Вячеслав Распопов - Фаворит богини [СИ]

Пока я обдумывал слова Деда, дверь в гостиную приоткрылась, и в проеме нарисовалась рыжая. Лицо напряженное, и переступать порог она как-то не торопилась.

- Ну что в дверях застряла - проходи, раз пришла, или особое приглашение нужно? - и уже фиглярски продолжил, - Не соблаговолит ли Ваше Величество переступить порог этого скромного жилища?

- Не знаю, Саня, за что ты наказываешь нас, но это очень жестоко. Мы вчера провыли с Ингой полдня, и ночью почти не спали. Что случилось?! Почему мы стали тебе чужими?

- Не знаю... Наверное потому, что очень ждал вас, а вы не появлялись.

- Это мы не появились?! Да будет тебе известно - пока вы с ближниками накачивались здесь вином, мы порхали без остановки, словно пчелки. Когда ты исчез, мы не заметили, и хватились только к вечеру. Но искать тебя не было сил - предыдущую ночь всё же не спали. Разбудили нас затемно, и опять круговерть без остановки, дотемна. Весь день всё равно ждали твоего появления - думали, августа дала тебе какое-то срочное задание, и ты вот-вот появишься. К обеду третьего дня предупредили Зою, что беспокоимся за тебя, и оставим ее на пару часов, чтоб узнать, в чем дело. Она нас заверила, что с тобой все в порядке, а ты не появляешься потому, что в связи с ее восхождением на трон отдаешь должное Бахусу, и в ближайшее время ждать тебя не стоит. Знаешь, как мы на тебя обиделись?! Мы места себе не находим - а ты, забыв о нас, пьешь вино, и наверняка в обществе продажных дев. Признавайся, были развратницы?

- Свято место пусто не бывает. - Марго сразу сделала стойку, но я ее разочаровал, - Но в этот раз не было. - С этими словами я подошел к двери, и втянул за руку рыжую внутрь, при этом отвесив, шлепок пониже спины. На ее 'Ай!', пояснил. - Ты что, карась Марго, совсем берега попутала? Кто из нас капитан?! Кто к кому должен подходить?!

Несмотря на возмущенное лицо принцессы, глаза просто вспыхнули радостью. Я подхватил как бы брыкающею рыжую на руки, и уселся с ней на диван.

- Докладывай!

Кроме традиционного, что я гад, на меня высыпалось уйма информации, повергнувшей меня в шок. Я-то представлял функции императора, как что-то вроде мультяшного царя, который от безделья красит забор. Но действительность просто поражала.

Подъём императрицы - в пять утра. Туалет, гардероб. С шести до девяти - прием в Христотриклине (золотая палата дворца) для ближайших придворных и государственных чиновников империи, которых набиралось больше сотни. Прием начинался с молитвы императрицы перед образом Христа. После чего все чины, одетые в соответствии с рангом и днем недели, входили в зал и занимали отведенные им места. Далее начинался доклад логофета дрома (Церемонимейстер, главный начальник почтового ведомства - также он скреплял своей подписью царские указы и золотые буллы), после происходило назначение новых чиновников на вакантные должности: Зоя утверждала их, произнося фразу: 'Во имя Отца и Сына, и Святого Духа, назначает тебя мое от Бога царство'. Затем слушали доклад препозита ('обер-камергер', чиновник, заведовавший личными покоями императора, ему подчинялись постельничие и другие слуги, обслуживающие императора, эконом дворца и остальные придворные служители) и других чинов, если в этом была необходимость. Во время приема августа была отделена от остальных присутствующих завесой, и разговаривала с ними через логофета, и еще множество всяких, на мой взгляд, несуразностей. После утреннего приема императрица и ее приближенные присутствовали на литургии в храме Богородицы Фара, а затем для особо приглашенных лиц в Хрисотриклине устраивался императорский обед. Для дворцовых чинов литургия проводилась в церкви святого Василия Великого в Лавсиаке, а прочие присутствовавшие на приеме слушали литургию в храме св. Стефана на ипподроме. После часового перерыва наставало время второго приема в той же золотой палате, и длился он с трех до шести. Потом начинались приватные приемы, которым обычно отводилось не более часа, но с учетом произошедших событий, бывало, все заканчивались за полночь. Ну и императорский ужин и вечернею мессу никто не отменял.

