Евгений Щепетнов - Чужой

Громила выдвинулся вперед, но Олег предупредительно поднял руку:

– Арман, тебе это надо? Погибать за здравие своего вороватого хозяина? Я точно знаю, что он врет, – у меня магичка-эмпатка. А я – боевой маг. Ты знаешь, что такое боевой маг, Арман?

– Знаю, господин! – вздохнул громила, но не выпустил рукоять дубинки, которую уже сжимал в руке. – Но если вы начнете колдовать в городе, вас не помилуют. Насчет умирать – да все мы не вечны. Моя работа – прикрывать хозяина. Даже если он ведет себя как… хм-м… в общем – мне за то деньги платят, и неплохие.

Громила сделал еще один шаг и вдруг очень быстро нанес удар дубинкой, целясь Олегу прямо в висок!

Черная, засаленная от долгого употребления дубина мелькнула береговым стрижом, и если бы Олег не увернулся, пропустив ее в сантиметре от головы, точно вырубила бы его.

И тогда Олег отпрыгнул назад, одним движением выдернул из-за спины меч и, выписывая им сложные фигуры, напоминающие восьмерки, двинулся вперед, внимательно следя за руками Армана.

Громила тоже не был с одной дубинкой – в правой руке короткий меч – видимо, специально для драк в узком помещении. Трактирщик же тем временем рванулся к двери… чтобы обнаружить, что она закрыта на ключ. Кто и когда успел ее закрыть – неизвестно. Но теперь выйти из комнаты можно было только по разрешению Олега. Или через его труп.

Второй вариант явно показался трактирщику более соблазнительным, и он завизжал, приближая тон своего голоса к ультразвуку:

– Убей его! Убей их! Убей!

Клаш! Клаш! Дз-з-зыын-н-нь…

Олег двигался совершенно автоматически, казалось, что действует не он, а кто-то другой, тот, кто на время завладел его новым телом, а он, Олег, будто сидит в кабинке и смотрит. Нет, он все чувствовал – боль в мышцах, перегруженных невероятно быстрым темпом, и запах пота, который шел от противника. Чувствовал гнилостный запах изо рта громилы – да, стоматология здесь явно недоступна бедным. Слышал далекие звуки музыки из зала таверны и ощущал запах съестного, идущий из кухни.

И при этом Олег не руководил своим телом – сторонний наблюдатель, чужой – вот кто он был сейчас.

И наверное – это даже хорошо. Потому что сам он никогда бы не смог вертеть эти финты, батманы, терции и примы. Рука взлетала, отводила меч, колола, рубила, возвращалась назад – и Олег вдруг понял, что он не хочет убивать этого громилу. Честно сказать – не за что убивать. Тот всего лишь телохранитель, а потому…

Снова, словно без участия Олега, тело его отпрыгнуло назад, увеличивая дистанцию, меч полетел в пол, вонзился в толстую половицу и жалобно зазвенел от невозможности напиться крови. Руки Олега взметнулись вверх, сделали несколько быстрых пассов, и вдруг… из них ударили зеленые молнии! Шипучие, пахнущие озоном, яркие – даже в свете магического фонарика, который так и висел над плечом Олега!

Молнии вонзились в Армана, и тот вдруг вытянулся, замерев на месте, затрясся мелкой дрожью, будто попал под удар электротока, и с грохотом свалился на пол, врезавшись головой в половицу так, что Олег поморщился и подумал о том, что теперь у парня точно будет сотрясение мозга. Если мозг у него есть, конечно.

Когда главная, и, наверное, единственная угроза была устранена, Олег повернулся к согнувшемуся у двери трактирщику, безуспешно толкающему тяжеленную, окованную металлом дубовую пластину двери. Увидев, что случилось с охранником, тот опустился на колени и, подняв ладони к потолку, жалко прошептал:

– Пожалуйста! Не надо! Не убивайте! Я все скажу! Все!

– Не врет! – удовлетворенно констатировала Севия.

