантаро , судя по карте им нужно было пройти ещё километров пятьдесят, но это по карте. Ближе к Силантаро, местность стала более гористая, дороги начали петлять что удлиняло им путь.

Пологие холмы, остались позади, потянулись невысокие, метров триста-четыреста горы. Они, то сходились почти вплотную, оставляя только узкий проход, в котором с трудом разошлись бы два встречных фургона, то разбегаясь чуть ли не на километр. В узких местах Никитин, приказывал растянуться более редкой цепочкой, опасаясь схода каменной лавины.

Частый стук копыт, быстро приближавшийся к головным фургонам, заставил Сергея, находившегося в состоянии полудрёмы, резко вскинуть голову. Он поглубже натянул на лоб шляпу, прикрывая глаза от солнца и стал вглядываться вдаль. Минуту спустя десятка разведчиков Росси, остановилась возле его фургона. Десятник, держа в левой руке короткую стрелу, торопливо выпалил:

-Там впереди засада!. Горцы.

-Они что стреляли в вас из луков?. - Никитин кивнул на стрелу с ярко-красным оперением.