Родион Кудрин - Интроверт. Врага уничтожить

— Победила дружба! — робко предложил кто-то, но, услышав возмущённый свист, тут же признал свою ошибку.

— Победило сопротивление! — звонко крикнула Оксана, весело подмигнув стоявшей рядом Кире.

На секунду шум стих, но затем возобновился с удвоенной силой. Теперь радостно кричали уже все вместе, выражая полную солидарность с предыдущим оратором.

— Верно говоришь! Правильно! Наша взяла! — тут же посыпались многочисленные возгласы и одобрительный свист.

Океан и Нота полностью разделяли всеобщее ликование по поводу своей недавней эпической битвы. Вначале они честно попытались поднять руки вверх, приветствуя своих боевых товарищей. Однако измученным бойцам сразу же пришлось отказаться от этой затеи из-за нестерпимой боли. Если у Океана болела преимущественно левая часть тела, то у Эмилии только в левой руке боль и не чувствовалась. Лишь эту часть тела почему-то пощадили не только Егор, но даже вороны.

Одним словом, Океан и Нота при всём желании не могли принять должного участия во всеобщем веселье. Несмотря на восстановительный курс, который провёл Ёжик, оба чувствовали себя, мягко говоря, неважно. Всё было так, словно кто-то их не так давно поубивал. Океан прислонился к стене и стал постепенно сползать на пол. Нота же присела на стол, но время от времени порывалась лечь на него.

Заметив, что участники недавнего боя практически засыпают от смертельной усталости, Гвоздь предложил перенести их в медпункт для дальнейшего восстановления. Уже спящих героев поединка с почестями проводили на отдых, стараясь сделать это как можно бережнее.

Но расходиться никто не собирался. Всем хотелось продолжения импровизированного банкета. Бойцы всё ещё находились под сильным впечатлением от боя. То и дело кто-то вспоминал очередной эпизод поединка. Особенно счастливыми казались те, кто впервые видел Ноту и Океана в деле. Однако и закалённые в сражениях бойцы признавали, что это была настоящая смертельная битва между двумя достойными соперниками.

— Раз уж декорации такие удачные получились, может ещё один поединок организуем?! По такому случаю я и сам не прочь тряхнуть стариной! — задорно предложил Гвоздь.

— Точно! Декорации сегодня — просто огонь! Когда ещё такая возможность представится? Да и потренироваться лишний раз не помешает — две недели уже на поверхность не поднимались, — горячо поддержали Гвоздя бойцы.

— Ладно. На этот раз играем в открытую: кто хочет со мной помериться силами в честном бою без правил? — в лоб спросил Гвоздь у присутствующих.

Желающих не оказалось. Никто не хотел бросать вызов Гвоздю даже в тренировочном бою. Все были в курсе его армейского прошлого и суровых методов ведения поединка. Ёжик, конечно, поможет потом восстановиться, но даже в минус-первом измерении умирать всё равно никому не хотелось. В связи с этим неловкая пауза затянулась.

Когда два часа назад Нота сама вызвалась протестировать боевые навыки Океана и помочь ему восстановиться, всё было легко и просто. Во-первых, командующий совершенно ни о чём не подозревал, так как находился в состоянии подготовительного сна. Во-вторых, эта роль была для Эмилии хорошо знакома, поскольку атаковать Егора ей уже приходилось. По какой-то причине в сопротивлении практически каждый наизусть знал многократно пересказанную и в меру приукрашенную историю знакомства Егора и Эмилии. Когда они оба периодически смотрели на Гвоздя с немым вопросом, тот, разумеется, ни в чём не признавался, но улыбался очень таинственно. В третьих, благодаря Ёжику на поле боя Океан был в полной уверенности, что всё происходит на самом деле. Он искренне считал, что вышел на поверхность для того, чтобы немного прогуляться после продолжительного пребывания на больничной койке, а заодно и разведать обстановку. Появление Ноты стало для Океана полнейшей неожиданностью, что и сделало успешной всю эту рискованную затею с тренировочным боем.

— Ну что, если никто не возражает, то я по старой памяти сама тебя проэкзаменую? — вышла вперёд Кира, застёгивая верхние пуговицы на комбинезоне цвета хаки.

Никто не спорил. Бойцы с видимым облегчением одобрили выбор достойного соперника для Гвоздя. Все стали занимать места у огромного экрана, на котором совсем скоро должна будет транслироваться ещё одна интереснейшая битва.

— Работаем в полный контакт, — сообщил Гвоздь, присаживаясь на стул и готовясь к переходу в минус-первое измерение.

— Как скажешь, — в тон ему ответила Кира, располагаясь рядом.

— Ёжик, твои декорации готовы? — вслух поинтересовался Гвоздь.

— Обижаешь! Мой гостеприимный мир уже распростёр объятья навстречу тебе и Кире, — появилась надпись на экране монитора. — Но пару сюрпризов для вас я всё-таки приготовил.

— Даже так?! Любопытно! — усмехнулся Гвоздь, устраиваясь поудобнее. — Тогда начинаем. Кира, ты готова?

— Вполне, — прозвучал лаконичный ответ.

— Ёжик, поставь таймер на тридцать минут. При его срабатывании мы оба возвращаемся независимо от результата боя. При гибели одного из бойцов мгновенный выход из симулятора до истечения отведённого времени. Не надо ждать, пока все местные вороны соберутся на трапезу, как в случае с Океаном и Нотой. У нас обоих должно быть только стандартное оружие повстанца — автомат плюс пара запасных рожков, четыре выстрела для подствольного гранатомёта и нож. Всё остальное, как обычно, — подробно инструктировал Ёжика Гвоздь.

— Принято, — появилась очередная надпись на экране монитора. — Всё готово. Можно начинать. Желаю удачи вам обоим!

Кира первой закрыла глаза и уже через секунду оказалась в минус-первом измерении. С момента окончания боя Океана и Ноты здесь всё было по-прежнему, если не считать наступающих сумерек. Однако теперь унылый городской пейзаж, оставшийся после уличных боёв, выглядел совсем не так, как на экране монитора. Ещё час назад она воспринимала всё это не иначе как искусные декорации компьютерного симулятора. Но сейчас, оказавшись в этом жутком мире, Кира совершенно забыла о том, что это — лишь игра. Она явственно ощутила на себе враждебный взгляд мёртвого города, в котором прежняя жизнь полностью угасла, а новая — ещё не возродилась.

Кира огляделась вокруг. Она оказалась в том же месте, что и Океан перед первым выстрелом Ноты. Никуда не исчез перевёрнутый и обгоревший автомобиль, рядом с которым в полумраке лежали чьи-то обезображенные останки. Те же знакомые дома вокруг, медленно погружающиеся в темноту. Всё было по-прежнему, но что-то неуловимое изменилось. И дело было не только в наступающих сумерках.

Теперь этот мрачный пейзаж вызывал у Киры сильную тревогу и желание поскорее убраться с открытого места. Она быстро отошла к ближайшему дому и прислонилась спиной к стене. Нависший над головой балкон и горы битого кирпича по сторонам дали ей на несколько секунд ощущение безопасности. Покосившиеся фонарные столбы и обугленные деревья сиротливо стояли вдоль заваленной всяким хламом пустынной улицы. Между обшарпанными домами на фоне узкой полоски вечернего неба показалась полная луна.