– Кто у нас был? Кому ты давал ключ? – Олег сделал какой-то жест рукой, проводя ей в воздухе, и перед ним загорелось что-то похожее на скрипичный ключ. Название этой штуки Олег нипочем не смог вспомнить.

– Это люди Хагена! Они пришли, расспрашивали меня! Потом потребовали второй ключ от комнаты! Мне пришлось дать! Я не мог ничего сделать! Под ним все в городе, он заправляет всем и всеми! И я ему плачу, и лавочники платят! Фактически – это его город! Ну что я мог сделать, сами поймите!

– А зачем врал? Зачем – мне – врал?!

– А затем, что обещали убить, если я вам расскажу! Я не герой! Я всего лишь трактирщик, который отдает двадцать процентов прибыли какому-то придурку – ни за что! Вообще – ни за что! И которому спалить – раз плюнуть!

– А я вот сейчас возьму и плюну! Сожгу тебя к чертовой матери! Мне уже все равно! Одним колдовством больше, одним меньше, зато тебя больше не будет! Дети есть?

– Есть! Четверо! Не убивайте! Они пропадут без меня!

– То есть меня убивать можно, а тебя нет? – с нарочитым сомнением протянул Олег, ярость которого кипела, как вода в электрочайнике. – Если бы ты убил меня – все шито-крыто, так? А раз не вышло – теперь и про детей вспомнил? Ах ты, паскуда паскудная! Нет, надо тебя разнести по камешкам, надо! Потомственный ты трактирщик! Гад ты потомственный, жулик и аферюга!

Олег распалялся все больше и больше. Чем больше он думал о том, как пойдет выручать свою вещь, тем активнее кипела его ярость и тем меньше хотелось прощать этого придурка.

Нет, так-то Олег его понимал – прекрасно понимал! Сдать постояльца или пострадать самому? Какие тут варианты? Но очень уж не хотелось оставлять без внимания откровенную подлость. Фактически с его помощью Олега разорили! Напрочь! Из здешнего олигарха он снова стал нищим бездомным грабером! Ну вот кому такое может понравиться?! Произошло полное крушение его планов. «Недолго музыка играла!»

– Я заплачу! Я много заплачу! Сто золотых! И ваши верну без процентов! Я не виноват! Меня заставили!

– Все так говорят… – Олег повел руками, и в воздухе повисли два «скрипичных ключа» – один красный, другой синий. Трактирщик явно знал, что это такое, потому что завизжал, заскреб ногами и попытался отодвинуться подальше.

– Пусть заплатит! – вмешался Савах, до тех пор помалкивающий где-то за спиной у Олега. – Что нам в его смерти? А деньги нужны! Очень нужны!

– Правильно! – воспрянул духом трактирщик. – Очень умный мальчик! Просто гений! Послушайте его! Зачем вам моя гибель?! А деньги всегда всем нужны! Я прямо сейчас вам дам денег! Мы пойдем вниз, и я вам отдам все, что обещал!

Рука Олега замерла, «скрипичные знаки» поблекли и медленно растворились в воздухе.

– Вещи возьмите. И мои, и свои! – приказал Олег, не глядя на своих помощников. А потом вперился взглядом в трактирщика и приказал: – Веди! Отдашь все, что обещал. А не отдашь, я раскатаю твой вертеп по бревнышкам! И попробуй только вытворить что-то непотребное! Я слежу за тобой!

И они пошли.

В зале все так же продолжалось веселье, но только народ уже был гораздо более пьян – потные женщины в размазанной по лицу косметике висли на шеях у таких же пьяных, слюнявых мужчин. Те, не стесняясь окружающих, лапали их обнаженные груди, а на одном столе плясала совсем молодая девица, на вид не более пятнадцати-шестнадцати лет. Ее с обеих сторон придерживали за руки два дюжих парня – толстогубых, краснолицых, похожих друг на друга. Девица визжала, хохотала и в такт музыке высоко, как гимнастка, задирала свои довольно-таки стройные и крепкие ноги. При этом каждый желающий мог удостовериться, что нижнего белья на девушке нет и в помине.