Владимир Сухинин - Заложник долга и чести [СИ]

Хотя я оказался прав в своих рассуждениях о бойцовских качествах придворного полка, они все же могли доставить мне большие неприятности. Все эти эльфары в красивой броне и с отменной выучкой, были по-существу парадным расчетом. И как бы сказали у нас: «пороха не нюхали». Но их было много, и у них был командиром «настоящий полковник». Смелый, решительный и неспособный самостоятельно думать. Хороший образчик удобного подчиненного. Всегда готовый сказать «не могу знать» и «так точно». Неспособный подсидеть своего начальника и занять его место. За то на него можно было свалить всю ответственность в случае неудачи и поручить любое дело, которое он будет выполнять со всей своей решительностью. А еще я понимал, что это неспроста. Я носом чувствовал «запах серы» местного божка-смотрителя. Рок обкладывает меня со всех сторон. Он видимо хочет дожать, чтобы я показал свою сущность Худжгарха и вылез из-под закона, который защищал меня от прямого нападения, но в котором я так до конца не разобрался. А пришибить он меня мог, как муху. С его-то запасами благодати это легче легкого. Только он мыслил, как все на этой планете, категориями закрытого мирка. А я олицетворял собой живучесть советского человека, который в огне не горит, и вводе не тонет. Плюс, разум и опыт нехейца. Так что, там, где бронепоезд не проедет, стальная птица не промчится, там мы с нехейцем проползем и ничего нам не случиться.

Рассматривая как эльфары разбивают лагерь, я подумал, что нападения ночью ждать не стоит.

– Я к себе, – сообщил я всем присутствующим на башне. – Меня не беспокоить до утра, если эльфары начнут наступление, старшим остается Штоф. Он знает, что делать и будет руководить отражением атаки. – Понимая, что сильно удивил обитателей замка, но не желая говорить, что на время отлучусь, направился к себе. Из комнаты прыгнул сразу к академии. И, как на радость, на проходной скучал Гронд. Я вошел к нему в караулку и уселся на свободный стул.

– Ты чего, еще не убыл в степь? – подозрительно спросил старик. Хотя голос его звучал лениво, он внимательно меня изучал из-под полуприкрытых глаз.

– Не могу убыть, мастер, на мой замок напали и осадили, – я развел руками.

– Да? – Гронд не смог, скрыть удивления, – и кто решился? Мы же вроде ни с кем пока не воюем. Или воюем? – он подобрался и испытующие посмотрел на меня, видимо подозревая, что всю эту кашу вокруг замка, заварил я.

– Прибыл полк снежных эльфаров, мастер, из дома умершего князя и требуют отдать им Тору. –Я глядел на старика, а он задумался, но правда, ненадолго.

– Ты уверен, что это войска из дома князя? – спросил он, прервав свое молчание.

– Я, мастер, всех эльфаров не знаю, их опознала сама принцесса.

Дед вытянул ноги и поудобнее устроился на своем стуле.

– Ну, так отпусти ее, пусть уходят, – после недолгого раздумья и, устремив взгляд в потолок, ответил он. – Мы свое дело сделали, девушку нашли. Раз они не хотят, чтобы она была у нас, пусть забирают и заботятся об ее безопасности сами. Тебе же хлопот меньше будет. Только странно, – задумчиво проговорил он, – что они изменили первоначальный план. С ними, случаем, не было лера Рафа-ила?

– Нет, мастер, не было. Его разжаловали и сослали куда-то на границу.

– Вот, значит, как, – проговорил Гронд. - Стало быть, фракция соглашателей взяла верх в княжеском доме. Жаль, конечно, девушку, но нужно ее отдать, нехеец, – он пристально посмотрел на меня, ожидая моей реакции.

– Не могу, мастер, – решительно и мрачно заявил я. – Я дал слово, ее защищать, и на мне долг чести. Кроме того, я уверен, что дома Тору предадут. А, значит, все, что с ней случиться, будет на моей совести.

Гронд еще пристальней на меня посмотрел.

– Ты часом не влюбился, юноша? – спросил он и, увидев, как я изменился в лице, помрачнел.

– Немного, – ответил я, не задумываясь.

– Демон вас побери, нехейцы, с вашим кодексом чести, – воскликнул дед. -Такие вопросы я решать не могу. Пошли к ректору, подумаем, как быть. – Он схватил меня за руку и перенес в кабинет архимага.

Тот уже собирался уходить и находился у двери. Заслышав шум сзади, резко оглянулся. Оглядел нас хмурым взглядом и тяжело вздохнул.

– Что, опять какие -то неприятности? – спросил он и прошел на свое место. – Вы, граф, уже вернулись с посланием Великого хана? – спросил он меня и ожег неприязненным взглядом.

– Нет, Кро, – ответил за меня Гронд, – он туда еще не ездил. Его замок осадили снежные эльфары из дома князя и требуют отдать принцессу.

Мессир задумался.

– Точно эльфары княжеского дома? – задал он тот же вопрос, что и Гронд.

– Так сказала сама Тора, – ответил я и замолчал. Ректор задумался.

– Странно, конечно, – наконец, произнес он, – но ничего не поделаешь. Отдавайте девушку, граф, – заявил он, – это уже не наши проблемы.

– Если бы все было так просто, Кро, – ответил Гронд, – я бы его сюда не тащил. У нас две проблемы, – вздохнул он. – Первая, парень обещал девушке защиту и, как нехеец, не может отказаться от своего слова. Вторая, не менее важная, он влюбился.

Архимаг сидел и морщился при перечислении причин.

– И что? – спросил он. – Мы должны бросить все и спасать его любовь? – ответил он старику и посмотрел на меня.

– Граф, между нами не было уговора, что вы дадите ей защиту. Она должна была, погостить у вас и только. Вы должны были, представить ее всем своей невестой, для конспирации, но не влюбляться. Отдавайте девушку и забудьте про нее.

– Не могу, мессир. Я дал обещание, защищать девушку, потому что ей грозит беда.

– Да откуда ты знаешь? – не сдерживая раздражения, воскликнул мессир. – Может это твои придумки, блажь юноши, у которого бурлят гормоны. И мы по-твоему, все должны сейчас бросить и спасать неизвестно кого, от неизвестно чего. За ней прибыли ее подданные, а ты удерживаешь их будущую княгиню. Ты думаешь, что делаешь?

– Думаю, мессир, – спокойно ответил я, не обращая внимания на его выпад. – И вы, и я знаем, что Ее Высочество в княжестве будут использовать для торга. Те, кто захватил власть в доме князя, готовы идти на договор с молодыми домами и за то, чтобы сохранить свое положение, продадут ее.

– Даже если так, – вспыхнул ректор. – Тебе какое дело до снежных эльфаров? У тебя есть уже невеста. Живи, радуйся.

– Я бы так и поступил, мессир, – кротко и спокойно ответил ректору, глядя прямо ему в глаза, – если бы Вы отправили за ней кого-нибудь другого. Если бы не я ее спас. Теперь, пока ей угрожает опасность, она под моей защитой.

– Ты же не глупый парень, – разочарованно вздохнул архимаг. – Ну куда ты лезешь. Там такие жернова, что разотрут тебя и не заметят. Ты думаешь, что король вступиться за своего графа? Ошибаешься, эльфары преподнесут ему золото. Свою дружбу. И ты будешь забыт, как глупо умерший.