Андрей Грог - На службе республики

Высота горы в нашем мире составляла больше четырёх с половиной тысяч метров, и, судя по всему, здесь она вряд ли меньше, потому что чувствовалась нехватка кислорода. Из-за этого приходилось делать частые остановки, чтобы восстановить дыхание. Позади открывался великолепный вид на огромную долину с синей лентой реки и вершины Срединного хребта за ней. И снова монотонный подъём, шаг за шагом. Было тяжело, но все держались бодро, в том числе и девушки, привыкшие к физическим нагрузкам.

Подъём растянулся надолго, но всё же они добрались до вершины, представлявшей собой полу обвалившийся кратер давно не извергавшегося вулкана. Обошли его по кругу, выходя на внешнюю сторону, и тут у всех захватило дух.

Прозрачный воздух позволял рассмотреть мельчайшие детали внизу. Крутой изгиб Стримона, поворачивавшего на восток. Города и деревни, разбросанные по долине, жёлтые участки полей, засеянные злаками. А справа, за невысоким Восточным хребтом, бесконечная синяя гладь океана. В устье реки был виден и Бригес, с его большой гаванью. В ней можно было различить крохотные точки кораблей, среди которых наверняка стоит и их шхуна. Ветер был не сильным, но ощутимо холодным, что заставляло кутаться в куртки. Тем не менее, оторвать взгляд от панорамы было невозможно. Саша встал позади Гликеи, обхватив её руками, и прижимая к себе.

– Как красиво. – Тихо сказала девушка, запрокидывая голову и ухитрившись прижаться своей щекой к Сашиной. – Ради этого действительно стоило идти вверх.

– Это точно. – Согласился он. А после паузы добавил. – Теперь я понимаю, зачем Парменон отправил нас сюда.

– Зачем же?

– Чтобы мы лишний раз убедились, что этот мир прекрасен. И ничего страшного, если мы так и не сможем вернуться домой. Я сейчас готов защищать этот мир, потому что в нём есть ты, согласившаяся пойти за мной на обледенелую вершину, не задавая лишних вопросов. Просто поверив.

– Вообще-то хотелось спросить. – Произнесла Гликея с улыбкой.

– Но не спросила же. А просто пошла рядом.

– Интересно стало. – Пояснила девушка, всматриваясь вдаль. А после паузы, добавила. – Может, всё ещё обойдётся, и никто не узнает, как сюда попасть из вашего мира, и где выйти. Тогда всё останется по-прежнему.

– Хотелось бы в это верить. – Согласился Саша. Но Гликея обернулась к нему, заглянув в глаза. – Нет, правда, хотелось бы. Я останусь здесь, потому что есть ради чего.

– И ради чего же? – Глаза Гликеи снова превратились в два синих сканера, заглядывавших в самую душу. Даже холодный ветер не мог заставить их моргнуть.

– Ради тебя.

И судя по довольной улыбке, в которой растянулись обветренные губы девушки, ответ ей не только очень понравился, но и не вызвал ни малейших сомнений…