Андрей Грог - Капитан поневоле

– Вы правда слуга Ипни? – Задала она волнующий вопрос.

– Нет. – Ответил Саша. И поскольку девушка остановилась, то обернулся, и улыбнулся. – Я даже не знаю, что это такое.

Глаза девушки снова стали огромными, и она растерянно проговорила:

– Но как же тогда…

– Я его обманул. – Просто сказал Саша. – Денег у меня не так уж и много осталось, поэтому я решил сэкономить. Пойдёмте, нам ещё надо собрать вещи.

Некоторое время шли молча, но потом Гликея снова не вытерпела:

– А откуда вы узнали, что у него отчётность не в порядке?

– Тут ничего удивительного. Абсолютно все люди, которым по роду их деятельности приходится отчитываться перед налоговыми чиновниками при помощи бумажных документов, всегда сознательно или нечаянно допускают в них некоторые неточности. И, как правило, делают этим чиновникам небольшие подарки от чистого сердца, чтобы те не слишком усердствовали в поиске недочётов. В результате, все довольны. Но если сделать чиновникам щедрое подношение, да ещё и во имя Справедливости, это, несомненно, откроет им глаза. И судя потому, как перепугался этот старьёвщик, там было на что посмотреть. Барахло из каморки он мог ещё успеть перепрятать, но исправить отчётность точно не смог бы. В результате он потерял бы намного больше, чем мог надеяться приобрести. Всё остальное оказалось лишь удачной импровизацией. Про Ипни я вообще пошутил.

– Слуги храма не любят шутить. – Осторожно заметила девушка.

– Жрецы что ли?

– Нет. Слуги храма.

– Не понял. А это кто такие?

– Вы не знаете? – Удивилась Гликея. – Ах, да. Вы же не элой. Это отдельный орден. Раньше, в эпоху единства, они были очень могущественны, и считается, что бескорыстно боролись с несправедливостью во всех провинциях. Но потом у них появились другие интересы, они начали злоупотреблять своей властью, страдали невинные люди, и их полномочия сильно урезали. А когда Единства не стало, то орден утратил своё значение. Но ходят слухи, что они возрождаются, и иногда карают погрязших в несправедливых поступках людей.

– Ну, что же, выходит, я лишь восстановил Справедливость, и истинные слуги храма должны быть мне благодарны.

– Наверно. – Согласилась Гликея. – Стойте. – Вдруг сказала она испуганно. – Я знаю этого человека.

– Какого? – Спросил Саша, напрягшись.

– Вон того, что вышел из переулка, и сейчас идёт мимо лотка со шляпами.

Саша посмотрел в указанном направлении, и увидел со спины широкоплечего мужчину, в развалку идущего вверх по улице.

– Это порученец моего отца. Наверняка прибыл за мной. И возможно не один. Быстро они!

То, что их не заметили, объяснялось большим количеством народа на улице, и тем, что Гликея, очевидно, сильно изменилась с тех пор, как её видели в последний раз. Да, и направился мужчина сразу в другую сторону, а не навстречу им. Но шёл, скорее всего, к их обиталищу.

– Значит, в гостиницу вам нельзя. – Сделал вывод Саша. – Тогда давайте ключ, и я соберу ваши вещи. А вы подождёте меня здесь.

– А если они уже там, или вообще ждут в моей комнате? Как вы объясните там своё появление?

– Много у вас там вещей?

– Вообще-то мало. Да, собственно, их нет почти. Все вещи пропали ещё в Арморике (Приморье), когда наш корабль конфисковали. Да, я покупала здесь уже какую-то бытовую мелочёвку, куртка там хорошая… Но самое ценное у меня с собой. Поэтому не стоит рисковать. Я просто подожду вас здесь. В этой таверне. – Уточнила Гликея, указав на маленькую забегаловку позади.

На том и расстались. В гостинице Саша сразу обратил внимание на следившего за входом человека. Хозяину сказал, что он покидает его, а деньги, уплаченные за два дня вперёд, оставляет в фонд развития заведения.

– Постойте. – Неожиданно произнёс владелец гостиницы. – Тут вами интересовался один человек. Это отец Гликеи, с которой вы ушли вчера утром. Вон он, за столиком. – И с этими словами он указал на человека, следившего за входом.

