Безбашенный - Арбалетчики князя Всеслава [с иллюстациями]

Мне пришлось разжевать нашим крутым орлам, что делать полноценный классический средневековый арбалет - ага, Левшу лесковского нашли - я не собираюсь. Да и стал он таковым далеко не сразу, а эволюционировал постепенно из примитивной грубятины, изобретённой ещё римлянами - правда, уже в позднеимперские времена.

Лук у него был простой деревянный, но тугой, поскольку натягивался обеими руками, а спусковой механизм - штырьковым. И штырь, отжимающий взведённую тетиву вверх до её срыва с упора, и ось спускового рычага вполне могли быть и деревянными, так что самым сложным было пробуравить в деревяшках достаточно ровные отверстия. Ну-ка, кто там смеялся над моими отвёрточными насадками? В результате - по принципу "инициатива наказуема исполнением" - я был сходу произведён в главные оружейники.

Бабы, впрочем, моё назначение попытались тут же оспорить - типа, одного Серёги им для охраны мало. Ага, знаем мы эту "охрану"! Нас припашут всякую хрень собирать, а сами будут лясы точить "о своём, о женском"! А хрен им - не мясо? Пришлось напомнить прекрасному полу о слышанном ночью отдалённом рыке какого-то хищника, перепугавшем их так, что нас они - своим визгом - перепугали спросонья ещё хлеще. Теперь, когда перспектива бабьей истерики была не столь катастрофична, я наконец озвучил свою гипотезу. Фотку микенских Львиных ворот все видели? Львы там изображены стилизованные, конечно, но видок характерный, ни с кем другим не спутаешь. Правда, известный ниспровергатель исторических мифов Скляров считает, что плита с львиным барельефом была привезена микенцами откуда-то с Ближнего Востока. Если он прав, то Львиные ворота - ещё не доказательство. Поэтому - ладно, хрен с ними, с Микенами. Про двенадцать подвигов Геракла все слыхали? Подвигом нумер один за ним, если кто не в курсе, числилось удушение голыми руками Немейского льва. И происходило это не в Африке, не в Индии и не на Ближнем Востоке, а исключительно в Греции. То есть, в Греции, если кто туго соображает, свои местные львы в то время водились, и большинство историков с этим согласно. Потомки плейстоценового пещерного или пришедших позднее южных или гибридные между ними - вопрос спорный, но нам, татарам, всё равно. На нас, современных "детей асфальта", любого из них за глаза хватит. Климат Испании ничуть не хуже греческого, так что и тут львам обитать никакая религия не запрещает. Кто-нибудь из нас Геракл? Лично я - ни разу, так что душить льва - хоть Немейского, хоть обыкновенного - голыми руками однозначно не возьмусь. Между тем, как считают многие историки, европейский лев окончательно исчез только в римские времена, поскольку беспощадно вылавливался для цирковых забав римской черни, обожавшей скармливать львам христиан, иудеев и всяких прочих государственных преступников. Нам же тут, судя по ещё не романизированным иберам, до тех римских времён ещё как раком до Луны. Ферштейн? Андестенд? Поняли, кошёлки?

И с воображением, и с мнительностью у обеих всё было в полном ажуре, так что за неимением знакомого Геракла они всё и ферштейн, и андестенд, и просто поняли. Поэтому собирать за них грибы с ягодами пришлось одному Серёге, а я занялся поисками "стратегического сырья". Вопрос это не такой уж и простой. Североамериканские индейцы обычно делали свои луки из кедровой сосны, и я не сомневаюсь, что за неимением кедровой вполне сгодилась бы и обычная. Казахи - те, кто победнее - зачастую довольствовались берёзовым луком. Из орешника - лещины - я и сам в детстве делал. Вся эта растительность - ну, разве что окромя так и не попавшейся мне на глаза ни одной берёзы - тут имеется, но вот ведь засада - между детским игрушечным луком и луком профессиональным немалая разница. Для настоящего лука дерево должно быть хорошо просушено - случалось, что и годами его выдерживали. Нет у нас тех лет, нет и месяцев. Боюсь, что и недель нет. Нужна такая древесина, которая достаточно упруга и в сыром виде. Тис? Да, англичане, вроде, делали луки из него. И вроде, в Испании его тоже до хренища. Да только много ли мне от того пользы, если я его живьём ни разу в жизни не видел? Может, он и рядом, может, в двух шагах, но кто покажет мне его пальцем? А посему - остаётся можжевельник, целый куст которого я наблюдал собственными глазами среди декоративных насаждений возле места работы. В лесу, признаюсь честно, не видел ни разу.

С можжевельником мне повезло - хвала богам, в Средиземноморье его куда больше, чем в нашей Средней полосе. Найдя здоровенный куст, я спилил пилкой своего мультитула жердину в руку толщиной - пришлось попыхтеть. Это необразованные древние пращуры делали свои луки из кругляка, а мы механику с сопроматом изучали и свой лук будем делать плоским и широким. Затем, и тоже не без труда, срезал ножом ветки и отнёс очищенную жердь к нашему лагерю. Проблему собственно лука для своей будущей "вундервафли" я таким образом решил. На ложу в идеале напрашивался вяз, но с ним у меня та же проблема, что и с тисом - кто бы мне его показал? А посему - из чего там ружейные ложи делают? Вообще-то классикой считается орех - грецкий, не лещина. Климат велит им тут произрастать в изобилии, но - опять же, та же история, что с тисом и вязом - ну не знаю я, как он выглядит. Вот яблоня - другое дело. Дичок, конечно, но яблоня - она и в Африке яблоня. Древесина у неё тоже крепкая и не колкая, а что кривая - так мне из неё не корабельные мачты вытёсывать, а на арбалетную ложу подходящую деревяху всяко подыщу. Так и вышло. Подобранный кусок не блистал идеальной прямизной, но в дело вполне годился. Отпиливать его короткой пилкой мультитула я затрахался, топором вышло бы в разы быстрее и легче, но топор был у Володи, и приходилось довольствоваться подручными средствами. Самый толстый из сучьев от своего полена я отпиливать пока не стал - он явно напрашивался на спусковой рычаг. Запомнив место - надо будет потом направить сюда Серегу с бабами за яблоками - я приступил к поискам орешника-лещины. А найдя его, нарезал побольше прутьев толщиной с большой палец - на спусковой штырь, на ось рычага и на стрелы. Запомнил и это место - орехи тоже не помешают. Теперь у меня было всё, что требовалось для начала работы над деталями арбалета.

Вернувшись в лагерь, разгрузившись, попив воды из ручья и сходив в кусты до ветра, я спокойно и методично приступил к незаконному изготовлению оружия - благо, в седой древности Уголовный кодекс РФ не действует, да и территория не та, так что "три гуся", то бишь статья 222, мне не грозили.