Безбашенный - Новая эпоха [с иллюстациями]

Внезапная ревизия судна, среди груза которого числилась и каменная соль для колонии, показала недостачу её двух третей. Арестованный прямо в трюме купчина после такого же экспресс-допроса признался, что недостающая соль так и осталась в Оссонобе - для отвода глаз она была погружена на судно, но ночью снова выгружена и продана на сторону...

Архитектор был в шоке, когда я объявил ему о необходимости немедленного назначения нового распорядителя работ, двух новых надсмотрщиков и нового счетовода взамен прежнего, арестованного нами прямо у него на глазах. После того, как опять же, у него на глазах, из старого счетовода была выколочена его двойная соляная бухгалтерия, второе указание - немедленно выделить бригаду работников и материалы для постройки виселицы - архитектора уже не удивило. Нового распорядителя работ он подобрал сходу, с его помощью - и нового счетовода.

- Почему я? - прихренел Ампиат, когда я предложил его в качестве одного из двух новых надсмотрщиков.

- Потому, что ты уже ЗНАЕШЬ, что бывает с теми, кто ленив и непослушен, - объяснил я ему, - Здесь много твоих соплеменников, которым ты едва ли желаешь такой же участи, которую испытал сам. Кричать и колотить тростью может почти любой, ты же можешь и объяснить им по-хорошему, показав собственные рубцы и шрамы...

- Я понял, господин, - кивнул лузитан, накидывая через плечо перевязь меча и принимая три дротика, цетру и виноградный витис.

- Вот и прекрасно. Но нам нужен ещё один... Вон тот, плохо говорящий по-турдетански - мне кажется, я где-то видел его раньше...

- Суав, господин. Мы с ним из одного селения, и он был вместе со мной среди попавших к вам в плен. Ты судил тогда нас обоих...

- Да, теперь вспомнил, - этот Суав тоже был колоритнейшей личностью из той партии осуждённых бунтовщиков, недовольных запретом привычного им подсечного земледелия и не желавших учиться даже простейшему трёхпольному севообороту. Но он совершенно не говорил тогда по-турдетански, и его "послужной список" разбирался через переводчика, да и сам тот "послужной список" не особо впечатлял, отчего Суав мне и не запомнился так, как Ампиат. А тут, смотрю, и турдетанским уже владеет, хоть и ломаным, и авторитетен среди рабов-строителей, и на нормальном счету у надсмотрщиков - смысл бунтовать, когда бежать один хрен некуда? Бывали здесь, конечно, и такие, что буянили из принципа, но они хреново кончили, а этот и там психом не был, и тут явно вменяемый.

- И ты совсем не боишься доверять даже тем, кто был среди твоих врагов? - изумился лузитан.

- Ты знаешь, как мы поступаем с теми, кому доверять не можем. И кроме того, здесь ведь не Испания, Ампиат. Там, в завоёванной нами стране, которая теперь наша, вы были для нас большой проблемой - с вашими общинами, старейшинами, обычаями и привычками, которые вы унаследовали от предков и не хотели менять. Но здесь, на этих островах, как видишь, ничего этого нет, и вы даже при всём желании не смогли бы здесь жить прежним укладом. И поэтому здесь вы гораздо охотнее примете то, чего не хотели принимать там. Я знаю, как нелегко и неприятно менять привычный образ жизни - мы и сами через это прошли. Но дайте срок, потерпите, и вы не пожалеете об этом. Уже при вашей жизни здесь появится то, чего нет в Испании и нигде больше, и вам это понравится. А ещё больше это понравится вашим детям и внукам...

- Вроде этого вашего треугольного паруса, под которым можно плыть очень круто к ветру?

- Там не только сам парус, там и всё судно немного другое, хоть это и не очень бросается в глаза с виду. Но в главном ты прав, таких новшеств будет много, и это - одно из самых простых. А будут новшества и похитрее, и всем этим будут пользоваться и ваши потомки вместе с нашими...

Треугольным парусом, о котором упомянул лузитан, был "латинский" - самый простой из косых парусов, в реальной истории перенятый средиземноморцами у арабов и широко применявшийся в Средневековье на византийских дромонах, а затем и на галерах. Имели такие паруса и каравеллы времён Колумба, в том числе и сменные, ставившиеся при крутом боковом ветре вместо прямых. На античном судне с его плоским днищем и слабо выраженным килем, и при этом ещё и с малой осадкой, его не очень-то применишь из-за сильного бокового сноса, но у нас ведь для Атлантики даже гаулы - не просто гаулы, а "гаулодраккары", у которых и днище корпуса V-образное, и киль гораздо больший. А уж новые корабли - внешне того типа, который римляне будут называть корбитами и на которых будет осуществляться основной средиземноморский грузопассажирский оборот, у нас не только с двумя прямыми мачтами вместо одной, не считая носовую наклонную, но и с той же "гаулодраккарной" подводной частью корпуса. Вот на одном из них мы и поставили эксперимент, сделав узлы крепления реев к мачтам поворотными - как на тех средневековых галерах - и припася для них сменные треугольные паруса. Из Оссонобы вышли под обычными прямыми, под которыми и шли вместе со всеми, а когда задул боковой ветер, сменили их на "латинские", наклонив реи. Правда, смогли мы их в этот раз только опробовать, поскольку остальные-то суда каравана их не имели, и из-за них путь занял всё тот же десяток дней, но напрягать гребцов как они или лавировать под косыми парусами как мы - есть разница? То-то же...

После того, как бывшие распорядитель работ, его счетовод и двое замешанных в его "химии" надсмотрщиков - купчину мы решили отвезти в кандалах в Оссонобу, где нужно было вскрыть и тамошнюю цепочку участников махинаций - повисли высоко и коротко, пришлось поломать головы над решением проблемы. Неизменная из-за нехватки мяса рыба была бы для людей не так надоедлива, если бы хотя бы уж готовилась разными способами, а не только варилась. Собственно, исходно именно это и планировалось. Но махинации, как выяснилось, касались не только соли, но и оливкового масла, которого тоже доставлялось на остров гораздо меньше положенного. Из-за этого, собственно, рыбу для рабов и не жарили - банально не на чем. Солить нельзя из-за горькой соли, от которой и в просто присоленной-то пище горчина ощущается, а соленья и вовсе есть невозможно будет. А коптить в тёплом субтропическом климате без предварительной засолки тоже проблематично - по примитивным античным технологиям, по крайней мере, не говоря уже о вялении, так что всё упирается в жиры для жарки и в нормальную соль. Позже, на следующий-то сезон, то бишь по весне, они в Нетонисе будут, за этим проследим, но вот прямо сейчас-то как из этой жопы вылезать, когда почти что и нет ни того, ни другого? С жиром вопрос решился - оказалось, что никак не используется жир добываемых изредка ради мяса дельфинов или мелких китов. Соль же можно было получить только из моря, и вопрос об её очистке вставал таким образом ребром.