Ольга Антер - Тени сознания

– Ну так, может, стоило назначить встречу позже?

Голос, высокий и резкий, таил в себе нотки сварливого недовольства.

– Увы, – вздохнул Мирх, возвращаясь в привычное насмешливо-отстраненное расположение духа. – Птички напели, что сегодня вечером Родов может прибавиться. Если это случится, мне понадобится твоя помощь.

– Опять?

– Ты ведь хорошо знаешь Джоя. Не только его приемы и секреты, но и его самого.

– Я сразу говорил, что он не остановится. Мы его подстегнули.

Гость закинул руку на спинку дивана, принялся задумчиво постукивать длинными сильными пальцами.

– Почему не настоял, а разблокировал замки? Неужели я бы не послушал своего друга?

Он пожал плечами, демонстрируя недоумение. Мол, что за вопросы?

– Ты попросил, я сделал.

Мирх мысленно фыркнул в ответ на это «попросил».

– Кьес, Кьес… Когда мои мальчики громили кабинет, ты стоял с выражением вселенской скорби на лице. Могу ли я тебе доверять?

– Давай обойдемся без проверок?

– А давай. Ты слишком глубоко увяз, чтобы делать глупости.

– Что ты хочешь?

– У нас есть два варианта развития ситуации, – Мирх развел руки, изображая расходящиеся пути. – В первом, самом замечательном, Лейт сегодня останется дома, посмотрит кино и ляжет спать. И в дальнейшем не будет лезть в политику и прочие совершенно неподходящие дела.

– Маловероятно. Но, может, предупредить еще раз?

– Я подумаю. Во втором случае, который мы с тобой и рассмотрим, как основной, он отправится в Зимний храм.

– Тут тоже два варианта, – Кьес вновь отхлебнул из бокала, поперхнулся, и ему пришлось откашляться, чтобы продолжить. – Лейт может погибнуть при попытке овладеть силой Ори.

– Да-да. Но мы рассмотрим худший прогноз, в котором возрождается Старший род. И это – катастрофа. Мы столетиями боролись, чтобы освободиться от власти магов и родов, у нас это почти получилось. Мы даже научились убивать их за это время, да так, чтоб никто не понял. И вот теперь, когда у обычных людей появилась надежда, собирается вылезти новый Глава Старшего рода. Молодой, неопытный, только-только получивший силу, и при этом – самоуверенный и самостоятельный. Само-само-самый.

– Поверь, он быстро научится ей пользоваться.

– А я разве спорю? Придется тебе решить проблему сразу же, как она возникнет.

Кьес настороженно выпрямился. Грохот рукоплесканий уже сменился музыкой, и легкая, спокойная мелодия диссонировала с повисшим между ними напряжением.

– Я не буду его убивать.

– Не бойся, – рассмеялся Мирх и бросил вниз нетерпеливый взгляд, мечтая как можно скорее покончить со скучными делами и вновь отдаться изменяющей. – Ты мне еще нужен. Твоя задача – незаметно перенастроить его ведро на колесах.

– Машину?

– Именно! Задачка на сообразительность, – доверительно сообщил он. – Что у нас дано? Лейт – инвалид. Он использует конкретный автомобиль с кастрированным управлением, и, если что пойдет не так, не сможет вмешаться. Это большой плюс.

– Жирный минус – то, что он Джой, – в тон дополнил Кьес. – И способен почувствовать, что с механизмом что-то не то.

– «Что-то не то» случится на повороте на мост. Там как раз убрали ограждение для ремонта. Удобно, когда всего один выезд, правда?

– И как, демоны тебя дери, я могу успеть до вечера?

– Джой оставит машину возле Зимнего храма. Его не будет как минимум десять минут, а мы уж позаботимся, чтобы к ней незаметно подобраться. От тебя нужен один-единственный маленький приборчик, который сумеет… что?

– Я подготовлю контроллер управляющего контура, – сдался Кьес. – Он сработает и самоуничтожится. Кнопки, которыми Лейт пользуется, перестанут подавать сигналы. Такие сбои случаются, когда оборудование Арканиума конфликтует с нестандартным, а у него вся машина нестандартная. Но тот, кто будет устанавливать прибор, должен хоть немного разбираться в электронике.

– Человек будет опытный и надежный. Он даже не будет знать, с кем имеет дело – просто отодвинуть канализационный люк, просто установить контроллер на днище, которое окажется сверху… Все предельно просто.

– Его надо ввести в цепь в строго заданном месте, под сидениями задних пассажиров.

– Нарисуй схему.

– Нарисую. Но с одним условием.

Он сцепил зубы, нервно сжимая и разжимая кулак.

– Ну же, – подбодрил друг и положил ему руку на плечо. – Я весь внимание.

– Я его сам активирую.

– Ха!

Изумлению в глазах Мирха не было предела.

– Ты не понял. Активирую, если Лейт пройдет обряд.

Он решительно встал, оставив опустевший бокал на столике.

На губах Мирха заиграла тонкая улыбка.

– Согласен. Если мы не сможем раньше добраться до машины другими путями, жизнь мальчика будет в твоих руках.

Когда Кьес коснулся ручки двери, теплой, из шероховатого металла, в ложу вернулись звуки. Мелодия ударила его в спину, спросила – «Ну что же ты? Ну кто же ты?». Он поспешил выйти, отгородиться от этих вопросов, на которые и сам не мог ответить и, ссутулившись, побрел прочь.

Undervud. Это судьба.

Уснуть у Лейта вновь получилось только под утро. Вымотанный до предела, он всю ночь смотрел в потолок воспаленными глазами. Порой бросал тупой взгляд в сторону окна. Почти весь вид из него заслоняло кряжистое старое дерево, и лишь в самом верху проглядывал кусочек неба. Сначала оно казалось угольно черным, потом начало проясняться, переходить в унылую тусклую серость. Облака затянули свод ровным слоем, и он не пропускал ни единого солнечного луча.

У предметов в комнате появились зыбкие, размытые тени, и тогда Лейт уснул. Провалился в другую реальность с теми же мыслями и страхами, и здесь они поспешили выйти из-под контроля, воплотиться в пугающие излишней откровенностью образы.

Аори неподвижно стояла перед ним в форме эрг-пилота, и Лейт отстегивал детали одну за другой, постепенно раздевая подругу. Но крепления не поддавались, накладки приходилось крутить и дергать из стороны в сторону, прежде чем, наконец, отсоединить.

Еще больше мешал Ян – граф стоял за спиной и давал советы, подсказывая, как повернуть девушку. Он то и дело поторапливал Лейта, укорял за нерасторопность и сетовал на то, какой плохой слуга попался.

Наконец, он снял с формы последний щиток и наклонился, чтобы положить ее в груду других черных кусков пластика. Когда выпрямился – не поверил себе самому. Аори стояла спиной к нему полностью обнаженная.

– Изменилась малышка, – сказал Ян откуда-то издалека.

Она медленно сцепила руки за спиной, под округлыми ягодицами, и качнулась с пятки на носок и обратно. Черные браслеты на запястьях висели свободно, но соединились, стоило Лейту об этом подумать.

– О, спасибо, – Ян подошел, благодарно кивнул ему и принялся по-хозяйски оглаживать плечи и грудь девушки. – Теперь-то она ничего не сможет сделать.