Александр Белов - Круглый дизельпанк [СИ]

— Стоп, стоп. А кто такие, эти АРС?

— Ты не понимешь? Автохтонные разумные существа с внешностью вэйт. Автохтонные — коренные, изначальные. Вэйты и есть — АРС.

— Что?!

Это опять вскрикнула Лани. Я потянул её за руку, принудив сесть. Мне хотелось разобраться.

— Значит вэйты — изначальные, коренные? Так?

— Так.

— А люди?

— Люди появились в Мире позже вэйт, значительно позже.

— И Высшие вэйты на самом деле самые первые?

— Нет никаких высших вэйт. Есть просто вэйты — АРС.

— Подожди. А как же темнокожие вэйты, благородные?

— Не понимаю — о чём ты говоришь?

— Вэйты есть вот такие, как Лани и Рафи, со смуглой кожей. А есть чернокожие вэйты. Они считают себя благородными.

— Как ты сказал? С чёрной кожей?

— Да.

— Не может быть. Они живут с людьми? Вместе?

— Да.

— Странно. Так не должно было быть. Неужели исправили генодефект? Но…

— Что?

— Нет, попозже объясню. Мы остановились на отличии «Рафи» от остальных моделей МАРС.

— Угу.

— Последующие модели росли и взрослели ускоренно, развиваясь от младенца до взрослой половозрелой особи за десять стодов. Это многое облегчает. Однако и срок жизни у них был небольшой, около сорока стодов.

— Ну и что нам это даёт? При чём тут Лани?

— Если бы она была МАРС серийных моделей, то быстро бы выросла и быстро прожила жизнь. Вполне возможно, вернее я полностью уверена, что она — МАРС «Рафи», которое вырастили в качестве пробного эксперимента и отдали в приёмную семью. Неактивированая «Рафи» ничем не будет внешне отличаться от обычной вэйты и проживёт положеный вэйто цикл.

— Я не приёмыш!!

Крикнула Лани и закрыла лицо ладонями, всхлипнув. Я обнял её, принялся успокаивать. Фея терпеливо пережидала наши эмоции.

— Есть ли способ узнать — просто вэйта она или МАРС?

— Есть.

— Так чего же…

— Об этом я и хотела поговорить. Это напрямую касается нашего договора и способов его выполнения.

— Как это?

— Оставаясь обычными людьми и вэйтами вы, может быть, сможете выручить своих друзей. Но проникнуть в «Эдем» у вас не получится. А мне важно, чтобы вы смогли туда войти.

— Что же делать?

— Вы должны пройти процедуру Интеграции.

— Что это за процедура?

— МАРС должно пройти процедуру Активации. Это даст возможность использовать его скрытые возможности, ради которых МАРС и создавались. А ты… Ты должен будешь стать её Оператором.

— Что это за возможности такие? И что за «Оператор»?

Лани, уткнувшаяся мне в плечо, подняла голову. Даже ей стало интересно. Фея пояснила:

— В общих чертах будет следующее: МАРС сможет с помощью психокинетических полей манипулировать физическими объектами в радиусе десяти метров.

Лани шопотом спросила меня:

— С помощью чего манипулировать чем?

— Усилием мысли сможет предметы двигать.

— Вот это да!.

Поразилась вэйта. Фея продолжила:

— Однако когда МАРС находится в рабочем режиме, то большая часть мозговой активности идёт на управление полями. МАРС, грубо говоря, становится живым оружием или инструментом, который нуждается в управлении. Для этого и нужен Оператор. Он подаёт команды для МАРС, но не только. Он снабжает своё Оружие психоэнергией, ибо без внешней подпитки МАРС быстро израсходует внутренний запас, а восполнять его самостоятельно не способно. Поэтому Оператор и его Оружие проходят процедуру Интеграции, объединения. Понятно?

— Нет.

Заявила Лани. Я ответил:

— В общих чертах. Много ли времени занимает процедура?

— Несколько часов. Будете проходить? И кстати — если Лани и вправду не МАРС, то после процедуры ничего не изменится и она останется такой, какая есть, обычным АРС.

Я обернулся к надувшей губы Лани.

— Я-то согласен, но тебя заставлять не могу. Только без тебя всё будет бессмысленно.

