Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии [с иллюстациями]

А вот во дворе храма нашим туземным союзникам пришлось несладко. Там финикийские мятежники сумели организовать некое подобие правильного строя, и это сразу же сказалось на ходе боя. Ну, поначалу, покуда мы осматривались и в обстановке разбирались. А потом мы зарядились и зашухерили этим ухарям ихнюю малину из арбалетов. Хрен ли арбалетному болту, да ещё и с такой смехотворной дистанции, тот щит? Бенат и ещё двое наших турдетан метнули свои саунионы и тоже проредили эту горе-фалангу, после чего гойкомитичи смяли её окончательно. А уж в поединках-то они и сами с усами - даром, что металлов не знают. Без щитов им, конечно, приходилось нелегко, но тут уж и мы с нашими испанцами спрыгнули во двор - стена-то невысокая, одно название.

Только закинул за спину на ремне арбалет, да ухватил подвешенную к поясу цетру - ухарь с палицей на меня несётся, размахивает ей бестолково и орёт лишь немногим тише паровозной сирены. Кто ж таким манером об атаке своей противника предупреждает? Шипы у него на охреначнике, правда, серьёзные, щит пробить могут, да только с чего он взял, что я под прямым углом его удар приму? Ну как малый ребёнок прямо! Цетру я подставил, естественно, сикось-накось, сведя его богатырский удар на рикошет, а уж меч ему в брюхо ткнул и вовсе на автопилоте. Даже и неудобно как-то получилось - ведь бестолочь бестолочью. И какого хрена, спрашивается, таких на подвиги тянет? Работой тяжкой в Эдеме никого не изнуряют, налогами никто не душит, с голоду никто не опух - транзитной торговлей город живёт по большому счёту. Работал бы себе спокойненько по своей специальности, прожил бы ещё долго и счастливо. Ну чего людям неймётся, спрашивается? Второй посерьёзнее оказался - с мечом, да ещё и более-менее наблатыканный - ну, для этого захолустья. По деревенски им не размахивает, щитом прикрывается - типа, бывалый. Ну, раз бывалый - мы тоже с понятием. Раскрываюсь как бы невзначай, этот Д'Артаньян хренов с торжествующим воплем распрямляется в выпаде, я отбиваю его клинок сильной частью своего, у того глаза на лоб от неожиданности - вот он, стереотип античного фехтования! Пока он глазами хлопал, я использовал отбив вместо замаха и полоснул его клинком по кадыку. Свежий труп грузно осел - ага, уноси готовенького. Кто там следующий?

Следующей оказалась шмякнувшаяся мне сразмаху в цетру бородатая башка - уже отделённая от туловища. Оглядываюсь - Тарх скалится, довольный как слон. Орёл, млять! Щит за спину на ремне закинут, вся защита слева - широкий кожаный напульсник на руке, одним мечом только и орудует. Типа, учитесь у профессионала - гладиатор есть гладиатор, без понтов шагу не ступит.

- Probatum est! - одобрил я его действительно мастерскую работу. Мне ж разве в падлу похвалить хорошего специалиста? И сам человек похвалой доволен, и работа у него тогда ловчее спорится.

А справа тем временем Бенат мой фокус со средневековым фехтованием "меч на меч" повторил, но куда виртуознее - вот что значит природный самородок! Не просто удар парировал, а ещё и с закруткой, отчего его противник клинок свой выронил, а мой главный бодигард ему краем цетры в челюсть, да пинка в брюхо, а как тот согнулся - вот тогда кельтибер и показал класс рубки, отмахнув ему башку наземь, чтоб ни в кого не отлетела. И тоже скалится довольный - не зря ему новый меч нашего образца подарен. Ну, я ж разве спорю? Тоже молодец, золотые руки, приятно с такими людьми работать. Пока Бенат рисовался, наш испанский мент - тореадор, млять - проткнул молодецким выпадом бородача с секирой, Велтур срубил героического зомбика с копьём, а на меня ещё одно чмурло зомбированное наброситься попыталось - вообще с дрекольем. Ну, дрын евонный я сильной частью клинка отклонил, да раздвоенным набалдашником рукояти в лоб ему засветил - клинком этого неумеху протыкать даже и совестно как-то показалось. Впрочем, толку от моей совести немного вышло - от судьбы хрен уйдёшь. Я ещё и не решил даже, чего с ним дальше делать, как его тут же один из наших красножопых копьём продырявил. Кысмет, млять! В общем, поразмялись маленько для восстановления тонуса.

Двор и пристройки были уже зачищены, уцелевший мирняк сгонялся наружу, где с ним Фамей уже разбираться будет, чингачгуки местами уже и мародёрством по мелочи занялись, что на войне принципиально неизбежно - спасибо хоть, сами трупы в чисто гастрономических целях разделывать не начали. Я ведь уже говорил, кажется, что водится за ними такое? Ну а у входа в сам храм скучковались двое фанатов и один профи из храмовой стражи. Я даже узнал его - старшой ихний. Зомбики героические рожи корчат, мечами размахивают - типа, не подходи, покрошим на хрен в капусту, а этот - стоит себе расслабленно и глядит тоскливым и всё понимающим взглялом. Он уже, ясный хрен, весь расклад заценил и все шансы просчитал - и за себя, и за нас. И когда я знаком остановил наших хреново вооружённых чингачгуков, дабы не гибли понапрасну, его это не удивило. Он и сам на моём месте сделал бы то же, к чему склонялся я. Что ж, не будем обманывать ожиданий ветерана - я кивнул шурину и Хренио, которые уже взвели арбалеты. Оба, не сговариваясь, уложили зомбиков...

- Ты не обидишься, если я предложу тебе сдаться? - спросил я храмового вояку.

- Не обижусь. Но ты же понимаешь, что я не могу бросить оружие?

- Оставь его себе и иди - ты исполнял свой долг, и к тебе ни у нас, ни у Фамея, нет никаких претензий.

- Спасибо, но - не могу. Ты же сам сказал про долг, а он должен быть исполнен до конца. Мои люди исполнили его, я - ещё нет.

- Храм никто не осквернит и не разграбит, - заверил я его.

- Слово Тарквиниев, - подтвердил Велтур, - Клятва перед богами нужна?

- Не нужна. Но разве в этом дело? Я давал СВОЮ клятву и обязан сдержать её, - страж прислонил к дверному проёму свой щит, снял и поставил у ног шлем и расстегнул застёжки панциря, который тоже снял и прислонил к щиту, после чего выпрямился в проёме с одним только мечом в руке - не в пружинистой фехтовальной позе, а прямо, облегчая нам свой расстрел, - Это всё, что я могу сделать без урона для своей чести...

- Жаль, что так вышло. Но ты прав - иначе нельзя, - признал я, - Только вот что ещё - ты ведь командовал своими людьми?

- Какое это теперь имеет значение?

- Имеет. В моей стране есть один старинный обычай. Когда расстреливают военачальника, достойного уважения, то в знак особого почёта ему позволяют самому командовать своим расстрелом.

- Достойный обычай, - одобрил финикиец, поразмыслив.

- Раз так - я жду твоей команды, почтенный.

- Спасибо. Тогда - заряжай...

Я взвёл арбалет и вложил в желобок болт.