Юлия Дии - Маршал Конфедерации. Карста

Побродив в глубокой задумчивости, выбрал ещё пару чурок покорявистей, аккуратно подложил в огонь, присел, протянув руки к исходящему от разгорающихся поленьев благостному теплу.

— Местная разновидность осокоря 135 135 Тополь чёрный, или Осокорь ( лат. Pópulus nígra) — растение семейства ивовы х, вид рода Тополь . Медоносное, дубильное, эфиромасличное, красильное, лекарственное, древесинное, декоративное растение. , — проговорил вполоборота. — Горит хорошо, тепло. У нас под Дрезденом на Эльбе тоже… чёрного тополя много… Как-то там сейчас, дома? — встрепенулся, будто ото сна очнулся. — В Своне, может ты не в курсе, ласточки почтовые в ходу и вороны, — вскочил, заходил, замерил шагами от стены до стены. — Голубь — птица тупая, вкусная и медлительная, оттого вечно голодающие туземцы где-нибудь её непременно изловят либо подстрелят. Ласточка — быстрая, подстрелить, изловить почти нереально, но тоже тупая, ибо летит только к хозяину. Ворон — самый оптимальный вариант, легко обучается и, как говорится, слуга двух господ. Кроме того, у аборигенов убить ворона считается дьявольски дурным знаком! К тому ж воронье мясо — жёсткое зело, не прожуёшь. Один у меня уже довольно давно, больше года, так сказать, на довольствии. Гамаюн звать. Разговаривает! Умница, каких мало! Человек принёс. Моего Генриха забрал, а этого взамен оставил. Велел выпустить, когда уже совсем крайняк к горлу, значит…

— Что за человек, из наших?

— Не представился, но Маген Давид 136 136 Звезда Давида — древний символ иудаизма, эмблема в форме шестиконечной звезды (гексаграммы), в которой два равносторонних треугольника наложены друг на друга. на шее висел у него. Улавливаешь?

— О-о-о-о! И здесь братья-моссадовцы! Что же это за место такое… популярное?

— А вот второго… Стоп, стоп, стоп!

— Ты о чём?

— Не мешай, дай подумать… Та-а-ак! Известие о падении Ругона я получил где-то-о-о… — раздумчиво почесал щепкой за ухом. — Не где-то, а совершенно точно — десять дней тому назад. Как раз пропащий Генрих его и принёс! — Роланд буквально засветился, радостно потирая руки. — Необыкновенно меня возвращением своим птичка порадовала! Уж и не чаял! В том же послании значилось, что поводов для беспокойства нет, все необходимые документы в наличии, — вновь посерьёзнел, присел на краешек стола. — Родословная твоя, верительные грамоты, прочая филькина грамота. С соблюдением, заметь, что было конспирологически крайне важно, всех формальностей и секретностей, как то: кодовые слова, многочисленные секретные символы, помарки, пометки. Да-а-а… Шифруемся помаленьку! Сам когда-то в выдумывании этой шелухи картофельной посильное участие принимал. Затем… Дня через три… Да, правильно! Именно тогда, точнёхонько по графику, стабилизировалась результирующая матрица перехода, в просторечии, для злостных прогульщиков, — «Слойка Седова». Между нами, психостатами, говоря, началась очередная плутониада…

— Да знаю, знаю! Около шести с половиной земных суток. Психостаты… Гм… Словцо-то какое… Противное… Сродни психопатам!

— О-о-о! Не все, видать, лекции прогулял! — «психопатов» дипломатичный Роланд, конечно же, невозмутимо пропустил мимо ушей. — Правильно, сутки на Плутоне длятся чуть меньше земной недели. Приблизительно столько же по продолжительности стабильна в среднем слойка. Ну… Плюс-минус день, максимум два… Разумеется, плутониада никоим образом не связана, собственно, с девятой от солнышка планетой, просто так назвали. На сей раз, по моим расчётам, фаза стабильности предполагалась длиннее, где-то около восьми суток. И вот только после этого, хочу особо подчеркнуть, я дал отмашку в Центр, чтобы, значит, запускали Берлагу 137 137 Персонаж сатирического романа И. Ильфа и Е. Петрова «Золотой телёнок». . Тебя, то-бишь.

Смутные сомнения закрались в маршальское сознание. Неопределённость чуток раздражала. Так бывает с шустрой назойливой мухой, поймать которую не удаётся, да и, честно говоря, недосуг, а докучает зело! Всецело занятый мыслями о насущном, отмахнулся, естественно, невпопад:

— Кого? Какая ещё берлога?

— Берлога? Ха-ха-ха! Умора! …Юр, ты в кого такой дикий, а? Мам, пап был у тебя или ты Маугли? Хансвурст! …Ладно, после! Известно, что ворон преодолевает расстояние от западного побережья до Карсты по прямой за день — два. Два — крайний срок. Всяко бывает, тварь живая же: покушать надо там, поспать, пёрышки почистить. Значит, с падения крепости прошло дней одиннадцать — двенадцать. Так? Это всецело подтверждают и ухитрившиеся выжить, каким-то, я бы даже сказал, мистическим образом избегнувшие светлого будущего загребных рабов на тяжеленных гемурских галеасах всадники разбитого ругонского гарнизона из местных, малочисленными разрозненными группками возвращающиеся восвояси. К слову, россказни о сумасшедшей суперудачной пиратской кампании они же, как сороки на хвосте, моментально по всей округе и разнесли! В «Мечнике» последние дни лишь о том и судачат! Будто тем других нет! Такого наслушаешься, прямо пришельцы какие-то со звёзд! Зигги Стардасты 138 138 Зигги Стардаст ( англ. Ziggy Stardust) — мессия из космоса, вымышленный персонаж, созданный Дэвидом Боуи . , доннерветтер, твою мать! Эти… Здандуги, Здахары, Врали… и чёрт-те кто с ними ещё там… Так вот… — зависла многозначительная пауза. — Согласно Инструкции, сверив в Центре с точностью до часа дату и время прибытия Маршала Конфедерации в Королевство Свон, я без промедления отправил полученную информацию той же птицей обратно. Без про-мед-ле-ни-я! Усёк, студент? Что произошло уже на следующий день, то есть неделя, ну, принимая во внимание поздний вечер, будем считать, шесть дней с тех пор минуло. Таким образом, учитывая возможности крылатого почтальона и справедливо полагая, что карета всё же потихоньку трюхала от Дубового Оврага в нужном направлении, она когда ещё должна была находиться в Вилеемском Лесу в Урочище Сов, где-то вёрст тридцать-сорок северо-западнее города. Но её нет! Гвоздь в седле! Я и позавчера там был, и вчера, и сегодня только вот вернулся. Как сквозь землю провалилась! Холи шит!

Сомнения не прояснились, но и не исчезли. Лишь затаились где-то на периферии мозга и неясно маячили там подобно теням на воде в утренней дымке…

— Погодь, погодь, дай-ка теперь я соображу… Значится, так… Ворон оттуда, ворон туда… Ночью, скорее всего, не летит, — по-детски загибая пальцы, бормотал Юрий. — Здесь, там проваландались… Реально дня три минимум… Этого вполне хватит, чтобы с некоторым напряжением сил добраться верхом от Ругона до реки Сурог. Пускай с учётом крюка и остановкой в Волчьей Балке… Там по каньону совсем недалече, дальше всё вроде понятно… Пожалуй, ты прав. Должна быть, бубёныть!