— Ну ладно. Согласна. Вот и покажу, что я обычная.

Она поискала глазами призрака:

— Это больно?

— Очень.

— Бхуди!

— Вот именно.

Я думал, что Лани теперь откажется, но она придвинулась поближе и шепнула прямо в ухо:

— Ради тебя. И себя.

И уже громко:

— Всё равно согласна.

Я так и так был согласен. Фея «встала» из-за стола:

— Идите за мной. Процедура продлится пару часов, но потом нужен будет период восстановления и привыкания. И это ещё не всё. Вы пройдёте ускоренную боевую подготовку.

— Что?

С тревогой спросил я. И тут увидел редкость — некую эмоцию на лице призрака. Глядя куда-то вдаль Фея хищно улыбнулась, сдвинув брови. В исполнении «двенадцатилетней вейточки» это получилось страшновато:

— И этот пропащий мир снова увидит Рафи…

Я поёжился, но Фея уже приняла свой обычный бесстрастный вид. Я взял молчавшую Лани за руку и мы пошли за «идущим» впереди нас призраком. Как назло в памяти шевельнулось, что в сказках «о Голубой Девчонке» высказывалось мнение о том, что она из Отверженных. Твою дивизию! Впору задуматься — а на ту ли сторону мы встали и не окажется ли лекарство страшнее яда? Мы снова стояли возле лифта. Фея повернулась к нам:

— Сейчас мы на минус пятом этаже. Вам нужно на минус восьмой. Лифт поедет не быстро, некоторые этажи заблокированы. Я жду вас там.

Призрак «выключился», пробежав искорками помех. Круто. Опять лифт…

— Тебе страшно, Лани?

— Немного. Не отпускай руку, пожалуйста?

— Ладно. Пошли.

Весь спуск я держал горячую ладошку вэйты и терзался сомнениями. Но ведь там где-то Нюта, Мишка, Марика и Лекс! Им намного тяжелее и страшнее чем нам. Мы тут в тепле и сытости, а они?. Дверь лифта отъехала в сторону, Фея ожидала нас с бесстрастностью статуи. Интерьер не отличался ни капли, всё вокруг было белых тонов. Надпись над входом на этаж красным по белому гласила: «Посторонним вход воспрещён». Ёшь твою медь — почти пятьсот лет после моего рождения, а фраза всё ещё в ходу. Вечная, твою дивизию, истина. Ну, мы сейчас не посторонние, нам можно. Дверь бесшумно отъехала в сторону, на нас подул лёгкий ветерок.

— Что это?

Спросила Лани. Фея ответила:

— Система очистки воздуха. Это стерильный этаж… Вам направо.

Справа была дверь с красными косыми полосами, над которой было написано: «Помещение стерилизации. Строго следовать инструкциям». Полосатая дверь открылась, мы вошли. Белая комната примерно четыре на четыре метра. Слева матовая дверь с символом капелек. Рядом с дверью поямо в стене была большая дверца-заслонка. На стене возникли красные слова: «разденьтесь полностью, бросьте одежду и обувь в окно мусороприёмника». Над заслонкой появилась красная жирная стрелка. Я повернулся к Лани:

— Раздеваемся, тряпки и обувь вон в то окошко бросаем.

Так как Феи с нами не было, вэйта без ложной скромности быстренько скинула обувку, стянула футболку с шортами и белое, простенькое бельё. Собрала в охапку и прошла, шлёпая босыми ступнями, к мусорному окну. Я последовал её примеру, бросая на голую вэйту в меру похотливые взгляды. Забросил шмотки в мусорник и подошёл к двери с каплями. Слова про мусорку сменились повелительными: «пройдите в камеру обмыва и следуйте указаниям». Дверь отъехала и мы вступили в белоснежную комнатку, где нас будут обмывать. Твою дивизию, обычно покойников обмывают или покупки. На полу и стене в двух местах засветились жёлтые кругляши, по две штуки. Появилась надпись: «поставьте ноги и руки на маркеры. Не двигайтесь и не ходите по камере. До начала процедуры обмыва 30.. 29.. 28.».. Цифры начали обратный отсчёт. Я торопливо подвёл Лани к одной группе кругляшей: