Сергей Кириллов - Призван, чтобы завоевать? Часть 2

Оба обнаруженных рукотворных туннеля были весьма далеко от поверхности, так что отыскать их можно было только вот так вот, целым ворохом беспилотников; на этот раз туннель был отделан каким-то гладким материалом, что скрывал неровности стен и тускло поблескивал в полумраке. Здесь художник не поработал, но вот в пещере, в которую нас привел этот ход, творец явно разошелся: стиль был другим, и на этот раз это было больше похоже на детские каракули, причем скорее всего принадлежащие больному на голову существу. Время от времени проскакивали изображения Сакрамента, но помимо этого было множество кровавых картинок, где схематичные человечки терзали друг друга. Все это наталкивало меня на полотна в Храмах, хотя, конечно, у многих культур было принято изображать истории на стенах или каких-либо холстах…

В местном сумбуре было сложно что-либо понять, кроме того, что людишки были гуманоидными, с четырьмя конечностями и, возможно, хвостом. Скользнув взглядом по еще одной стене, я решил уже отправляться дальше, как вдруг поймал себя на неприятном осознании и замер. Медленно развернув камеру дрона, я вновь сосредоточился на увиденном.

«КровьКровьМЯСОФиолетовыйФиолетовый. Да. УБИТЬУБИТЬУБИТЬ.Спокойствие. СМЕРТЬФиолетовый»

Эта и другие строчки были перемешаны с кровавыми рисунками и, казалось бы, ничего не означали, но больше всего смущало то, что я понимал написанное! Из-за автоматического перевода было сложно понять, но это был какой-то из Проэльских языков, ясно только, что не земной.

— Оу, ты на связи? — коротко произнес я, и девушка отозвалась через мгновение согласием. — Можешь прогнать через анализатор, чтобы оценить, чье это?

Заняло все совсем немного времени, после чего Оу коротко подала голос, но тут же прервалась. В итоге прошло еще минут пять.

— Нико, — взволнованным тоном начала девушка. — Это письменность изначальной фракции КилХайв, то есть, скорее всего и на эту планету они совершали налет, как когда-то на Проэлию.

— Ясненько…

Получается, желающих полакомиться густой зеленью было немало. Думаю, поддержки у килхайвовцев не было, так что они тоже осели здесь, рассчитывая на быструю победу, а в итоге все закончилось, похоже, ассимилированием?

— Если возможно, сейчас узнай у Лусу и остальных, либо оставь запрос до связи с нашими базами; раз у изначальных КилХайв не выдирали энцефаимперий, возможно ли сгенерировать, либо воссоздать «Зов Улья» или что-то вроде того, чтобы подчинить особи себе? — сообщил я после недолгого раздумья. Если некромантия не потеряла своей силы на зараженных, то может и это сработает? Судя по всему, в случае методичного поглощения существа не уничтожаются вконец, как это было на Соревновании.

— Нападение на дроны двести сорок пять и двести восемьдесят. Места обозначены, — пропел мне на ухо один из ОУУ звездолетов, выступающий в роли сервера по сбору данных с беспилотников.

Для боя наши малыши предназначены не были, но на указанное место я уже отправил «Няк» вместе с троицей боевых дронов, что в качестве резерва пылились на перекрестках близко к месторасположению разведчиков.

Опасный туннель с виду не отличался ничем от остальных других, но вскоре обнаружилось знакомое — темная слизь на полу. Судя по более-менее близкому расположению с килхайвовской пещеркой, это они и могут быть, наши старые насекомовидные знакомые.

Активировав на «Няке» невидимость, я вывел его вперед и, пройдя через пару поворотов, наткнулся на группу существ. Высокие, худощавые, покрытые тиной и слизью, они были отдаленно похожи на свои изображения. Тело покрывал блестящий панцирь, больше напоминающий мокрый камень; у некоторых руки были просто длинными и худыми, снабженными когтистыми пальцами, у других же были конечности насекомых: клешни, а также лапки, схожие с подобными у богомола. Пресловутое фиолетовое слизистое вещество было и у этих "сакраментян", только в данном случае опухоль, если таковая была, наверняка пряталась внутри панциря. Добавкой к образу было множество шипов, а также длинный хвост у каждого монстра, снабженный зубчатым жалом. Лица же были скрыты за бахромой водорослей, так что разглядеть их не удалось.

Нагнавшие «Няка» боевые дроны с визгом активировали пулеметы, но большинство пуль просто воткнулось в панцирь без видимого ущерба; расположенный сзади тяжелый беспилотник начал заряжать световое копье, но монстры не стали оставаться на месте — молниеносно метнувшись в сторону, они ловкими ударами рассекли надвое пару летунов, и, когда копье наконец-то выстрелило, заряд угодил одному из существ щель между пластинами, отчего хитин с громким хлопком лопнул, а на стены тоннеля брызнула белесая кровь. Что-то прощелкав, оставшиеся твари бросились на обидчиков, и вскоре все подкрепление из дронов было уничтожено, кроме оставшегося невидимым «Няка».

Что ж, с учетом того, что и у этих существ не было обнаружено следов духовной энергии, я просто повел дрон дальше, рассчитывая, что так будет полезней, чем кидаться вычищать пещеры от каждого сакраментянина.

Если алгоритм расположения гостей совпадает, то что-то еще может ждать на уровень ниже; все обитаемые коридоры оказались весьма похожи по строению, так что я нашел спуск, обойдя залитые слизью комнаты с примитивными реакторами мутагена внутри, и отправился в дебри необъятного острова. Очередная вереница пещер вывела меня к ожидаемому туннелю, но на этот раз ничего особого перед входом я не обнаружил, а вот в самой пещере нашлась мебель, только на этот раз комбинированная — из металла и растений. И здесь же было то, что меня смутило раньше, но я оставил этот вопрос "на потом" — стеклянные пробирки, такие же, как и те, что были на поясе у четырехрукого. Причем они находились в самой что ни на есть простецкой подставке из пластика, а рядом с ними нашлась полуистлевшая тетрадь; время ее явно не пощадило, но на обложке все еще угадывались слова: «Desine sperare qui hic intras» — «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Да, именно на латыни, хотя, первоисточник вроде как был другим, однако… Значит и люди с Земли здесь тоже есть?

Мастера порталов.

Что и говорить, Сакрамент изначально не казался какой-то простенькой планетой, но после такого вопросы только множатся. Хотя, если припомнить результаты исследований, из которых выходит, что портальная активность на этом шарике столь же обычна, как какой-нибудь ветер или дождь, то, можно уже не так сильно удивляться. Правда, если задуматься, пока что все виденные мной варианты телепортационных сигнатур были управляемыми, а стихийного мы ничего не зафиксировали…

Отставив в сторону природу этих явлений, можно сделать предположение, что местные порталы могут быть достаточно мощными — как минимум, ухнуть здоровенную тушу местного кальмара на орбиту — дорогого стоит. Реально ли в таких условиях создать стабильные врата аж до нашего шарика, когда те же безликие способны манипулировать подобным образом лишь с душами? Из этого же вопроса вытекает суть такого «попаданства» — божки собирали на месте организм для своих «избранников», здесь же, хоть и видно широкое развитие биологических технологий, пользовались лишь захватом чужих тел…