Безбашенный - Друзья и союзники Рима [с иллюстациями]

И опять старик прав. За годы, проведённые в этом мире, я ведь совершенно разучился драться, зато научился убивать. С кем поведёшься - от того и наберёшься, а водился я здесь как-то не с драчунами, а с высококвалифицированными специалистами по смертоубийству. Ну, не с такими, как Идобал, этот вообще уникум-самородок, но и Бенат с Тархом - мастера золотые руки по этой части. И случись такая ситуёвина - опосля-то, конечно, пожалею, но это будет опосля, а в тот момент - запросто могу убить на голом рефлексе. А с этими фанатами братьев наших меньших и в натуре ведь всего можно ожидать. Нет, ну я понимаю, конечно, если там слон или ценная породистая лошадь или какой пускай и небольшой, но страшно редкий зверь. Вот как те здоровенные попугаи с Доминики, например, которых мы несколько штук на Азоры завезли. Акобал обещал и в этот сезон ещё нескольких туда привезти, но ведь и это же крохи, а помногу их туда хрен перевезёшь. Что я, сам того геморроя с ними не помню? Каждый из тех выпущенных на Азорах попугаев - как золотой, и если какая сволочь забраконьерит какого-нибудь из них, пока их мало - и сам могу вздёрнуть высоко и коротко. Но то - экзотическая живность, а не эти несчастные сизари, которых повсюду до хренища. Если сидят несколько штук на ветке над дорогой - того и гляди, как бы какой-нибудь не обосрал. Да и размножаются эти летучие засранцы... гм... как голуби. Поэтому фанатичных голубятников мне понять не в пример труднее. Однако ж - существует и такая форма умопомешательства, и с ней тоже приходится считаться. А куда денешься, раз без этих сдвинутых по фазе не обойтись?

- Ну и что там, в замке у шефа? - поинтересовался Володя, когда глава клана отпустил нас с Фабрицием с "оперативки", - Отпускает он нас в Карфаген?

- А я вот возьму и не отпущу! - пригрозил наш непосредственный.

- За что? - спросил Васькин.

- А чтоб вам жизнь мёдом не казалась. Моя семья в Гадесе скучает, мне самому в Оссонобу возвращаться, а вы к своим в Карфаген собрались? Лучше меня жить хотите?

- За такой обезьяний взбрык - сразу в трубу посажу, - предупредил я его, - За праздник Астарты не сажал, там ты был прав, а вот за это - посажу беспощадно. И будешь ты тогда торчать не только в Гадесе, а то и вовсе в Оссонобе, но и в трубе.

Это мы, конечно, шутим. Во-первых, энергетическая труба, которой я "грожу" Фабрицию за "злоупотребление властью", для него не особо-то и страшна. Она только энергетическим вампирам страшна, а Тарквинии такой хренью не страдают. И если одной только трубой ограничиться, без дополнительных воздействий понавороченнее, так он и ощущать-то её будет не всё время. Как-то раз ради эксперимента он сам попросил меня на пробу - ну, некоторую скованность ощущал, отсутствие куража, но терпимо. Во-вторых, куда он на хрен денется? Раз Волний отпускает, то и он не отпустить не может, тем более - к семьям. В-третьих, он знает, что мы не только отдыхать едем, и всё это давно заранее согласовано и с Волнием, и с Арунтием, и с ним самим, а Тарквинии без веских причин своих решений не меняют.

- Ну, раз ты так рассердился, - непосредственное начальство дурашливо изобразило испуг, - Придётся, значит, отпустить. Тем более, что тебя не отпусти - сестра пострадает. Ты ведь - как ты это называешь? Позаботился о страхе?

- Ага, подстраховался.

- Вот, вот. В Оссонобу тебя опять забрать - ты там с этой финикияночкой опять свяжешься, в Гадесе тебя задержать - так ты к этой своей жрице ходить повадишься, - это я ему упоминанием о празднике Астарты невольно и о здешнем её храме напомнил.

А праздник Астарты тут вот с какого боку затесался. Я ведь уже упоминал о том, что до знакомства с Дидоной и договорённости с ней насчёт её "инициации" я на опытных шлюх или на храмовых жриц нацеливался? Тех, оссонобских. Но это не с самого начала, а когда Фабриций мне первоначальный план обломал. А с самого начала я у него на этот праздник в Гадес отпрашивался. А я, когда в Гадесе бываю, так шлюх там не ищу, там Барита - давешняя жрица Астарты, к которой я за счёт нанимателя хаживал, когда Дагона на "живца" ловил - ага, на самого себя в этом качестве. Много воды с тех пор утекло. И я - давно уж не тот бандюган нижнего звена, и она в своём храме, можно сказать, в люди вышла. Не в том смысле, что остепенилась, но всё-же повышение получила по финикийским понятиям почётное - из среднего разряда её в высший успели посвятить, который идёт уже от десяти шекелей за ночь. Но и квалификация у жриц высшего разряда их таксе вполне соответствует, а в праздник Астарты они ведь ещё и на халяву дают - тому, кого сами выберут, а мы ж, чёрные - все хитрожопые, гы-гы! О том, что если я как-нибудь окажусь в нужные дни в Гадесе, то от неё мне отказа не будет, мы с ней давно уж договорились, и хрен бы я такую возможность проворонил, если бы отпуск получил. Но в Гадес Фабриций меня не отпустил, и не по жлобству, а оттого, что запарка тогда была нехилая. На один день в местный храм - это святое и даже не обсуждалось, а в Гадес - это ведь дня на три получалось, не меньше. Он и сам тогда в Гадес не смотался, так что за тот отказ в отпуске я на него не в обиде - слишком уж неотложными были дела, требовавшие нашего присутствия в Оссонобе...

- Счастливчики! - позавидовала нам и Ларит, жена Фабриция, - Мне кажется, я не видела уже Карфагена целую вечность! А Спурий - и вообще не видел.

- Он слишком мал, досточтимая, и не стоит подвергать его трудностям долгого плавания, - сказал я ей в утешение, - Мой вдвое старше, но и его я без крайней нужды через море не потащу. Позже, когда подрастёт ещё, а мне будет куда перевезти семью...

Спурий - это их с Фабрицием первенец, годовалый с небольшим смешной карапуз, родившийся в Гадесе. Пожалуй, оно и к лучшему - здесь всё-таки сгруппирован основной этрусско-турдетанский костяк клана Тарквиниев, и это немаловажный фактор, если учесть, что мать пацанёнка - чистопородная карфагенская финикиянка, да ещё и из олигархического семейства. Мелкий ведь сейчас как губка впитывает в себя менталитет окружающего его микросоциума, и это гораздо важнее такого чисто внешнего признака, как данное ему при рождении этрусское имя. Мой-то спиногрыз по имени тоже этруск. А по менталитету? Ой, что-то сильно сомневаюсь!

- Ты собираешься переселиться в Оссонобу?! - ужаснулась Ларит, - Мне и Гадес после Карфагена захолустной дырой кажется, а уж Оссоноба... Я там не была ни разу, но что-то и не хочется. По рассказам Фабриция, даже по сравнению с Гадесом - деревня деревней! Как там вообще можно жить?

- Ну, нам случалось видеть и ещё более глухое захолустье, - сообщил ей с видом бывалого знатока Велтур, - Но и там люди живут, и не так уж плохо.