Константин Калбазов - Фаворит

Принятию этого решения о союзе с ними так же способствовало то обстоятельство, что Дания решила-таки объявить войну Швеции. Со дня на день ожидалась десантная операция на юге королевства. Русский посол предъявил ультиматум, с требованием вывести войска с территории новгородских земель. Ожидаемо получил отказ и передал волю своего государя об объявлении войны.

Пока Острожский выжидал, наводил порядок на обретенных землях и готовился к последующим схваткам, Карпов во главе трех полков выдвинулся в Псков. Решив прекратить дразнить судьбу, он прихватил ополчение и с этими силами выдвинулся к Великим Лукам. Хвати, показал уж насколько зубаст и самостоятелен. Пора бы озаботиться страховкой, и получить-таки общую границу с Русским царством. Город сопротивлялся недолго и был взят практически сходу.

Безопасникам не составило труда завербовать желающих помочь штурмующим изнутри. Негативные последствия пленения Кузьмы удалось полностью разрешить едва только тот оказался на свободе. Конечно старая сеть оказалась практически полностью разгромленной. Но сейчас он активно занимался ее заменой. Причем с учетом прежних ошибок.

Затем в захваченные шведами пределы вторгся Николай. Несмотря на зимнюю пору, он упорно и неумолимо продвигался вперед, неизменно встречаемый как освободитель. Ну и Иван под зиму расширил пределы Псковской земли, в среднем прирезав верст по пятьдесят от прежних границ, а с Великими Луками, так и вовсе чуть не сотню. Территория увеличилась едва ли не вдвое.

Вообще-то, вызвано это было вовсе не желанием под шумок прирезать землицы. А необходимостью расширения пахотных земель. Конечно сегодняшнее увеличение населения Псков переварил. И сумеет освоить вдвое большее число. Но ведь на том дело не кончится. Сегодня, благодаря прививкам от оспы и развитию медицины смертность на Псковской земле стала значительно меньше. А потому и думать нужно наперед. В прирезанных же областях имелись довольно крупные площади пахотной земли, сенокосов и выпасов.

В следующем году разгром Швеции довершился. Осенью близ Ладожского озера состоялось генеральное сражение между Карлом и Николаем. Причем у первого, что достаточно необычно для шведов, было численное превосходство. Русское царство все еще вело войну на юге и основные силы находились именно там. Но шведам от того было не легче.

В самый неподходящий момент в его тылу появились войска псковского ополчения под командованием великой княгини Трубецкой. Ну, вообще-то заправлял там всем дорвавшийся-таки до военного похода Жабин. Но сути это не меняло. Молодой полковник с легким сердцем уступил пальму первенства Елизавете Дмитриевне, приняв на себя роль ее посадника. Впрочем, все одно позабыт не был, и народ его славил ничуть не меньше великой княгини.

Карл попытался было отступить в Финляндию, но опять был пленен. И снова казаками. Только на этот раз из армии Николая. Впрочем, суть от этого не поменялась. Опять у русских в руках оказался серьезный рычаг воздействия на Швецию. И брат с сестрицей собирались давить на него ничуть не смущаясь.

Пока суд да дело, Острожский и Карпов зачистили Эстляндию и Лифляндию от шведской армии. Так что, требования на переговорах были весьма жесткими, если не сказать больше. Впрочем, Карлу все же удалось выторговать половину Эстляндии. Территория к северу от линии Пярну, Вильянди и западу от линии Вильяниди, Вейсенштейн, Везенберг, а так же Моонзундский архипелаг, остались за Швецией.

Острожскому предстояло еще разрешать внутренние противоречия с Речью Посполитой, да наводить порядок в прирезанных землях. Возжелай он больший кус, то рисковал подавиться. И без того вышло более чем изрядно. Карпова же вполне устраивало то обстоятельство, что Псковская земля теперь практически полностью граничила с Задвинским герцогством. В начале 1703 года Острожский объявил-таки о создании такового.

Благодаря прирезанной области Великих Лук, у Пскова появилось верст семьдесят границы с Литвой. Но признаться, Ивана это более чем устраивало. Участок не так чтобы и велик, так что можно перекрыть его достаточно надежно. Граница же с тремя государствами, для торговли всегда лучше, чем с одним. А Карпов всерьез намеревался загнать свой бронепоезд на запасной путь…

–Вот я и предлагаю господин Псков, предложить на княжение боярина Карпова, коий на деле доказал, что равного ему полководца не сыскать.

–Верно, говоришь!

–Правильно!

–Ивана Архиповича на княжение!

Тут же загалдело вече. Сам же Карпов едва не подавился от неожиданности. Да что тап, поперхнулся не только он. Вот никто не ожидал подобного поворота от вечевика из Бежаниц. Эк-ка он загнул! Надо бы остужать горячие головушки, пока они не вошли в раж.

С одной стороны, князь он вроде власти имеет чуть да маленько. Но с другой, прав ему за последние годы добавили. С другой, в его ведении и ведении его посадников находятся суды. И если этим умело распорядиться, то очень даже можно влиять и на вече. Тем более, если есть тот, кто донесет слова княгине, которой заповедано появляться на большом вече. И таковой посадник у нее имелся. И своими судебными решениями великая княгиня очень даже удачно манипулировала.

Не сказать, что бояре да купцы не сознавали этого. Очень даже все примечали. Иное дело, что получив малое, Трубецкая искусно балансировала, получая все большее и большее влияние. Так что, сегодня Карпов получил бы от нее уже не прежнюю бесправную должность. Но...

Иван переглянулся с Пятницким, и решительно поднялся со своего стула. Вышел из-за стола. Подошел к кафедре. А то как же! Все как у людей.

–Ты закончил, Викентий Петрович?–Поинтересовался он у вечевика.

–Закончил,–степенно ответил статный мужик, лет сорока.

–Тогда позволь и мне слово молвить. Господи Псков, радостно мне слышать то, что оценили вы мои старания. И видит бог, ваше доверие то честь великая для меня. Но ить не можем же мы приступить нами же почитаемые законы. Уважаемый Викентий Петрович позабыл одну маленькую деталь. Не может князь призываемый на стол Пскова, иметь в нем земли и иные владения. Уж простите меня люди добрые, но избавляться от своего имущества я желания не имею,–под дружный хохот закончил Карпов.

Далее заседание веча продолжилось уже без неожиданностей. Степенно и чинно. Вот ведь. Пока на улице собирались, на ногах да на свежем воздухе, галдели что на базаре. А как в здании расположились, так куда все и делось. Впрочем. Иван не сомневался, что вскорости пообвыкнут и все вернется на круги своя.

–И что, ты вот так вот взял и отказался?

Изобразив искренне удивление, поинтересовалась Лиза, выставляя перед Иваном миску с наваристыми щами. Он же в свою очередь тут же притянул посуду к себе и вооружился деревянной ложкой. Оголодал, сил никаких нет. А потому пока, первую ложку в рот не отправил и не подумал отвечать.