Арт Богданов - Чужая война

Но в какой-то мере для гильдейских магов это было одно и то же. Секс, алкоголь и сатрам это рутина и удел низших. Высшие маги занимались интригами и подковерной борьбой ради самой борьбы. Точнее для того, чтобы потешить свое тщеславие. Для низших сатрам стал азартной игрой, позволяющей обогатиться или подняться над толпой, заменив собой спорт и шоу-бизнес. Но магам этого мало. Слишком малы ставки для серьезной игры.

И вот тут Денис нашел объяснение, почему «изумрудные» напали на Лиантра. Женщины на интуитивном уровне хорошо чувствуют эмоциональный фон и, по словам Тарики, верхушка магов боялась. Не паническим ужасом до дрожи и истерик. Это некая обреченность смертников. По времени эта тенденция совпадала с получением информации от старика о планете Атланов.

Наводящими вопросами Денис выяснил много интересного. Изумрудные в топе гильдий крепкий середнячок, потому не совсем понятно, зачем филиал на Мирай за последние пару лет получил значительное усиление, как финансами, так и человеческими ресурсами. Экономически это не выгодно. Если они не должны были присматривать за сумасбродным стариком. Потому как заняться атланами они не могут, пока те не покинут зону отчуждения энергии. А после этого уже будет поздно. И что-то Денису подсказывает, что вести с Атлантиса приходят и совсем не радуют местных Владык.

Лиантр, уже на момент переноса парня был при смерти, и вынуждено представил Дэна как своего наследника, а то, что среди миньонов старика был крот изумрудных – сомнений нет. До инициации ничего толком крот не смог нарыть, потому как старик очень неплохо поднаторел на информационной безопасности. А вот потом, после северного сияния над островом кое-кто всполошился.

Непонятно только почему они тянули целый месяц. Хотя если учесть, что посвященных в реальное положение дел не так много, да еще и сами изумрудные под колпаком своих конкурентов… Для конспирации нужна легенда, привлечение сторонних исполнителей, ранее никак не связанных с гильдией, умноженное на приличные расстояния для обычных кораблей. Да еще и нельзя нарушать традиционную медлительность, чтобы не привлекать внимания, то выходит – они еще и быстро отреагировали. Вот только птичка вырвалась из клетки, да еще и оказалась хищным соколом, а не вороном.

- Черт! – Выругался Денис и настолько резко остановился, что, идущая в хвосте Лита, налетела на парня.

- Что? - Не поняла Тарика, которую уже минут десять никто не слушал.

- Ничего. – Отмахнулся Дэн.

Совсем ничего! Если не считать, что игрушки кончились. Атака флота это последняя козырная карта изумрудных, которая не сыграла. Значит, к охоте присоединятся более сильные игроки с кучей тузов в рукавах. Времени больше нет и нужно атаковать и огрызаться или все, что светит Денису – это роль марионетки или трупа. В зависимости от того, чего больше боятся маги. Семь миллиардов потенциальных единиц или даже хотя бы десять процентов от этого числа, плюс к уже имеющейся угрозе атлантов напугают до инфаркта кого угодно. А человек в ужасе не всегда понимает, что делает!

Глава 15

Ночь наступила быстро, словно выключили свет. У этой планете не было спутников, однако небо усыпали тысячи ярких звезд и туманностей. Что несколько выбило Дениса из колеи. Начальная картина мира стала рушиться на глазах. Космические полеты фантомов казались понятными. До этого момента.

Дэн не особо разбирался в астрономии, но понимал, что если перелеты идут на относительно малые величины, то небо не должно кардинально меняться. Он еще раньше удивлялся такому количеству пригодных планет, которые практически неотличимы друг от друга. Теперь же получалось, что Мирай находится очень близко к центру галактики, о чем говорит большая плотность звезд. Как такое возможно? Или же это не совсем полеты, а переходы между реальностями? Или что-то еще?

Но все эти размышления разбились о быт. Об отсутствие дорог и освещения, тяжести заплечных мешков и обуви женщин, непредназначенной для длительных пеших переходов. Денис слишком увлекся вербовкой экипажа, обыском флагмана и разработкой дальнейшей стратегии, вот и получилось, что он упустил кучу мелочей. Например, нагрузил сумки рунами и оружием, зато не взял ни крошки еды. Слишком привык, что за магов о быте думают слуги. А Тарика и Лита попали в несколько неестественную обстановку и просто растерялись.

Пришлось искать место ночлега уже спустя несколько километров от Рыжей бухты. Как раз пошли скалистые берега с гротами. Однако хождение по воде удобно только на спокойном море, а вот прибой превращал платформу в доску для серфинга. Дэн пять раз пытался пробраться между рифами, пока не сообразил их использовать как якоря. Мокрые с ног до головы, они все же попали в небольшую пещеру, метрах в трех выше уровня прибоя. Приливов Дэн не боялся, потому как луна на планете отсутствовала.

Спал Дэн одним глазом. Он все еще не мог доверять женщинам. Материнский инстинкт страшная вещь и проснуться с перерезанным горлом не хотелось. Пусть у них нет ножей, зато у парня их полный мешок. Потому он дождался, пока спутницы заснут и только тогда смог провалиться в чуткую дрему. Благо опыт был.

Денис не считал себя неудачником или слабаком. Его прошлая была достаточно насыщенной и в свои двадцать семь он успел и получить средне-техническое образование, отслужить в армии и сменить несколько профессий, бесстрашно переходя на более прибыльную, интересную или перспективную работу. Два года он провел в охране сопровождения железнодорожных грузов, а точнее ферросплавов. На определенных участках пути были целые банды, специализирующиеся на краже этих булыжников, так что часто приходилось сутками не спать или дремать в полглаза.

И все же утро он встретил разбитым. А уж женщины выглядели еще хуже. Насыщение аур чистой энергией делало людей более выносливыми, а магические приемы даже шестеркам позволяли контролировать температуру окружающей среды в сфере ауры, так что холод им не грозил. Но ночевка в мокром гроте на твердом неровном камне никак не способствуют отдыху.

А еще голод. Сразу за берегом начинались… ну джунглями этот лес назвать трудно, однако и не парковая зона. Денис попробовал поохотиться или поискать нечто съедобное прямо в пути, но получилось плохо. Основные обитатели, подходящие на роль жаркого, похожи на земных белок и оказались слишком шустрыми. Точечными приемами поймать их не получалось, а более мощные удары оставляли от зверька неприглядные ошметки.

Сорок километров по пересеченной местности под жарким солнцемс грузом на спине, да еще и на голодный желудок. Денис содрогнулся от этой мысли. Если для него лично это не такая уж проблема, то смотреть на Литу уже без жалости нельзя. Уже через час пути их скорость перехода упала до двух километров в час.