Эдгар Крейс - Посол Петра Великого [litres]

Это было подобие той самой бумаги, которую Николай сочинил на «французском». Только текст шёл на английском языке, несколько отличался от французской версии, и под грамотой стояла подпись короля Вильгельма III. Офицер пробежал глазами по бумаге. Видно было, что английский – не его конёк. Лефорт небрежно протянул свою верительную грамоту. Шведский офицер и её просмотрел, но, французский для него был ещё более тёмным лесом. Служивый только взглянул на печать и подпись да тут же вернул Лефорту обратно бумагу. «Французский посол» снова смерил пренебрежительным взглядом молодого офицера и показательно отвернулся. Швед совсем сконфузился и вызвался проводить гостей в Ратушу, чтобы хоть как-то смягчить вынужденное напряжение и окончательно прояснить обстановку.

Но в Ратуше, как на зло для шведского офицера, генерал-губернатора Дальберга не было. Секретарь сказал, что его высочество ушли осматривать строительные работы в рижской крепости, но где именно он сейчас их осматривает – никто не знает. Узнав, что модно одетые гости – высокие послы Франции и Англии, тут же предложил им за чашечкой хорошего кофе подождать, пока генерал-губернатор не вернётся с инспекции, а пока – поболтать о том, о сём. Ему очень хотелось узнать, как живут эти дикие медведи на ледяных просторах промёрзшей России.

– Мне столько много страшных историй рассказывали про этих диких восточных барбар! – томным голосом воскликнул секретарь и кокетливо поправил локоны своего пышного парика. – Говорят, что они на завтрак едят маленьких детей!

Швед многозначительно посмотрел на великана Николая. Но Андрей Яковлевич перехватил его взгляд, лишь криво усмехнулся и тут же командным голосом на немецком объяснил, что высокие послы своим визитом к генерал-губернатору лишь хотели выказать честь шведскому королю Карлу XII и что они сильно торопятся, потому что боятся, что непредсказуемый русский медведь может сбежать в Европу без них. Секретарь ещё раз томно посмотрел на Николая, который по случаю был чисто выбрит, в пышном парике и одет в модную европейскую одежду. Секретарь опустил глаза, ещё раз томно вздохнул и не стал более задерживать гостей, а распорядился, чтобы офицер сопроводил иностранцев и помог господам послам как можно быстрее найти генерал-губернатора.

Но великого перестройщика Рижской крепости нигде не было видно. Все говорили, что он вот только что был здесь, но ушёл куда-то ещё, а куда именно – им неизвестно. И так – везде. Дошли до трёхгранных равелинов, которые, словно гигантские волноломы в морской бухте, окаймляли стены крепости. Николай и его товарищи уже знали, что для армии, надумавшей атаковать стены рижской крепости, подготовлено целых четыре подобных «волнолома». Это они уже успели рассмотреть, пока разыскивали коменданта крепости, который точно должен был знать, где сейчас находится его начальник – генерал-губернатор Дальберг. Пока искали коменданта, заодно осмотрели бастионы и их узкие бойницы, а вместе с ними и изучили типы пушек, которые там были установлены. Заодно узнали их калибр и возможную зону обстрела. Потом уже вместе с комендантом вместе искали генерал-губернатора и совмещали полезное с приятным: изучали устройство эскарпов – укреплённых брустверов с глубокими рвами, которые должны были затруднять вражеской армии штурм крепости. Как бы между прочим, поговорили с некоторыми шведскими офицерами, которые знали немецкий язык. Выяснили особенности конструкции стен крепости: их толщину, высоту, сколько защитников одновременно могут на ней разместиться. Мысленно подсчитали примерное количество солдат и офицеров в рижском гарнизоне. От коменданта узнали ещё кое-какие подробности про недавно реконструированную Цитадель и то, что Дальберг собирается сносить гору Куббе, которая была выше самой высокой точки крепости. С неё вся Рига за стенами крепости была видна как на ладони, а для пушечного обстрела города – это самое то, что надо. В общем, экскурсией по рижской крепости Николай был вполне доволен. Можно было бы и уходить, но вот так просто покидать хозяев совесть ему не позволяла, да и для посторонних глаз как-то подозрительно выглядело бы поспешное бегство иностранных послов. Нужно было всё-таки нанести визит вежливости фактическому хозяину города – генерал-губернатору Эрику Дальбергу. А то это как-то больно уж совсем по-воровски выходит, а не элегантно – по-дипломатически. Иначе вроде как и побывали в доме хозяина; всю еду из холодильника съели, а «спасибо» так и не сказали. Короче, нехорошо получается!

Как всегда, то, что ты ищешь поблизости, находится в самом дальнем от тебя углу. Генерал-губернатор Дальберг уже давно находился на своём рабочем месте в Ратуше. Пока друзья искали его в Рижской крепости, он успел вернуться и благополучно трудился над уточнением плана строительных работ в своём любимом детище, ибо Рижская крепость с ним практически слилась в единое целое. Он вложил в её обустройство множество сил, таланта и средств, что не отделял себя от неё. Так что Дальберг теперь подобно злому Кощею из детской сказки трясся над секретами рижской крепости и панически боялся, что враг эти секреты у него каким-то способом выведает.

Друзьям вновь пришлось возвращаться обратно в Ратушу. Алексей Никифорович поблагодарил шведского офицера за его любезность и потраченное на них время, а заодно пообещал, что во время визита к генерал-губернатору обязательно замолвит за него словечко. Молодой офицер весь засветился от счастья и долго благодарил уважаемых «послов». Секретарь, он же адъютант генерал-губернатора, куда-то отлучался. Он не ждал столь скорого возвращения своего начальника и по возвращении был немного смущён. Адъютант Дальберга уже совсем по-дружески, как своих старых добрых знакомых, поприветствовал «иностранных послов», особенно Николая. Но сыскарь в сердцах лишь сплюнул, а на лице изобразил кривую ухмылку. Была бы другая обстановка, он бы совсем по-другому поговорил с озабоченным шведским секретарём, но дело для Николая сейчас было важнее личной неприязни.

Секретарь попросил гостей немного подождать в приёмной, а сам пошёл в кабинет к Дальбергу с докладом. Долго его не было. Видимо, начальство тщательно вникало в суть происходящего и отчитывало его за отлучку с рабочего места. Но затем Николай и его друзья услышали громкую ругань. Это генерал-губернатор, видимо, высказывал всё, что у него накопилось, обиженный визг секретаря. И тут что-то с грохотом упало на пол и разбилось. «Иноземные послы» понимающе переглянулись. Через полминуты они были уже на Ратушной площади и быстрым шагом, но вместе с тем таким, чтобы не слишком сильно вызывать подозрение у горожан и солдат, направились прочь от Ратуши. Благо, она находилась не так и далеко от тех самых ворот, по которым они вошли в город. Каких-то полверсты, но… каких полверсты.