Александр Шорников - В боях и походах

Под зубами неприятно захрустела косточка, Никитин выплюнул её, вертевшаяся рядом с ними мелкая собачонка бешено крутящая хвостом, тут же накинулась на угощение. В одно мгновение, проглотив кусок, она уставилась в лицо Сергея молящими взглядом и энергично заработала хвостом-пропеллером, вымаливая новую подачку.

Никитин, не обращая на неё особого внимания вновь принялся за еду, собака продолжала упорно смотреть на него. Он уже хотел было отогнать её, как кто-то кинул кость, и собачонка резво унеслась за ней. После чего стала вновь разыгрывать свою собачью пантомиму перед другим человеком.

Дождавшись пока все насытились, он свистом привлёк внимание сотников. Первым, на ходу, утираясь рукавом куртки, пришёл Добо, за ним появился Секо.

-Значит так ребята. Ставим охрану, двух десятков человек думаю, хватит.

Оба сотника утвердительно закачали головами.

-Под утро их сменит другая смена, и утром отберите ещё два десятка человек, пускай перегонят плот на ту сторону. С ними поедешь ты. - он ткнул пальцем в Себо. - А то при таких темпах мы неделю будем переправляться. Я останусь здесь, а ты давай поутру отправляйся на ту сторону и пускай грузятся!. И скажи Бирту пускай поторгуется, а то чего-то тамошние грузчики дорого берут, в случае чего пускай им помогут наши ребята. Всё понятно?.

-Да сэр. - одновременно ответили оба.

-Свободны.

Сотники отправились организовывать дежурство, а землянин отправился в свой фургон, где и завалился спать. Утром волей неволей ему пришлось рано вставать, в лагерь стали проникать вездесущие мальчишки с корзинками снеди и пронзительными голосами начали нахваливать свой товар.

Часовые гоняли их, но юные торговцы как вода легко поникали в любые щели, так что вскоре двадцатка часовых выбилась из сил, выгоняя их с территории лагеря. Впрочем, они не особо усердствовали в этом, понимая, что с назойливыми малолетками бороться бессмысленно.

Мальчишки обошли буквально каждый фургон и гулко били ладонями по их бортам, что бы привлечь внимание с их товару.

-Рыба!. Рыба свежая рыба! Жирная!. Вкусная .. Ух ты!

В прозрачном окошке фургонам, которое Никитин самолично выложил добытым прозрачным материалом, показалась чумазая смуглая физиономия. Паренек, расплющив свой нос о пластик, принялся с любопытством оглядывать внутренности фургона.

-А ну пошёл прочь! - гаркнуло неподалёку и парень, резво нырнул под фургон, спасаясь от пинка бдительного телохранителя.

Землянин потянулся на своём мягком ложе и зевнул. Надо было вставать. Он несколько раз энергично потянулся, потом встал и побрёл к умывальнику. Плеснул себе в лицо прохладной водой и вытеревшись полотенцем распахнул дверь.

Яркие лучи, светившие прямо в глаза заставили его зажмурится. Небо было чистым, ни одной тучки на горизонте. Потеплело. По его ощущениям было градусов пятнадцать по Цельсию. Благодать!.

Никитин немного побегал вокруг лагеря, на ходу здороваясь со своими бойцами, после чего начал отжиматься. Увидев своего командира, десятники и сотники начали зычными голосами подымать людей.

Наскоро умывшись, те тоже принялись заниматься физическими упражнениями, а ночная смена, зевая, полезла в фургоны досыпать своё.

Сергей проделал комплекс упражнений и отправился к озеру. Ему пришла в голову мысль искупаться, но подойдя поближе, он отказался от этого намерения. По мере приближения к озеру, почва становилась всё более и более болотистой, и идти можно было, только по выложенной гати к причалу.

Никитин поднялся на причал, спрыгнул на плот. С него уже можно было купаться, но мутная коричневая вода, в которой брюхом кверху плавало несколько тухлых рыбин, похоронила его надежды на купание.

Землянин перевесился за низкий бортик и набрал в руку немного воды. Вода была мутной с отчётливым запахом тины. Местные с любопытством глядели на него с берега, но не изъявляли особого желания пообщаться.

Оглядевшись вокруг, он вдруг вспомнил, что ему ещё надо будет готовить и завтрак. После чего градус его настроения резко упал вниз.

Весь обслуживающий персонал пока оставался на другом берегу, и ему вновь пришлось кашеварить. Правда сегодня он решил обойтись без особых изысков и сделать банальную рисовую кашу, благо целый мешок риса нашёлся у запасливого Добо. Наскоро перебрав рис и промыв его от мусора, Никитин стал горстями кидать его в закипевший котёл.

Землянин деловито перемешал рис деревянным половником, прикрыл котёл крышкой и огляделся вокруг. Вокруг стало заметно тише, малолетние торговцы, сбившись в кучку, с удивлением наблюдали за ним. Похоже, здесь готовкой занимались исключительно женщины.

-Эй, парни! - обратился к ним Никитин - у кого молоко есть?.

-А сколько надо? - ответило ему сразу несколько голосов.

-Ну, тащите десяток кувшинов..

-А сколько дашь?.

Никитин неопределённо пожал плечами.

-Медяшку за кувшин получите. И смотрите, что бы молоко было свежее и неразбавленное!. Я лично проверю!.

Кое-кто из малолеток принялись было канючить, что этого мало, но большинство что было сил, припустилось к деревне стараясь успеть первыми. Оставшиеся сразу перестав торговаться, рванули за ним.

Минут через десять начали возвращаться первые гонцы. Обратно они особо не торопились, с широкогорлым кувшином особо не набегаешься. Никитин аккуратно немного отливал молока на пробу, и если всё было нормально - то сразу расплачивался.

Вскоре подле него стояло десятка два кувшина. От четырёх Никитин отказался - в двух молоко было уже кислым, а ещё в двух оно было сильно разбавлено и с мусором. Кувшины он обещал вернуть ближе к полудню.

Откинув крышку котла, он влил туда один за другим два кувшина козьего молока и добавил масла. После чего подумав, он со вздохом отправился к своему фургону и вытащил оттуда большой кувшин с мёдом, половину которого тоже отправил в кашу. Вскоре всё было готово. Никитин помешал кашу и сняв пробу кивнул двум дежурным которые почтительно смотрели за его манипуляциями. Новичкам теперь будет что рассказывать другим!. Не так много из его дружинников могли похвастаться, что их вождь собственноручно готовил им пищу, да ещё такую необычную и вкусную!.

Он кивком головы указав им на котёл, те специальными ухватками схватили его и поднатужившись сняв тяжёлый котелок с огня, потащили его к импровизированным столам. Сергей с половником последовал за ними раздавать.

Народ, закончив к тому времени заниматься физкультурой и разбившись на десятки начал выстраиваться в очередь. Никитин наложил себе каши первым и, удобно усевшись на сидение фургона, принялся за еду. Его дружинники один за другим, брали половник, сами накладывали себе кашу и отходили в сторону. После них из фургонов, зевая и потягиваясь, выползла ночная смена и, поев, вновь отправилась досыпать.