Безбашенный - Арбалетчики в Карфагене [с иллюстациями]

- Ну, на дерево ведь всё равно никто не жаловался, - подбодрил я его, понимающе кивнув, после чего припомнил и рассказал нашим анекдот про парашюты, которые не раскрывались, о чём продающий их торговец и не подозревал, поскольку ещё ни один из купивших не явился к нему с претензиями. Володя с Наташкой и Васькин упали на конские шеи со смеху, а Велии с Велтуром мне пришлось объяснять, что такое парашют и для чего он нужен, а потом переводить им анекдот на иберийский.

Дубы же, составляющие средний ярус лесов Сахары, по мнению Хренио - "дубы как дубы", то бишь ничем не отличающиеся от испанских. Что верно, то верно - тот же пробковый, тот же каменный, как и в Испании. Хотя опознанный Наташкой кустарниковый озадачил и Хренио, привыкшего считать, как и мы, что дуб - это настоящее полноценное дерево.

Да и насчёт "дубы как дубы" - тоже вопрос не столь уж и однозначный.

Ведь как опознаёт нормальный русский человек нормальный русский дуб? Прежде всего - по характерному дубовому листу с волнистыми закругленными "зубчиками". Ну, есть ещё вид с острыми, видел в детстве в Хохляндии, когда гостил в деревне у бабушки. Я его тогда вообще за гибрид дуба с клёном принял, не знал ведь ещё, что они не родственные и не скрещиваются. Ну да ладно, острый или закругленный - форма всё-же характерная и ярко выраженная. А вот как прикажете листья средиземноморских дубов оценивать?

Правильно, если это дубовые листья, то я - испанский лётчик. И хрен я поверил, что неправ, пока мне на них - там ещё, в Испании - жёлуди не показали - тут уж мне крыть было нечем. Показала нам Наташка и под этим кустарниковым прошлогодние жёлуди - мы с Володей и Васкесом выпали в осадок. Вот такие в южных странах растут дубы...

Тем не менее, лес - он и в Африке лес. Где деревья с кустарниками, там и влага. А где влага, там и вездесущие насекомые-кровососы. Для комаров всё-же суховато, да и тени мало, зато слепням раздолье. А слепни на югах такие, что наши среднерусские по сравнению с ними - просто образец воспитанности. Наши мужики и пацан стоически терпят, я напрягаю биополе, устанавливая энергетическую защиту, Наташка визжит - она ведь и вообще насекомых боится, гы-гы!

- Давайте вон к тому ореху! - сообразил вдруг Велтур, - Слепни его не любят!

Естественно, мы последовали доброму совету без всяких споров. Может это и неправильно по патриархальным родовым канонам, но лично мне как-то ни разу не в падлу послушать пацана, если он разбирается в вопросе лучше меня. Сворачиваю к полезному дереву сам, тащу Велию, а она хихикает в кулачок, практически не реагируя на "воздушную тревогу". И ведь точно, не садятся на неё слепни!

- Ты что, заколдованная? - заинтересовалась заметившая это Наташка.

- Нет, просто на мне косская ткань.

- Какая, какая?

- Косская. Есть такой остров Кос в Греции, там такую ткань делают, что от всей этой летучей дряни защищает, - объяснила Велия.

- Ну-ка, ну-ка! - Наташка подъехала и, забыв даже о слепнях, завистливо пощупала край тонкой и блестящей ткани, - Ух ты! Так это ж... Это ж шёлк! Небось натуральный?

- Ты поразительно догадлива! - подколол её Володя, - В этом мире не умеют делать синтетику!

Но куда там! Баба увидела соблазнительную тряпку, и больше её не интересовало ничего на свете!

- Не, ну прям в натуре шёлк, - бормотала она, - Грубоватый, но шёлк...

На бабьи тряпки мне всегда было плевать и чихать, но тут невольно пригляделся и я, силясь понять, из-за чего весь сыр-бор. Пожалуй, насчёт "грубоватый" - это если с современным сравнивать, а если с местными тканями - тоньше я ещё не видел.

Не так, чтоб совсем уж полупрозрачная, но слегка просвечивает, представляя из себя чисто символическую одёжку ради приличия. Тонкая, поблёскивает - ну, раз говорят, что шёлк, значит - он и есть. Бабам уж всяко виднее, из-за чего там с ума сходить. А Наташка уже на грани. Ей плевать уже и на противонасекомьи функции, её сама фактура ткани на бешеную зависть прошибает. Сама-то она в хлопковую ткань вырядилась, что ткут в финикийской Мдине на Мальте - единственное место западнее Египта, где выращивают собственный хлопок. Тоже дефицит и стоит соответственно, и Наташка с Юлькой жутко гордились своими обновами перед соседками. А тут такой облом!

- Это же из Китая?

- Из какого Китая? - не поняла Велия.

- Страна такая, очень далеко на востоке, оттуда такие ткани привозят, - пояснил я ей.

- Нет, с востока привозят морем в Египет похожие ткани, только тоньше. Говорят, из Индии, страшно дорогие. А у меня косская ткань - похожа на индийскую, но попроще и подешевле.

- Подешевле - это насколько? - тут же прицепилась Наташка, и Володя страдальчески сморщился, предвидя дальнейшее...

- На вес золота. Индийская ткань обычная, чуть получше косской, стоит полтора веса золота, а самая тонкая - уже два. Бывают и за три веса золота, если с вытканным узором.

- А твоё платье сколько стоит?

- Моё? Ну, выкройку и пошив наши домашние рабыни делали, а за саму ткань папа почти тридцать статеров отдал...

- Мыылять! - выдохнули мы хором.

- И мечтать забудь! - добавил Володя Наташке, которая сама настолько офонарела от названной суммы, что даже не возмутилась.