Андрей Грог - За гранью. Капитан поневоле

Когда поединок был закончен, выяснилось, что за ним наблюдали все собравшиеся здесь, прекратив занятия. Тяжело дыша, Саша обтирался мокрым полотенцем, болезненно морщась от его соприкосновения со свежими ссадинами.

– И что, у вас всегда так? – поинтересовался Дмитрий.

– Почти, – выравнивая дыхание, ответил Саша. – Но сегодня особенный день. Поэтому ты мог и не дождаться своего нового рекрута.

– Догадываюсь, – хмыкнул капитан. – К сожалению, признаки того, что женщина тебя любит, такие же, как если она хочет тебя убить.

Саша замер, переваривая эту оригинальную мысль, но, бросив взгляд на приводившую себя в порядок Постумию, бросил в ответ:

– Не в этом случае, – и начал одеваться.

Поскольку все знали о его бурном романе с «капральшей» и даже сочувствовали, то Леонидыч сам пригласил ее на ужин. Но новое общество было ей непривычно, а серьезных тем не поднималось. Поэтому, когда Саша сжал под столом ее руку и они, переглянувшись, поблагодарили хозяйку за угощение, оба испытали явное облегчение. Последняя ночь в бане была по накалу страстей сравнима разве что с первой. Постумия отрывалась по полной. Не было никаких слез, клятв, уверений в вечной любви. Они просто прощались, стараясь насытиться друг другом, насколько это возможно, уснув только под утро, тесно прижавшись друг к другу телами.

Рано утром их разбудил Сергей, громко стуча в дверь.

– Иди, – тихо сказала Постумия, кутаясь в одеяло. – Я приду, когда вы будете отправляться.

Саша быстро ополоснулся под душем и оделся, поцеловав ее в губы напоследок. Вещи были собраны еще до ужина. Надо было только привести себя в порядок и позавтракать.

Снова был кофе, который окончательно взбодрил, потом все начали одеваться. Похудевшие рюкзаки с вещами разобрали по своим лошадям сопровождающие Дмитрия, ребятам снова предстояло топать налегке, что становилось уже привычно. А путь на этот раз предстоял неблизкий. Стоило задуматься о том, чтобы научиться верховой езде, иначе любое подобное путешествие сильно затягивалось.

Постумия стояла на углу гостиницы и не сводила с отправляющихся глаз. Пока Дмитрий-Кордил обменивался с Леонидычем последними словами, Саша быстро направился к ней. Один шаг за угол, и они прижались друг к другу, слившись губами. Сейчас ему уходить совсем не хотелось, он привык к этой странной и красивой женщине, между ними точно было что-то большее, чем просто страсть. Но отступать было поздно. Оторвавшись от ее губ, он посмотрел в бездонные глаза и спросил:

– Когда кончается контракт?

– Через два года, в начале зимы.

– То есть уже меньше? Дата!

Постумия назвала.

– Я обязательно вернусь за тобой в течение той зимы. Надеюсь, я уже буду не простым матросом, а человеком с кое-каким весом. Дождись меня обязательно.

Она молча и совершенно оторопело смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Саша снова крепко поцеловал ее и быстро направился к процессии. Все ждали только его.

– Все нормально? – спросил Дмитрий-Кордил.

– Да, отлично. Я готов! – бодро ответил Саша, чувствуя, что именно сейчас поступил правильно.

Дмитрий поднял руку и махнул ей. Отряд тронулся. Саша оглянулся в последний раз на угол гостиницы, встретившись глазами с Постумией. Все такими же удивленными и, кажется, немного влажными. Хотя было далековато. Могло и показаться.

Сопровождавший Дмитрия-Кордила отряд состоял из членов абордажной команды. Наверно, это и объясняло, что вид некоторых был откровенно бандитским, но дисциплина оказалась на высоте. За все время пребывания в храмовом комплексе никто ни разу не позволил себе грубой выходки. Даже пили моряки в меру. Сашу уже несильно удивило, что даже среди этой публики была одна женщина колоритной внешности. Очень высокая, выше, чем он, жилистая, с волосами неопределенного цвета, заплетенными в тонкую косичку до плеч, и с маленьким черным бантиком на конце. Венчала ее облик черная же кожаная повязка на правом глазу, что окончательно превращало ее в злостную пиратку. К слову сказать, остальные моряки тоже почти все были с косичками разной длины, разве что без бантиков. Как позже выяснилось, это было веяние новой морской моды.