Саша нехотя направился к нему.

– Чем могу быть полезен? – Спросил он.

– Я отец Гликеи, – представился мужчина, – и прибыл сюда, чтобы забрать её домой, поскольку она находится в бедственном положении.

– Да, она мне рассказала свою историю. Но насколько я знаю, она активно ищет работу.

– И уже долго не может её найти. Её здесь нет уже второй день, а хозяин гостиницы сказал, что вчера она ушла вместе с вами. Куда вы ходили?

– Она помогла мне найти людей в команду, за что я ей заплатил, кстати. Поэтому сейчас её положение не столь бедственное. – Без запинки ответил Саша. – А сама осталась в потру, искать себе нанимателя.

– А почему вы не взяли её к себе? Насколько я знаю, она неплохой штурман.

– У меня маленький корабль, и я не собираюсь пересекать океан. А для плавания в здешних водах достаточно и моих знаний. Мне не нужен штурман, его услуги слишком дороги для меня.

– Ясно. – Грустно согласился мужчина. – Вы не знаете, где её можно найти?

– Понятия не имею. За прошедшее время у меня было столько дел, что я даже ночевать в гостиницу не приходил, и теперь забираю вещи.

– Что ж, спасибо, что ответили мне. Если всё же встретите её где-то до своего отплытия, то сообщите мне, пожалуйста. Я буду ждать её в этой гостинице. Возьмите эти деньги за возможное беспокойство. – И с этими словами он протянул ему маленький кошелёк.

Первым желанием было, конечно, взять деньги. Но потом Саша подумал, что по сути обманывает человека, делая его несчастным. А брать ещё и деньги при этом, было бы уже чересчур. Поэтому, после секундного колебания отказался:

– Не стоит. Гликея хороший человек, и если я её встречу, то обязательно передам ей, что вы её здесь ждёте.

Мужчина хотел что-то возразить, возможно, даже сказать, что вот об этом-то как раз и не стоит говорить его дочери, но сдержался.

– Я спешу, мне надо идти. – Закончил разговор Саша, и направился к лестнице. По пути ему попался примелькавшийся за предыдущие дни слуга, и он предложил ему немного заработать, и помочь донести вещи до порта.

Вскоре он вышел из гостиницы, а рядом слуга катил перед собой небольшую тачку, на которой лежали ранцы с их барахлом. Сашей сразу овладело беспокойство. Сначала он думал, что это угрызения совести по поводу обманутого родителя. Но потом понял, что за ними могут и следить. Вспоминая фильмы и книги детективного содержания, он пытался выбрать способ, как обнаружить возможный хвост. Стеклянных витрин и зеркал здесь на улице не было – эпоха не та. Оставались более простые и незатейливые способы. Он остановился около торгового лотка со всякой мелочью, типа расчёсок, пуговиц и шнурков. И скосив глаза в сторону, быстро обнаружил того самого мужика, на которого ему и указала раньше Гликея. Тот делал вид, что рассматривает пучки с зеленью неподалёку. Поразмышляв, Саша купил красивую расчёску, палочку для чистки зубов и порошок к ней, сложил это всё в ранец на тачке, и спросил у слуги, где здесь по близости можно купить письменные принадлежности. Тот объяснил, и пришлось сворачивать в переулок. Небольшая лавка со всем необходимым имела открытую витрину на улице, Саша купил там пачку бумаги, перьев, закрывающуюся чернильницу и пузырёк с запасом. Тут же начеркал записку Гликее, где обрисовал ей ситуацию со слежкой, и настоятельно просил найти другой выход из таверны, мчаться, как можно быстрее на корабль, и ни в коем случае не показываться на верхней палубе. А также рассказать обо всём Сергею, чтобы он, в случае появления непрошеных гостей, не пускал никого постороннего на борт, а всем отвечал, что штурмана у них на корабле нет. Затем, дойдя почти до таверны, остановился, отошёл немного в сторону от слуги, и, осмотревшись по сторонам, подозвал к себе слоняющегося без дела мальчишку. Подробно описав кому нужно передать письмо в таверне, он вручил его и серебряную монету в придачу, и пообещал, что даст столько же после возвращения. Когда тайная операция была завершена, не спеша продолжил свой путь к порту.