Джон Шеттлер - Люди войны

Карпов стоял на главном командном посту крейсера «Киров», глядя на восход солнца над просторами Тихого океана. Они находились как раз на его пороге, проходя пролив к югу от острова Уруп, примерно в 250 милях к северо-востоку от Хоккайдо. Он посмотрел через бинокль на север, где над островом поднимался давно спящий вулкан Демон. Голоценовый стратовулкан, до сих пор не известный значительными извержениями, медленно пробуждался, сотрясая регион последний месяц, побудив вулканологов начать за ним пристальное наблюдение. Демон пробуждался.

Впереди он видел три передовых корабля своего формирования. Возглавлял его новый фрегат «Адмирал Головко», за которым следовал превосходный новый эсминец «Орлан». За ними двигалось ядро корабельной ударной группы. Старый крейсер «Варяг» типа «Слава» вышел за пределы расцвета сил, но все еще представлял значительную угрозу благодаря своим шестнадцати сверхзвуковым ракетам П-1000 «Вулкан» с дальностью до семисот километров. Это был последний корабль флота, способный использовать эти старые ракеты [120] А РКР «Москва» куда делся? . Также, он нес шестьдесят четыре зенитные ракеты большой дальности С-300, которые «Киров» столь эффективно использовал против военно-воздушных силы Великобритании, США, Италии и Японии в ходе своих таинственных рейдов в далекое прошлое. Никто на «Варяге» не знал об этом, и его капитан Мышелов было более чем счастлив иметь возможность оглянуться через плечо и увидеть за спиной самый мощный надводный боевой корабль флота.

«Киров» шел последним в основной группе, раненый, но продолжавший игру. Заделанная пробоина хорошо держала открытое море и скорость 25 узлов. В пусковые установки были загружены новые ракеты — двадцать «Москит-2», десять гиперзвуковых MOS-III «Старфайер» и десять П-900 [121] А где дополнительный боекомплект ракет, сложенных в трюме, которые матросы будут руками заряжать в пусковые? Тоже дошло, что это бред? — корабль превосходил по огневой мощи «Варяг» более чем в два раза. У Карпова также имелся хвости в виде четырех старых противолодочников типа «Удалой», которых он расположил группами по два по обе стороны от корабля в качестве прикрытия. «Маршал Шапошников» и «Адмирал Трибуц» шли по левому борту, «Адмирал Пантелеев» и «Адмирал Виноградов» по правому. Глубоко под водой широкой дугой двигались десять подводных лодок, прикрывая флот, идущий на соединение с «Адмиралом Кузнецовым».

Роденко доложил о воздушной групповой высокоскоростной цели прямо по курсу, но тревоги не объявил. Это было звено из трех МиГ-29 и одного Су-33, шедших ромбом и отдающих честь новому королю северной части Тихого океана Владимиру Карпову. Самолеты прошли на малой высоте, сверкая на солнце стреловидными крыльями и оставляя за собой белые инверсионные следы в голубом утреннем небе. Грохоту самолетов вторили крики людей с палубы, махавших руками своим товарищам. Три МиГ-а резко отвернули и разошлись в разные стороны, набирая высоту, единственный Су-33 продолжил полет, покачивая крыльями.

Карпов улыбнулся. Да, теперь его называли так, король севера Тихого океана. Похожего титула ранее удостаивался Вольский в те времена, когда руководил в Североморске. Ныне адмирал был прикован к своему столу в Фокино, занимаясь координацией действий всех сил флота, вопросами материально-технического обеспечения, развертыванием авиации, а также неизбежными политическими проблемами, которые все это вызывало. Одновременно он руководил смелой операцией по спасению Федорова и остальных на Каспии с участием основной части группы морской пехоты корабля и начальника инженерной части Добрынина.

План Федорова использовать Анатолия Александрова был блестящим, подумал он. Знать, что флоту очень скоро предстоит вступить в бой, было тяжело, и не было никакого способа благополучно вывести «Киров» из боя, вернувшись в прошлое. Однако теперь Карпов испытывал странное ощущение после удаления стержня №25, словно он забыл бумажник или ключи, или пытался улыбаться при отсутствии переднего зуба. «Киров» больше не был кораблем с волшебной палочкой. Возможности и могущество, дарованные стержнем №25 пропали, и теперь он ощущал себя богом, низвергнутым на землю и ставшим простым смертным. Да, теперь все сводиться к плоти, крови и стали, как и говорил Вольский. Мы больше не можем держать время на ладони, по крайней мере, не я. Возможно, так оно и к лучшему. Это слишком великое искушение, и я не могу больше идти на песни сирен, как раньше. Я должен жить здесь и сейчас. Но что все это будет значить для Федорова, Орлова и остальных? Мысль о том, что его судьба, как и судьба всего мира по-прежнему танцевала на лезвии бритвы, оставалась все такой же тревожной.

Он выбросил все это из головы, стараясь сосредоточиться на корабле и своей задаче. «Кузнецов» уже поднял вертолеты с системой ДРЛО «Око», обеспечивая им загоризонтальный обзор, и передал данные по вероятному противнику.

5-я авианосная ударная группа вышла из Йокосуки в Токийском заливе с мощной эскадрой американского 7-го Тихоокеанского флота. Она состояла из авианосца «Джордж Вашингтон», сопровождаемого двумя ракетными крейсерами типа «Тикондерога», «Энтитем» и «Шайло». Словно этого было мало, с ними находилась большая часть 15-й эскадры эсминцев в составе пяти грозных кораблей типа «Арли Бёрк»: «Уилбур», «Маккейн», «Фитцджеральд», «Лассен» и «Маккемпбелл». Еще два сопровождали корабль управления «Блю Ридж», державшийся к югу от авианосной ударной группы. Карпов знал, что где-то там будут также корабли материально-технического обеспечения, а также что мощную флотилию будут, несомненно, сопровождать подводные лодки.

Опять проклятый американский флот, подумал он, и уже не тот, что я порвал на части восемьдесят лет назад. Да, тогда я потопил «Уосп» и старый линкор, но теперь все гораздо хуже. Еще два американских авианосца направлялись в регион — «Эйзенхауэр» уже был в Сингапуре, а «Нимиц» шел на запад от Перл-Харбора. Китайцы займутся «Эйзенхауэром», но два других… Он полагал, что «Вашингтон» направиться на юг, чтобы поддержать японцев в Восточно-Китайском море. Вместе этого он направился на восток, чтобы занять блокирующую позицию на случай, если я поведу флот на юг.

Вероятно появление «Нимица», подумал он. Это был корабль, на котором сняли классический научно-фантастический фильм «Последний отсчет». Какая ирония. Если бы только актер Кирк Дуглас знал то, что я знаю сейчас [122] Фильм посвящен попаданию авианосца «Нимиц» в 6 декабря 1941 года, за сутки до нападения японцев на Перл-Харбор. Кроме того, он явно являлся источником вдохновения автора при написании по крайней мере первой книги данной серии . Карпов улыбнулся, осознавая, что ударная группа «Нимица» будет представлять серьезную угрозу. Против одной из этих группу его силы были адекватны… Но против обеих?