Безбашенный - Друзья и союзники Рима [с иллюстациями]

- Ну, ты можешь попробовать заручиться помощью тех мальчиков, что торгуют своими задницами, - у Арсеньевой как раз была описана подобная попытка ейной главной антигероини, хотя и неудачная.

- Невозможно! - вмешалась Меропа, - За все столетия существования нашей школы был лишь один случай удачного соблазнения кинеда, да и тот - обманом. Елена Милетская, примерно пятьдесят лет назад. Она именно так и сделала - договорилась с мальчиками, тайком проникла на симпосион кинедов и в темноте подменила собой мальчика, с которым пожелал уединиться один из гостей. Тот обнаружил обман лишь тогда, когда УЖЕ проник ей - ну, туда же, куда проник бы и мальчику. Был страшный скандал, но она как выполнившая задание всё-же получила свой высший разряд. Правда, впрок он ей не пошёл, и ничем кроме этого она больше знаменита не была - настоящим мужчинам не очень-то нравятся женщины с мальчишеской фигурой...

- Ну, Хитии-то это вряд ли грозит...

- Как ты это себе представляешь? Я же сказала уже, что и тогда был страшный скандал. Школа и храм Афродиты защитили Елену, но с тех пор аулетридам строжайше запрещено действовать подобным обманом, и успех, достигнутый с его помощью, не засчитывается. А без обмана - как она соблазнит кинеда своим совсем не мальчишеским телом?

- Да я и не надеюсь даже, - обречённо махнула рукой спартанка, - Вот, решила хотя бы Аглее помочь - у неё-то всё-таки шансы не так плохи, как мои, и если хоть одна из нас получит высший разряд, то сможет помочь и второй, нанимая её в помощницы на своих симпосионах...

- Примерно как мы с Гелиодорой в паре работаем, - пояснила гортинка, - Но у гетер высшего разряда и симпосионы пороскошнее, и публика на них побогаче...

- С тобой, Хития, всё ясно, - резюмировал я, - Ну а ты, Аглея, что искала в моих записях? Точнее - что ты ХОТЕЛА в них найти ПОЛЕЗНОГО для тебя? Может быть, мою любовную переписку, а? - наши ухмыльнулись, - У ваших эллинских путешественников принято возить её с собой по чужим странам? - наши прыснули в кулаки, - И кстати, на каком языке они её пишут? Неужто на языке той чужой для них страны, которую они собрались посетить, а не на своём родном эллинском? - наши заржали в голос.

- Я понимаю, что едва ли твои папирусы исписаны на эллинском, - кивнула массилийка, достойно выдержав моё глумление, - Но в Коринфе немало людей ведёт торговые дела с римскими купцами, и не так уж трудно найти в городе человека, сносно владеющего латынью и готового прочитать и перевести требуемое за несколько драхм...

- Ну, попытайся! Я даже помогу тебе с таким человеком, и тебе не придётся ни бегать со шкатулкой по городу, ни тратить своих скудных сбережений, - я продолжал прикалываться, а наши - ржать, - Эй, кто-нибудь! Вызовите ко мне Лисимаха! - и Бенат, и Тарх у меня были в отпусках с семьями, и в этой поездке их подменял вызволенный нами в прошлый раз тарентиец - ему, типа, ещё положено по сроку службы.

Поставив бывшему гладиатору задачу послужить Аглее чтецом и переводчиком с латыни на греческий, я предложил ей самой выбрать из шкатулки любой папирус, какой покажется ей наиболее содержательным.

- Максим, это же не латынь! - совершил открытие тарентиец, - Буквы больше на эллинские похожи, но я не вижу ни одного знакомого слова.

- Я знаю, - успокоил я его, - Какой-нибудь другой папирус будем выбирать? - это я уже девчонку подгребнул, - Я для тебя даже лампу сейчас побольше зажгу, чтобы тебе было лучше видно, - наши уже пополам складывались от смеха.

- Да, буквы похожи на наши, но язык какой-то совершенно непонятный, - покачала головой массилийка, - И если это не латынь... Ты, получается, не римлянин?

- Я римлянин по гражданству, но по происхождению я ещё меньший римлянин, чем ты - коринфянка. Как видишь, со моими папирусами тебе не помог бы и знаток латыни. Но - будем считать, что в Элладе есть всё, а уж в Коринфе - тем более. Допустим, тебе повезло, и тебе вдруг каким-то чудом попался знаток вот именно этого никому не известного и совершенно варварского языка, - наши уже держали друг друга, чтобы не упасть от хохота, - Какой папирус тебе прочитать и перевести на понятный тебе язык? Вот этот? - я забрал у неё тот, что был у неё в руках и поднёс к свету...

- Голые бабы - у Леонтиска, улица Бронзовщиков, шестая лавка слева от входа, лысый старик. Одетые бабы - у Ясона, там же, восьмая лавка справа, бородач средних лет. Живность - у Диэя, там же, пятнадцатая лавка слева, крепкий старик без лысины - строго ДО обеда, пока ещё трезв. Расписные горшки - у Метробия и Никона, Керамик, переулок вазописцев. Третья лавка справа - Метробий, молодой задохлик, через день бывает пьян с утра. Седьмая лавка слева - Никон, постарше и покрепче, тоже строго до обеда, - я читал по фразам и тут же переводил их с русского на вульгарный греческий.

Поначалу Аглея забавно морщила лоб, затем заулыбалась, а потом наконец и рассмеялась:

- Ты выражаешься, как торгаш средней руки, но имена этих мастеров мне известны, и я знаю, чем все они отличаются от остальных, не названных у тебя. Их творения далеки от нашего традиционного канона, и покупателей у них немного, но у любителей необычного их изделия ценятся. Они - ну, более живые, что ли? Тебе нравятся именно такие? Теперь я, кажется, знаю, какой беседой развлечь тебя на симпосионе...

- Там больше никого нет, их было только две! - доложил по-турдетански боец, молодой и новенький, ещё не говорящий даже на ломаном русском.

- Да, я уже знаю - отбой тревоги, - ответил я ему на том же языке.

- Ми - толка два, болсэ нэт, - проговорила вдруг массилийка, после чего наши турдетаны остолбенели, а до меня лишь при виде их отвисших челюстей дошло, что фраза произнесена не по-гречески, а по-иберийски - не по-турдетански, конечно, но понятно.

- Так, так! А ну-ка, встань боком! - то-то её мордашка показалась мне куда симпатичнее этих длинноносых греческих - ага, так и есть, - Я думал, возле Массилии живут только кельты, а там, оказывается, есть и испанцы?

- Наша семья перебралась в Массилию из Эмпориона, что вблизи устья Ибера, - ответила Аглея, - Часть города населена эллинами, часть - варварами-индикетами, и их язык нам хорошо известен. Твои воины говорят не на нём, но похоже и понятно, и ты его тоже понимаешь - думаю, нам будет о чём поболтать с тобой, Гней Марций Максим...

- Обезьяны! Ну как есть обезьяны! - охарактеризовал я увиденное.

- Так гегемоны ж всюду одинаковы, - хмыкнул Володя, - Что карфагенские, что римские, что греческие. С хрена ли Коринфу быть тут исключением?

- Да хрен с ними, с гегемонами, млять! Аристократия-то тутошняя, мать её за ногу, далеко ли от них ушла? Ладно Лехей, ладно Тения - понятно, что гадюшники это, хрущёбы, млять, местные, и контингент в них в основном соответствующий...