Константин Буланов - Предтечи этажерок [СИ]

Появление двух аэропланов не вызвало на кораблях какого-либо испуга, лишь обычный человеческий интерес. Собравшиеся на открытом мостике офицеры наблюдали, как небольшой моноплан принялся нарезать круги над флагманским "Торгут Рейс", а биплан, пройдя вперед по курсу броненосца, развернулся и принялся постепенно снижаться, пока не прошел точно над кораблем. И, стоило отметить, что туркам неимоверно повезло - здесь и сейчас под управлением одного из лучших русских пилотов находился скромный У-2, а не новая краса и гордость авиационного завода "Пегас", наделавшая немало шума в столице Российской империи всего несколько месяцев назад.

Утром 11 июня 1912 года в заводском управлении потихоньку разрастающегося завода "Пегас" появился фельдъегерь с пакетом для господина Потапова. Тот, к счастью служивого, оказался на месте, готовясь принимать теоретический экзамен у очередной группы летчиков.

- Унтер-офицер Телянин. - представился допущенный секретарем в кабинет начальства неожиданный гость. - Фельдъегерский корпус. Вы ли являетесь господином Потаповым Алексеем Михайловичем?

- Точно так. - кивнул слегка растерявшийся Алексей. - Чем могу быть полезен?

- Вам пакет, господин Потапов. Но прежде чем передать его, я вынужден просить предъявить документы, подтверждающие личность.

- Интересно, кому это я, грешный, так сильно понадобился. - покачал головой Алексей, доставая из внутреннего кармана пиджака свой паспорт, - Извольте, господин унтер-офицер.

- Прошу, господин Потапов, - проверив паспорт и сличив данные с имеющимися у него, фельдъегерь довольно кивнул и протянул пакет получателю.

- Не подскажете, милейший, как его правильно вскрывать? - С удивлением повертев в руках пакет, тот обратился за помощью к посланнику. - Первый раз получаю нечто подобное, - как бы извиняясь, пояснил Алексей.

- Можете ломать прямо по печатям. Как только заберете содержимое конверта, прошу расписаться на нем и вернуть обертку мне. Содержимое предназначается только для вас, но у меня приказ дождаться ответа. Где я могу обождать, пока вы ознакомитесь с посланием?

- Сейчас все устроим, господин унтер-офицер. - кивнул Алексей и вызвав секретаря, приказал проводить фельдъегеря в устроенную на первом этаже нового здания заводоуправления столовую, здраво рассудив, что служивый не откажется скоротать время за кружечкой чая или кофе с неплохой выпечкой. А готовили у них очень неплохо, ведь, и рабочие, и директора с инженерным составом, питались все из одного котла.

На ознакомление с посланием великого князя Александра Михайловича ушло не более десяти минут, пять из которых он продирался через хитросплетения высокого слога. Наконец, добравшись до конца письма и его сути, Алексей удивленно хмыкнул - похоже, где-то вскоре собиралась начаться очередная заварушка, поскольку иной причины просить организовать переподготовку ряда гражданских летчиков по разработанной для готовящегося к скорому образованию Императорского Военно-Воздушного Флота методике в приложение к заказу на четыре дополнительных аэроплана, не было. Также в письме предлагалось скорейшим образом предстать пред светлы очи великого князя для приватной беседы и последующего знакомства с будущими учениками.

- Хм, скорейшим образом, говорите? - усмехнулся Алексей и, подойдя к окну, окинул взглядом последний предсерийный экземпляр их "Белого лебедя" уже два месяца как гоняемого заводскими пилотами для выявления очередных недочетов, которых, к превеликому счастью, месяц как не находилось. Совместными усилиями они смогли довести проект своего тяжелого транспортника до ума, и два предыдущих планера как раз сейчас перестраивались по проекту третьего. - Будет вам, скорейшим образом. И только попробуйте после такого не заказать пару десятков этих машин! - погрозив кулаком находящимся почти за тысячу километров чиновникам военного ведомства, Алексей свалил экзамен на плечи не ожидавшего подобного подвоха Егора, прихватил тревожный чемоданчик и направился в столовую, где следовало озаботиться сбором перекуса в дорогу и сманиванием фельдъегеря в попутчики.

Унтер-офицер Телянин обнаружился за угловым столиком, от которого открывался отличный вид на аэродром. Там он, пребывая в состоянии полного блаженства, потягивал ароматный чай вприкуску с вареньем и читал свежую газету "Волгарь" повествующую о жизни в мире вообще и Нижнем Новгороде в частности.

- Господин унтер-офицер. - подойдя к столику, оторвал Алексей того от настолько занимательного чтива, что фельдъегерь не заметил его приближения. - Имеются ли у вас еще дела по роду занятий вашего ведомства или после получения ответа вы отправитесь обратно в столицу?

- Я должен буду отправиться в столицу с первым же поездом, господин Потапов. - тут же подхватился фельдъегерь.

- К сожалению, я не могу ждать столь долго и потому отправляюсь в столицу на аэроплане. Если вы желаете, могу взять вас с собой пассажиром. Механики подготовят борт в течение полутора часов, и я немедленно вылетаю. Коли вы согласны принять мое предложение, у вас имеется один час на решение личных вопросов в Нижнем Новгороде, если таковые имеют место быть.

- Честно признаться, я не имею опыта полета на аэропланах. - кинув взгляд в окно, слегка опешил от свалившегося предложения фельдъегерь, - Но если вы предлагаете, я отказываться не стану. А что касается личных дел, то таковых не имеется.

- Прекрасно. В таком случае примите один совет бывалого авиатора. Посетите ватерклозет до взлета, потому что там, - Алексей ткнул пальцем вверх, - с этим делом могут возникнуть проблемы. До Санкт-Петербурга будем лететь часов девять без промежуточных посадок и, коли прижмет, придется терпеть.

- Кхм, благодарю за совет, господин Потапов. Непременно воспользуюсь им, тем более что у вас здесь на заводе такие условия, что любому солидному отелю было бы не стыдно иметь.

- А у нас здесь вообще все для людей. И аэропланы. И удобства. - усмехнулся Алексей и кинув взгляд на наручные часы Zenith, что еще в далеком 1909 году превратились в обязательный атрибут любого уважающего себя летчика, указал на свой борт, - Видите тот большой трехмоторный аэроплан?

- Конечно! - все же не заметить такую махину было невозможно.

- На нем и полетим. Прошу прибыть на посадку не позднее десяти сорока. А пока позвольте откланяться, мне еще необходимо решить ряд срочных дел. - попрощавшись с будущим пассажиром, Алексей забежал на кухню, чтобы договориться насчет питания в полете, затем, взяв разъездной мотоцикл, заскочил на телеграф отбить в Гатчину сообщение о скором прибытии и еще успел заглянуть на склад ГСМ за канистрами с дополнительным топливом - хоть даже со стандартными З-5 самолет имел практическую дальность полета в 1500 км, сотню литров лучшего авиационного бензина виделось необходимым взять на всякий пожарный случай. Уж лишними они точно не были бы. Более того, следовало взять даже больший запас, но мощности трех пятицилиндровых двигателей едва хватало, чтобы поднять дополнительный груз в четверть тонны, помимо веса двух пилотов. А новые семицилиндровые двигатели Анзани-Калепа, созданные на базе З-5 и показавшие на пробах взлетную мощность в 215 л.с. едва успели завершить испытания и, будучи разобранными, ныне подвергались всестороннему изучению в целях выявления возможных дефектов. Так что первые серийные стальные сердца, способные в полной мере реализовать возможности планера нового самолета, можно было ожидать не ранее весны следующего, 1913-го, года.