- Вот и прикинь, Саня - кроме того, что мы телохранительницы и фрейлины, еще и постельничие и гардеробные. А Зоя, по регламенту, на каждое мероприятие должна выходить в новом наряде, а в течение утреннего и вечернего приема, менять одежды не менее двух раз. В общем, рабство какое-то беспросветное получается. Инга даже сказала, что твои 'утренние зарядки', теперь вспоминает, как развлечение.

- А ты что хотела, рыжая? - воспользовавшись паузой, влез Дед, - Власть подразумевает гнёт. И с какой силой ты давишь на некое количество подчиненных, с такой силой власть давит на тебя. Как сказал один умный человек, абсолютной свободы не существует - есть лишь свобода выбора, а сделав выбор, ты становишься заложником своего решения. И тебе с Ингой, пора определиться - готовы ли вы слепо довериться пророчеству и выбрать путь великих королев?

- Да не вопрос! - вольготно расположившись у меня на коленях, сделав дурашливою рожицу, ответила рыжая, - Саня сказал, что я - это его испытание, которое ему по силам. А уж ты найдешь и выход из любой ситуации, и форму правления для нас, без всей этой тягомотины.

- Ну смотри, принцесса, я тебя предупредил. - Деду явно польстил ответ Марго, - А ты, Саня, усек, что за нами ведется наблюдение, а мы его не срисовали?

- Мне и не надо было срисовывать - я и так знал. Не зря же перегнал 'Аврору'. А ты до вчерашнего дня и стадо розовых слонов не заметил бы. Только я думаю, ее все равно выследят - уж слишком она приметная, с такими-то мачтами...

-Ты прав, Саня. Наши посудины надо сегодня же гнать в Александрию, и я отправляюсь с ними. - на наши с Марго вытянутые лица, Дед отреагировал хриплым смешком, - По моим прикидкам, 'Артемида' неделю назад должна была сойти со стапеля. С мачтами и прочим рангоутом особых сложностей нет, зам справится. Но с такелажем и парусным вооружением могут запросто накуролесить. Так что надо проследить. Пока буду отлаживать оснастку, ребятишки немного поднатаскают руссов в абордаже и морском деле. Далее пусть корабли охотятся в районе Родоса вдвоем - все же опыт, да и деньги от призов не помешают. Короче, думаю, встретимся через две недели. Пока что больше наблюдай и запоминай. Наломать дров всегда успеешь. А если возникнут неприятности по мелочи, пусть с ними разбираются рыжие - у них и положение и репутация, и даже если покалечат пару-тройку отморозков.... Марго, вас уже проверяли на вшивость, никого еще не покалечили?

- Ну, так... - фразу рыжая сопроводила ответ круговым вращением кисти, - Наставник фехтования Константина, намекая на нас, сказал, что из глупых куриц-наседок, как ни старайся - орлиц не получится. Фройляйн просто вырубила его, дав хорошенько под дых. Представь - этот урод, как пришел в себя, схватился за оружье. Тогда Инга взяла у одного из слуг опахало, и орудуя им, как шестом, выбила меч и вышибла этому козлу передние зубы... - сразу вспомнил, как еще в Индии, Делика осушила Искандеру руку и выбила из нее саблю - и ведь запредельная реакция не помогла, - А на меня, прикинь, наехал адъютант стратега! То есть реально чуть не сшиб с ног своим конем, пришлось увернуться. Я ему вслед крикнула, что тупые ишаки на конях ездить не должны. Дык, он еще развернулся, и опять попёр на меня. Ну, я уже сшибла этого козла с коня, и хорошенько объяснила ему, что наезжать на дам - дурной тон. Там еще пытались за него вписаться его знаменосцы - тоже попали под горячую руку. Думала привязать его к конскому хвосту и врезать лошадке по крупу - да лень стало возиться, и так почти не дышал.