Константин Калбазов - Фаворит

Н-да. Нет у него машины. И его красавицы «Ласточки» нет. Сгинула в балтийской водице. Жаль. Ладный был кораблик. На загляденье. Правда Иван Архипович предложил было установить на галере, так же поименованной «Ласточкой», машину на мускульной тяге. Она мол куда проще будет. А случись, так можно собрать и вовсе без единого гвоздя. Шесть десятков гребцов вполне способны поддерживать скорость ничуть не уступающую паровой машине. При сегодняшних двухсот пятидесяти гребцах галеры получается три полные смены.

Игнат поначалу загорелся этой идеей. Но потом посидел, подумал и дал отбой. Машина это конечно замечательно. Но она сразу же внесет изменения в облик галеры. Грибные колеса, они весьма заметны, как и отсутствие весел. А вот если корабль практически не претерпит изменений, то эдак получится куда как справно.

Даром что ли казаки пользовали турецкие галеры в морском промысле. А что до хождения под чужим флагом и ношения вражеской формы, так с тем пускай благородные мучаются. Лично ему, атаману Демину, ничуть не зазорно брать добычу столь бесчестным образом. И гордыня ему взор не застит, и за славой он не гонится. Главное результат, а он есть. Все остальное приложится.

Карпов было удивился подобному подходу. Но потом подумал, прикинул и принял правоту атамана. Еще и выразился эдак, мол от засланных казачков порой польза может проистекать необычайная. Суть выражения Демин не уловил, даже когда боярин ему все объяснил. Нет, понятно, что действовать будут под видом шведа. Что беды у врага будут именно от того, что будут принимать их за своих. Но при чем тут «засланные казачки», так и не уловил. Карпов же не найдя удобоваримого объяснения попросту махнул рукой.

Что касается машины, то боярин все же решил ее построить. Правда устанавливаться она будет не на галеру, а на ладью. Так сказать, чтобы опробовать идею и провести ходовые испытания. Накатывало порой на Карпова такое. Загорится какой новинкой и удержу не ведает, хотя и война уж в дом стучалась, и на вече горячо обсуждался вопрос воевать ли шведа или погодить, пока еще более ужалит.

С другой стороны, не сказать, что галеры совсем уж не изменились. Вместо трех тяжелых орудий, на носовой площадке установили четыре стальных, Замятлинского оружейного завода. Дульнозарядные. Но то не беда. При наличии должной сноровки, перезарядка их выходит скорой. С точностью конечно у них похуже, чем у нарезных. Но зато и снаряды оба борта в сквозь не бьют, а рвутся в утробе корабля. Что при начинке греческим огнем получается очень даже знатно.

За ненадобностью убрали с бортов и фальконеты. Их заменили четыре скорострельные картечницы, по две на артиллерийской платформе и над ютовой надстройкой. И не смотри, что их втрое меньше чем прежних, бьют так скоро, что и двум десяткам за ними не угнаться. И перенести их на другую позицию не проблема. И понадобится, так всю артиллерию можно установить и на сухопутные лафеты, благо таковые имелись в трюме.

Иное дело, что все эти изменения на расстоянии не особо-то и рассмотришь. А потому и говорить о том не след. Да и не нужно им до поры выделяться.

Кстати, порассказали тут Игнату, что иноземцы вой подняли о бесчестном оружии псковичей. И давай договариваться о том, чтобы такие снаряды не применять. Совет бояр с вниманием выслушал заявившихся послов, да и отправил их восвояси. Ну не нравится вам горькая пилюля, так и не воюйте. Угу. Как же, успокоится швед, держи мошну шире. Он ить думает, что побил все военные корабли псковичей. Да не тут-то было.

Нет, пока-то, им похоже и невдомек, что корабли стали пропадать. Уж шесть торговцев прихватили и вместе с экипажами доставили в Усть-Нарву. Это так переименовали прежнюю морскую гавань, Нарва-Йыэсуу. Потому как выговаривать такое на русском, язык сломаешь.

Морячков же определяют на постой в узилище. Пускай посидят до конца войны. В гавани, Нарве и Ивангороде развернулись людишки Кузьмы Платоновича. Так что, вести оттуда к шведу не уходят. Ну да, шила в мешке не утаишь. Вскорости все же прознают о безобразиях, творимых двумя псковскими галерами.

Эти корабли были захвачены в ходе того самого памятного боя. Да еще и народу освободили изрядно, так что на два полных экипажа хватило с лихвой. Причем все новгородцы, обозленные на шведа так, что зубами грызть готовы. Кто за обиду, кто за порушенный дом, а кто и за побитую семью. По разному у них сложилась судьба, да свела всех на гребной банке галеры.

Два месяца из бывших галерных рабов делали солдат, безжалостно вколачивая в них воинскую науку. Не сказать, что теперь они были достойными вояками. Но кое-чему обучиться успели. Единственно с чем они могли обращаться мастерски, так это с веслом. Ту науку в них вбили плетьми. Правда, сейчас они гребли не за страх, а за совесть. Ну и в прибыток себе, чего уж там.

Товары и суда сдавались в псковскую казну за треть стоимости. За каждый уничтоженный или захваченный боевой корабль назначена премия. Линейный три тысячи рублей, фрегат две, галера одна. За захваченные плата вдвое. Так что, закончится война, и вернутся бывшие каторжане в родные дома или на пепелища не с пустыми руками. Будет чем поднять свое хозяйство.

А погибнут, так и то не беда. Вся их деньга оседает в банке, учрежденном Карповым. Там же морячки указали, кому именно должно будет выплатить сбережения сгинувшего и где тех наследников искать. Сомнений в том, что боярин не обманет никаких. Не из таковских. И не раз уж то подтверждал и словом, и делом.

Но не все измеряется серебром. И сегодня они здесь вовсе не за звонкой монетой. И шли сюда скрытно, обходя все встречные суда. Потому как кроме своей мошны, есть еще и долг воинский. И именно выполняя приказ забрались они более чем за тысячу верст от Нарвы.

Хм. С другой стороны, кто же им запретит пощипать шведа на обратном пути. Тут ведь главное полученный приказ выполнить. Так они его и исполнят в лучшем виде. Н-да. Не сглазить бы. Мало ли как можно беду накликать.

С темнотой, спустили две легкие лодки. На таких по открытому морю ходить, только беду кликать. Но для тихой водной глади шхер то, что надо. Стремительное, верткое и смертельно опасное. У каждой на носу словно бушприт торчит труба огнемета. На дне емкость на десяток ведер, наполненная греческим огнем. Помнил Игнат, как однажды уж горел турецкий флот, поручкавшись с горячим гостинцем Карпова. Вот и шведу черед пришел отведать горячего гостинца.

Карлскруна был заложен всего-то два десятка лет назад, как новая база военного флота. Город развивается быстро и по населению сегодня уступает только Стокгольму. Здесь сосредоточено основное кораблестроение Швеции. И как следствие он является сосредоточением основной военно-морской мощи королевства.