Сергей Кириллов - Призван, чтобы защитить?

Сгусток мягкого металла, приправленный разнообразными включениями, с громким плюхом приземлился на асфальт и начал постепенно затвердевать.

Расправившись с одним зданием, танки рванули вперед, пока рядом не появился парень в сверкающей на свету силовой броне. С тихим гудением вокруг брони появилось силовое поле, в которое один за другим врезались три снаряда. Воспользовавшись заминкой, Эвина перешла в призрачный режим и, подскочив к ближайшей бронемашине, скользнула внутрь нее прямо через толщу металла. Несколько взмахов мечом, и весь экипаж лежит в собственной крови. Тяжело дыша, поскольку на преодоление такой толстой поверхности тратится много выносливости, Эвина посмотрела через щель на то, как целехонький Адам подскочил ко второму танку и, загудев сервоприводами, оторвал у него пушку. Третий и последний танк, развернул свое орудие, но на его крышу вдруг приземлился ангел. Тело девушки вдруг распалось, превратившись в туман, проникший сквозь щели внутрь. Несколько секунд тишины, крики, снова тишина, после чего танк вновь развернул орудие и точным выстрелом уничтожил экипаж безпушечной машины. После этого изнутри раздался еще один крик, и вскоре розоватый туманчик вернулся назад и вновь превратился в Аманди.

Кейт с Евой и Лазу добрались до остальных.

-Фух, что-то от меня и толку не было, хоть это и моя зона, - виновато улыбнувшись, сказала Кейт, но остальные лишь покачали головами.

-Мало ли что будет впереди, просто будет делать все с максимальной эффективностью, да и все, - улыбнувшись, сказала Эвина.- Забираем камушки, ня!

«Зона пройдена! Доступно возвращение домой: пожертвуйте пятью случайными камнями и можете вернуться».

Собравшись вместе, ребята получили шесть камней и отправились дальше.

***

После всего произошедшего с нами, мы с Ибис еще немного перекусили и самую малость отдохнули. Прикинув время, потихоньку стали собираться и отправились обратно, к трибунам.

Судя по всему, большую часть Наместников отправили восвояси, да и оставшиеся расселись далеко друг от друга, словно не желая ни о чем разговаривать. Белые ушки с черным бантиком я нашел довольно быстро, а вот Мириам меня сразу и не заметила, самозабвенно поглощая мороженое.

-М-м, а я уже хотела колечко использовать, - проглотив кусочек, сказала волчица. – Да уж, похоже, что произошедшее явно не для чужих ушей! Видите, все кто остались – это наместники из команд, принимавших участие в третьем этапе, - шепотом сказала напарница, вылизывая стаканчик. – Скоро награждение и какое-то сообщение.

Видя, что больше она ничего не собирается говорить, я кашлянул, сказав про шаттл.

-А, все хорошо, я успела, - подмигнула мне волчица. – Передам тогда тебе половину вместе с приблудой для женитьбы, если не против.

Кивнув, я сел неподалеку вместе с Ибис, положившей голову мне на плечо. Постепенно шум прекратился, и уже знакомым образом возникла сцена, на которую торопливым шагом заскочил Викарий. Похоже, он вернулся только что: несуразно длинный плащ был весь в песке и грязи, да и в щелях его тела тоже виднелась пыль.

Без лишних прелюдий, Харон взмахнул рукой, посмотрев в мою сторону.

- Команда Прима/Квинта - бегом на сцену, порадуйте нас, - громким голосом сказал Викарий, и мы с Мириам торопливо вышли, хотя Ибис явно не хотела меня отпускать к этому засранцу. – Так, что сказать… Ну, плохие среди худших – тоже достижение, верно? Задания не выполнены, но остальные так и вообще умерли.

В зале повисла тишина. Уж как бы ко мне и волчице тут не относились, но, полагаю, такое принижение должно быть явно заметно.

-Впрочем, Викарии славятся своим великодушием, так что не вижу причин каким-либо образом уменьшать награду, - явно торопясь, объявил Харон, будто бы тоже почувствовавший дискомфорт от возникшей паузы. – Каждому из участников – десять тысяч синтеза, дупликатор безранговой модели, универсальный жезл, два ресурсных набора S-уровня и эксклюзивный на ближайший месяц модификатор. Думаю, это даже чересчур за ваши заслуги, так что радуйтесь. Легонько поклонившись, мы с Мириам быстро ушли со сцены.

Вернувшись на места, мы стали ждать. Для себя я отметил, что, хоть Наместников и выгнали, порталы Слуг были на месте, значит их эта информация тоже касается, судя по всему.

Викарий немного потоптался по сцене, после чего громко заорал:

-Какого черта?! Совсем расслабились, черт бы вас побрал!

После столь эмоционального заявления от до этого говорящего безэмоциональным голосом робота, все явно изумились.

-Рано или поздно информация всплывет, так что вот вам из первых рук – скоро начнется новая экспансия, - уже более спокойно сказала Викарий, медленно обводя взглядом зал, по которому прошли удивленные тихие голоса. – Там не будет системы сразу после приземления! Пока мы установим ретрансляторы, придется сражаться с расчетом на свои силы и смекалку, собственные возможности наших солдат и быстрый и гибкий ум наместников, что будут изменять их, исходя из условий. – тоном наставника проговорил Харон. -И что мы видим? Примитивнейший из биоорганизмов, проживающий на планете-цели в пух и прах разбил наших людей, да большинство – их же средствами! А что будет, если нам повстречаются более опасные цели? – вновь повысив голос, закричал Викарий, после чего повисла очередная пауза. - Следующие соревнования будут приближены к планируемым боевым условиям, и только попробуйте не оправдать надежды богов, я вас лично уничтожу! – резко и тихо, отчего все звучало только более зловещим, завершил свое выступление Харон, после чего с громким лязгом спрыгнул со сцены и быстрым шагом ушел из зала.

-Н-да уж, Нико, представляешь, эти мелкие червячочки и щупальца – будущая фракция, - вздохнув, сказала Мириам. –Даже интересно, что за задания нам будут теперь давать.

Собираясь уже подняться, девушка замерла, когда я спросил:

-А что за жезл?

Шевельнув ушками, явно довольная тем, что может блеснуть знаниями, волчица сказала:

-Универсальный «Росток», подходит к любой доступной синергии, но использоваться может только членами СервиДеум. В идеале, конечно, октаву нужно на нем делать, но порой проще использовать на чем-то более простом, чем ждать, пока добудешь что-нибудь получше. А, и, наверное, будешь спрашивать по поводу призов – они автоматически тебе начисляться; даже те, что нужно выбирать, можешь рассмотреть уже дома. - закончила волчица объяснения. – В общем, пересечемся тогда завтра, думаю, по всем нашим делам сразу, ладненько? - подмигнув, сказала Мириам и, махнув хвостиком на прощание, пошла к выходу.

Что ж, значит, и нам с Ибис пора. Кое-как поковырявшись в терминале, я обнаружил, где находятся телепорты и, после недолгого путешествия на диске, уже скоро оказался возле ниши с нужным устройством. Ура, домой!