Михаил Ланцов - Ротмистр Империи

Поверил или нет – не ясно. Меншиков надеялся на то, что руководству доложат – станция устояла. Есть потери. Но устояла. Бронеавтомобили повреждены, но их ремонтируют. А русские? Они где-то в лесу. Ничего не видно.

1915 год, 26 июня. Ротенбург и далее в восточном Бранденбурге

Майор Фридрих Гемпп вышел из легкового автомобиля и приблизился к расстрелянной роте. Именно расстрелянной. Иначе и не скажешь. Как шли, так и легли.

- Где стояли пулеметы? – Спросил он у встречающего его лейтенанта.

- В ста шагах отсюда. На грузовиках. Они их прятали в кустах.

- На грузовиках? Почему не на бронеавтомобилях?

- Другой узор покрышки и меньше землю проминали. Скорее всего это Ford T. Их видели в составе отряда. Там их шесть в ряд и стояло. На каждом – спаренная пулеметная установка.

- Дюжина станковых пулеметов… - медленно произнес Фридрих, рассматривая выкошенных солдат Кайзера. – Как думаете, за сколько секунд они положили роту?

- Шесть-семь, не больше.

- Мда… - покивал, соглашаясь, произнес майор. Комендант Грюнберга очень неудачно отправил подкрепление в Ротенбург. Этот Меншиков смог ввести в заблуждение пилота. А тот, следуя строгим инструкциям, не стал снижаться. Вот и сообщил о критическом состоянии станции, которую, все же, сумели отстоять. - И куда они ушли?

- На север, - ответил лейтенант. - К Франкфурту.

- Вы уверены в этом? В Позене он тоже шел к Познани. Слишком явно и очевидно. Достаточно для того, чтобы мы расставили ловушки там, где его нет.

Лейтенант лишь развел руками. Ответить ему было нечего.

- Господин майор! – Воскликнул ефрейтор, сидящий на трубке полевой телефонной связи.

- Что?

- Через Нейсе взорван мост. Железнодорожный.

- Проклятье! – Раздраженно воскликнул Фридрих. – Ближайший город? Связь с ним есть? Выяснить!

- Телефонный узел и телеграф не отвечают, - через несколько минут доложился ефрейтор.

- Заканчивайте тут все, - бросил он лейтенанту. – После выдвигайтесь во Франкфурт.

- А вдруг это очередная уловка? Вдруг он взорвал мост через Нейсе, оставаясь на ее правом берегу и сейчас двигается на юг?

- Может быть и так, - чуть подумав, согласился Гемпп. – Как тут закончите, эту версию нужно проверить. Займитесь этим. А ты, - обратился он к ефрейтору, - передай в комендатуру Франкфурта команду «зеленая вишня». Пусть перестрахуются на всякий случай.

- Есть, - козырнул ефрейтор…

Спустя полчаса где-то в восточном Бранденбурге эскадрон неумолимо приближался к Франкфурту-на-Одере. Третьему ключевому логистическому узлу, связывающему 9-ую и 10-ую армии в Позене с остальной Германией.

В строй удалось ввести все три пушечных «Ланчестера», распустив на запчасти пулеметные. Заварили дырки. Наспех восстановили поврежденные органы управления. Так что теперь они были на ходу, держа крейсерскую скорость, и стреляли. Стреляли! Три 37-мм короткоствольные пушки в сложившейся ситуации были очень большим подспорьем.

Склады оказались забиты банальными вещами. Продовольствие, боеприпасы, обмундирование и прочее «россыпью». Но «затовариваться» не стали. Перед тем, как их поджечь, прихватили только десяток ящиков остродефицитных керамических свечей зажигания да пару десятков ящиков с обезболивающим в ампулах. Новокаин был еще более дефицитен, чем хорошие свечи. В Российской Империи в 1915 году за один грамм этого вещества давали два рубля! Два! То есть, он стоил дороже золота ! Ведь весь новокаин в те годы делали в Германии…

Бам! Ударило орудие где-то у железной дороги, прерывая раздумья Меншикова. А чуть в стороне от кавалькады разведывательного взвода поднялся фонтан взрыва. И это была отнюдь не 37-мм пушка.

Бам! Еще раз выстрелила пушка и снова промахнулось. Видимо, брать упреждение по быстро движущейся цели канониры не умели.

Буденный, заметив угрозу, ускорился и, заскочив за ближайший холм, остановился. Как и мотоциклисты, сопровождающие его. Максим тоже велел колонне притормозить, не выезжая из леса.

- Что там? – Спросил ротмистр у подбежавшего к нему егеря.

- Бронепоезд, ваше высокоблагородие.

- Не было печали… - покусав нижнюю губу, отметил Меншиков и направился посмотреть эту железнодорожную проблему.

Судя по опознавательным знакам это был не германский, а австро-венгерский бронепоезд. Что и не удивительно. Ведь Германия в начале войны не уделяла внимания этому виду техники, налегая на железнодорожные артиллерийские платформы.

Две 8-см пушки М5/8 в легких башнях на оконечностях да дюжина станковых пулеметов под броней из 12-мм. Под нормальной броней, а не котельным железом как у Меншикова. Серьезная игрушка в общем.

Бам! Вновь выстрела головная башня бронепоезда. И над холмом, за которым скрывался взвод Буденного, вспухло облачко шрапнельного взрыва. Бам! Бам! Но мотоциклисты закатили свою технику в тень бронеавтомобиля и прижались к нему сами. Посему шрапнель стучала, в основном, впустую – по стенкам Руссо-Даймлера.

- Значит так, - произнес он Васкову. – Бери один «Ланчестер» и обходили этого крокодила лесом. Твоя задача – повредить ему паровоз. Ясно?

- Так точно! Пробраться лесом и повредить паровоз!

- Сделай несколько выстрелов и отходи обратно в лес. Будем надеяться, что он башню свою головную в твою сторону отвернет. Хвостовая-то вон, сюда не поворачивается.

- А если не отвернет?

- Выезжай и по головной башни стреляй. Но осторожно. Наблюдателя сначала вышли. Мало ли? Ясно?

- Ясно.

- А ты, - обратился он к Хоботову. – Берешь два других «Ланчестера» и ждешь. Как наблюдатель махнет, так и выезжай. Да не зевай! Сначала в головную башню бей, а потом по пулеметным гнездам. Их нужно подавить.

- Все понятно?

- Так точно! – Гаркнул Лев Евгеньевич и повторил приказ.

- Все! Погнали!

«Ланчестер» Васкова поехал в лес, надев «цепи » на колеса. А все остальные затаились. Спустя пятнадцать минут напряженной тишины в воздухе застрекотали самолеты.

- Тридцать семь машин, - закончил подсчет ротмистр, наблюдая в бинокль за тем, как аэропланы идут широким фронтом с севера. А потом громко заорал: – Приказ по эскадрону! Съехать на обочину под деревья! Прикрыть технику маскировочными сетками! Зенитные машины – выдвинуться вперед! На опушку не вылезать! Егеря! Не зевайте! Легкие пулеметы тоже!

Все зарычало, загудело и стало расползаться.

Бам! Бам! Бам! Застучала 37-мм пушка где-то в лесу. А следом захлопали взрывы. Засвистел вырвавшийся на свободу пар, окутавший центральную часть бронепоезда. Он прекратил обстреливать шрапнелью участок за холмом и стал разворачивать башню в сторону обидчика.

- Хоботов! Действуй! – Проорал Меншиков, видя, что Лев Евгеньевич отвел «Ланчестеры» в лес и уже накинул на них защитную сетку.