Ребята все были одеты в местную одежду, даже в шляпах с широкими полями, которые хоть немного спасали от мокрого снега, вскоре повалившего с низкого неба. Чтобы не испытывать судьбу, шли в своих старых привычных ботинках. Игорь остался в храмовом комплексе, намереваясь отправиться в путь ближе к весне. Обещал писать Леонидычу, поддерживая через него связь. Ружье ребята взяли с собой, все так же в разобранном виде переложив его теперь внутрь рюкзака. О его наличии знали и Леонидыч, и Дмитрий, но что с ним делать, при пяти пулевых патронах и пятнадцати с дробью, не имели понятия. А на горячее желание Коли разобраться в устройстве и наладить выпуск чего-то подобного отозвались очень скептически, поскольку вся проблема была в патронах. Как их здесь изготовить, никто из них не знал, а то, что в этом мире для такого даже штучного производства не хватает еще очень многого, им было ясно уже давно. Но, конечно, советовали беречь этот артефакт, может, и пригодится.

Спускались они довольно быстро. Снег вскоре сменился нудным дождем. Днем перекусили в трактире, в котором ночевали во время подъема, а поздно вечером уже были в долине, где и заночевали на постоялом дворе. Затем их отряд дошел за два дня то развилки больших дорог, одна из которых уходила на север, к месту их попадания в этот мир, а другая шла на восток, вдоль Стримона (Камчатки), по которой они и продолжили свой путь. И на шестой день вошли в славный портовый город Бригес, являвшийся столицей республики Локрида.

Даже несмотря на приверженность элоев к чистоте, он выглядел грязным. Далеко не все улицы были мощеными, по ним сновали толпы каких-то оборванцев с откровенно бандитскими лицами, все это усугублялось кучами навоза, который хоть и убирали ежедневно, но за день на улицах его скапливалось достаточно много. А частые дожди размывали все это великолепие по округе. Трудно сказать, насколько город велик по размеру, потому что сравнивать по этому миру было особо не с чем, а с покинутым – бессмысленно. Его основная часть, огороженная стеной, располагалась на северной стороне реки и имела обширные предместья. Но какие-то строения находились и на южной стороне, и на широкой косе, отделявшей гавань от океана. Никаких мостов не было, вся связь осуществлялась с помощью многочисленных лодок и гребных баркасов. А на островах находились постройки на сваях, поскольку они наверняка были подвержены затоплению.

Все это ребята смогли рассмотреть, пока шли по улицам. Конечным же пунктом их мокрого путешествия была относительно приличная гостиница, находившаяся не очень далеко от пристани, из окна которой и просматривалась вся акватория гавани и река. Здесь квартировал весь офицерский состав фрегата «Скампа», ожидавший окончания ремонта их судна. Дмитрий-Кордил занимал большую комнату на втором этаже вместе со своим первым помощником, который и придерживал ее во время отсутствия капитана. Зимой город был переполнен моряками, и найти свободное место в хорошей гостинице было проблематично. Тем не менее у хозяина смогли выбить для новых постояльцев крохотную мансарду, являвшуюся, по сути, четвертым этажом. Своей печки там не было, а потолок был из плохо подогнанных досок, за которыми виднелась черепица. Капли дождя очень громко барабанили по ней, но вроде бы ничего не протекало. Спасало только то, что большая часть чердака представляла собой гигантскую сушилку, и, чтобы белье и вещи постояльцев все же сохли, там постоянно топили специальную печь, тепло от которой через открытую дверь попадало в комнату. Здесь были только две узкие койки с тонкими матрасами, стоявшие вдоль стен. Кому-то третьему предстояло спать на полу. К счастью, все туристическое снаряжение было у ребят с собой, а разложить коврик со спальником проблем не представляло. Главное, чтобы ночью впотьмах никто не наступил, потому что было реально тесно.