Сергей Кириллов - Призван, чтобы защитить?

-Ясно, видимо, пока что вы не настроены сотрудничать. А что там с вашим секретным проектом? Когда посвятите нас в детали?

Промолчав в ответ, Алекс закрыл глаза. С недовольным ворчанием, собеседники, бросив пару предупреждающих реплик, которые Эшворс уже не слушал, ушли из зала.

- Как-то так, - усмехнувшись, сказал мужчина, посмотрев на дочку. – Пойдем есть.

Захватив пакет, они прошли в столовую, где в этот момент больше никого не было.

-Такие дела. Наверное, скучная у меня работа, как ты считаешь? – спросил Алекс, дожидаясь, пока еда разогреется.

-Да нет, мне нравится. Я думаю после учебы устроиться к тебе, - улыбнувшись, ответила Агнесс, накручивая локон волос на палец.- Как только тебе это все в голову приходит.

-О, тут как раз все легко, - крутнувшись на месте с горячей миской, Алекс подмигнул дочери и схватился за вилку. – Помнишь, как ты зачитывалась фантастикой в детстве? Вот и все! Теперь ты живешь в ней!

Понимая, что, конечно, это не единственная причина, Агнесс замерла и улыбнулась.

-Надо же, а ты раньше не рассказывал. Неужели это из-за меня?

-Ой, ну не знаю, может быть, - с удовольствием уплетая приготовленную дочкой пищу, сказал Алекс, крутя в воздухе вилкой.

-Я благодарна, но… Возможно, было бы лучше, если бы ты и дома почаще бывал. И мама.., - начала Агнесс, но осеклась на полуслове. – Прости.

Проглотив кусочек, Алекс печально вздохнул и поднял копну волос, показывая металлическую пластинку прямо в черепе.

-Видишь? Здесь все мои наработки, в том числе и секретный проект. И ты знаешь, в чем он заключается? Он касается только нас с тобой, потому и секретный! – с улыбкой сказал Эшворс, взяв планшет в руки и включив синхронизацию с чипом. – Вот.

Протянув девайс девушке, он с довольным видом стал ждать реакции, но Агнесс, ошеломленно смотря на экран, неожиданно выронила планшет на стол.

-М-мама? Что ты сделал?

-Ну, не совсем, - озадаченный такой реакцией на изображение тела его покойной жены в контейнере с питательной жидкостью, сказал Алекс. – Клон. Пока еще много всего нужно сделать, но, думаю, она будет такой же.

Отрицательно качнув головой, Агнесс закрыло лицо руками и, чуть не плача, сказала:

-Папа, мама умерла, все, это же будет уже не она! Разве ты сможешь вернуть ее воспоминания…

-Нет, но…Мы можем сделать ей новые!

Откровенно не понимая, Алекс ошарашенно смотрел на фото, когда Агнесс вскочила с места и выбежала из лаборатории, всхлипывая.

-Подожди, пожалуйста! – крикнул Алекс и бросился за ней, но девушка уже забежала в закрывающийся лифт.

Подбежав к другому, Алекс долго нервно нажимал на клавишу, пока дверцы не открылись.

-Ну же, давай!

Вздрогнув, лифт поехал на первый этаж. Запиликали кнопки.

«Осторожно. Обнаружена неисправность.»

-Да чтоб вас! – раздраженно прошептал Алекс и стукнул по дверцам кулаком.

Через пару секунд лифт вновь тронулся, но слишком быстро. Что-то заискрило, и на полной скорости лифт разбился о дно шахты.

***

???... ???.????. ???.

В голове Алекса лишь непонятные символы, не складывающиеся во что-то осмысленное.

-Перв…Анали…Зав?? Подстройка??? Язык??? Сканирование неизвестного интерфейса. Завершено. Первичный шаблон языка загружен.

«Основатель:

Имя: Алекс Эшворс

Возраст:38 лет

Планета: не исследована, сегмент Соляр.

Раса:???»

«…лет уже прошло с трагического инцидента в главном офисе Эшворс Юнайтед, унесшего жизнь, без сомнения, одного из талантливейших людей современности, Алекс…»

Выключив телевизор, Агнесс вздохнула, откинувшись на спинку стула и потянувшись.

«Самый мощный компьютер с ИИ внезапно уничтожен пожаром в лаборатории….»

«Разве мир может спать спокойно? Разработки безумца продолжают сеять смерть, скажем «Нет» такому прогрессу!»

«При испытаниях полевого телепортатора пострадало четыре человека, ведется внутреннее расследование инцидента»

«Никогда еще участок земли на Марсе не был таким доступным! Спешите…»

Закрыв все вкладки, девушка поднялась и, собрав рюкзак, закинула его на плечо и вышла из квартиры.

-Агнесс? – тихо произнес хриплый голос откуда-то со стороны, после чего послышался старческий кашель.

Обернувшись на голос, девушка увидела лысого старика с потрепанным визором желтоватого цвета. Видимо, был когда-то белым.

С шипением, мужчина шагнул вперед, передвигаясь с помощью инвалидного экзоскелета, но модель была одной из первых и явно давно не чинилась, так что каждый шаг был невероятно медленным.

Поправив очки, девушка прищурилась, припоминая.

-Вы работали с папой, да? Простите, я не заинтересована…

-Подожди, пожалуйста! – взмолился старик, сжав губы от своей беспомощности. – Прошу.

Раздраженно вздохнув, девушка вызвала такси и уже через несколько секунд подъехал ближайший беспилотник.

-Вот, скажите, куда вам, я заплачу. Прошу простить за зря потраченное вами время, - сухо произнесла девушка, выжидающе смотря на еле ползущего старика.

-Упрямая, как Алекс... Почему решила не идти по его стопам? – закашлявшись, спросил Малькольм, подойдя чуть ближе.

-Ну, я вообще-то там никто. Похоже, папа слишком увлекся исследованиями, а в это время его компания перестала ему принадлежать. А идти в фирму, где кроме разработки оружия ничем не занимаются, немного не по мне… Что-то я разоткровенничалась, прошу простить, - отмахнувшись от воспоминаний, Агнесс помогла старику забраться в машину и провела ладонью по считывателю, перечислив достаточно денег, чтобы коллега отца мог добраться до любого места в городе.

-Если не любишь оружие, может, посмотришь на новую лабораторию? – криво усмехнувшись, сказал Малькольм, тяжело дыша после нагрузки.-Дело Алекса живет, пусть уже и не в стенах его компании.

Задумавшись, девушка посмотрела на часы. Нетерпеливо постукивая ногой, она махнула рукой и запрыгнула в машину.

-Да, узнаю кровь Алекса! – обрадовался старик, и, сказав адрес, немного отдышался, после чего продолжил. – Нас, вообще-то, тоже уволили. Ну, самых упертых, конечно, остальные сейчас трудятся над портативными телепортаторами, только без ИИ процесс идет крайне плохо.

-Папа уничтожил его? – уточнила девушка, смотря в окно.

-Нет, он сам себя уничтожил. Похоже, это и была одна из блокировок, о которых Алекс говорил… Правда, недавно мы заметили одну вещь. Ты ведь скоро выпустишься? - неожиданно сменил тему старик.

-Да, немного осталось, - безразличным тоном сказала девушка. – Что за вещь?

-Под шумок мы смогли вынести немного оборудования, что теперь числится сгоревшим в пожаре… И недавно там кое-что начало устанавливаться. Мощности мало, но, думаю, будет интересно взглянуть.