Екатерина Оленева - Пиковая дама

– Да пустите же меня! Что вы себе позволяете?!

Молодой человек отстранился, скорее удивлённый, чем возмущенный:

– В чем дело, Эмма? Это какая-то новая игра?

Какое-то время мы молча мерились взглядами.

Я подумала о том, как устала от необходимости быть продолжением чужой истории. Не хочу больше чтобы меня вешали, тряслись передо мной от страха, лапали без согласия. Может быть Эмме Дарк всё это и нравится, но мне определённо нет.

Но, с другой стороны, что я могла поделать?

– Что это значит? – с тихой угрозой в голосе повторил вопрос незнакомец.

– Ответ разве не ясен? Я не в настроении для любовных игр и не разделяю твоей страсти.

Под пристальным взглядом, за мгновение из горячего превратившийся в ледяной, мне сделалось жутковато.

– Как это понимать? Ты полгода носилась за мной, повсюду подстерегая, словно собачонка. Заверяла в бессмертной любви, в преданности нашему общему делу, добивалась со всей страстью горячей женщины. А теперь вдруг превратилась лёд?

Кажется, мне повезло набрести на очередного любовника Эммы?

Да сколько же их у неё?!

Сначала я подумала, что она влюблена в Винтера и даже вполне была готова разделить с ней эту симпатию. Потом оказалось, что Винтер не единственная страсть – в качестве развлечения предполагался Рет Блэйд. А теперь откуда-то всплывает ещё одна тайна.

У меня голова идёт кругом!

Мне, с моим не слишком горячим темпераментом, такое количество кавалеров точно не потянуть. От кого-то придётся избавляться. И чем раньше, тем лучше.

– Так бывает, страсть проходит. – вздохнула я, надеясь, что меня отпустят и я получу возможность уйти восвояси.

Просчиталась.

– Ага, проходит, – со злым сарказмом протянул Мистер Х. – Особенно после того, как некоторые думают, что добились того, чего хотели?

– Чего же я добилась?

Ну мне ведь правда же интересно.

– Чего добилась? – поморщился он. – Да я с самого начала понял, чего ты хочешь – занять на Шабаше место Чёрной Дамы. Поскольку ты нравилась мне, я не видел причин тебе мешать. Ты получила то, что хотела. Верно?

Спорить бессмысленно. Наверное – хотела. И да, наверное – получила. Эмма! Но не я.

– А разве ты ещё не получил от меня что хотел? Что было, то было, – тряхнула я головой. – Я помолвлена. И больше не могу вести себя как раньше.

– Когда это ты чего-то не могла, Эмма, если чего-то хотела?

– Ну так значит больше не хочу! Оставь меня, пожалуйста, в покое!

Лицо Мистера Х исказилось от злости. Он грозно надвинулся на меня, заставляя себя ощутить маленькой и ранимой.

– Вот как? Оставить в покое? Да ты, я погляжу, совсем оборзела? Или ума лишилась?! Ты забыла, с кем говоришь?!

Не то чтобы забыла. Просто изначально не знаю.

А что? Мистер Рет Блэйд уже не самый крутой парень на деревне, которого следует всем бояться? В округе завёлся не только Серый Волк, но и Мистер Чёрный Плащ?

– Что молчишь?! Думаешь, подобная наглость сойдёт тебе с рук?

Ой, не слишком ли часто мне стали задавать этот вопрос?

– Я слышал о том, что ты бесчестная стерва, Дарк. В принципе, поверить этому было не сложно. Но вот то, что ты ещё и полная дура, для меня настоящее открытие. Моя красавица, – схватил он меня пальцами за лицо, но я мотнула головой, высвобождаясь, чем, похоже, ещё больше разозлила его. – К твоему сведению, – с нажимом повторил он, – ничего не изменилось. И на Шабаше я тебе это докажу.

Наглец снова наклонился к самому моему лицу:

– Я освежу твою память, куколка. Ты плохо меня знаешь, если решила, будто сможешь обойти меня в этой игре. Это не так. Клянусь!

Я испуганно вскинула на него глаза:

– И что будет?

В ответ раздался короткий смешок.

Он придвинулся ко мне ещё ближе. Так, что его дыхание вливалось мне прямо в ухо.

– Ты такая отважная? – горячо шепнул он, с вызовом глядя на меня. – Хорошо, что ты не боишься. Но я бы порекомендовал тебе как следует подготовиться.

– К чему?

– К охоте, моя милая. Ты не поверишь, кто выразил желание стать нашей Добровольной Жертвой?

– Рет Блэйд?

– О! Так ты уже в курсе?

– Просто догадалась.

Его пальцы пробежались по моей щеке. Это чувствовалось как мимолётное мягкое прикосновение крыла мотылька, пролетающего мимо в полумраке. Не слишком приятно.

– Не забывай. Жертва и Охотник могут меняться местами. Не следовало ссориться со мной накануне такого события. Ума не приложу, зачем тебе это понадобилось, Эмма.

Его глаза возбужденно блестели.

Губы замерли в нескольких сантиметрах от моих.

Он словно ждал, что я сама преодолею разделявшее нас расстояние.

Послышался хруст веток и гравия, в потом голос Эвелин, позвавший меня по имени:

– Эмма? О! Прости, ты не одна? – отпрянула рыжая.

Волны гнева, в которые так часто превращается неудовлетворённое мужское вожделение, чуть ли не прожигали меня насквозь.

– Вэйл Хант? – выдохнула Эвелин, замирая.

– Жду тебя с нетерпением, Эмма.

А потом он развеялся. Словно рассыпался черной пылью, растаял чёрным туманом.

– Эмма?.. Я ведь не ошиблась? Это действительно Вэйл Хант? – Эвелин выглядела потрясённо, и потрясение её было явно не из приятных. – Ты объяснишь мне, что это значит?!

Она ещё голос на меня повышать смеет?

– Нет, – гневно развернулась к ней я. – Это тебе придётся многое мне объяснить.

Лицо Эвелин невозможно было увидеть из-за темноты. Но даже тьма оказалась не в состоянии скрыть растерянность, охватившую рыжую сестричку Эммы.

– Каких объяснений ты от меня хочешь? – вскинулась она, отступая.

– Полных. Исчерпывающих. Понятных. Больше не хочу плутать словно в тумане. Я должна понять, что происходит. У меня такое чувство, что все вокруг словно сговорились против меня. Вы ведь знали о ссоре с Блэйдом? А, значит, понимали, что рано или поздно он нанесёт удар? Но никто словом не обмолвился, попытавшись меня предупредить. Что за игры с Шабашем, Чёрной Дамой, загонщиками, охотниками и жертвами? И кто такой, наконец, этот Вэйл Хант? И последнее – хоть кому-то из вас можно доверять? Хотя бы самую малость?!

– Что ты несёшь? Ты в теле моей сестры…

– Которую ты не то чтобы сильно любила, если верить первоначальной версии.

– В любом случае ты нужна нам живой.

– Ты снова пытаешься уйти от ответа. Будь добра, ответь на мои вопросы.

– Какие?

– Кто такой Вэйл Хант?! – рявкнула я, порядком раздражённая постоянной попыткой Эвелин уйти ответа.

Эвелин отвернулась. В темноте сложно понять, то ли смутившись, то ли подбирая нужные слова.

– Вэйл Хант незаконный сын принца Харнского, брата короля. Он учился здесь пять лет назад.

Так. Значит с принцем я не ошиблась.

– Имел огромное влияние, но Институт не закончил, – продолжила Эвелин.