Олег Казаков - Эпоха пара

Командор прервался, оглядывая карту, припоминая, обо всем ли рассказал, о чем хотел.

– Несколько слов о наших соседях. Финского населения сейчас несколько сотен человек. – Командор взглянул на финскую делегацию, их предводитель кивнул. – От их территорий остались достаточно крупные острова, бывшие земли Озерного края. Население разбросано по хуторам, в основном занимается земледелием, рыбалкой и охотой. Есть несколько деревень, скорее даже группы рядом стоящих хуторов. При всем уважении к нашим финским партнерам население разбросано по островам, проедает остатки былой цивилизации, пытаясь приспособиться к новым реалиям. Много пустующих земель. Я думаю, о своих проблемах и ожиданиях они сами расскажут. Самая главная и опасная проблема сейчас одна – приближение организованной банды захватчиков, предположительно шведских или норвежских викингов или людей, решивших стать викингами, то есть одичавшими варварами и морскими пиратами. Будущее нападение необходимо отбить, а угрозу ликвидировать раз и навсегда, иначе на северной границе будут постоянные набеги, жертвы и сражения. Пока это все, я попрошу перед началом общей дискуссии капитана танкера рассказать о вашем плавании.

Джо встал и вышел к карте. Коротко, но с сочными деталями он описал свой поход по Америке, где ему пришлось бежать от орд диких индейцев, осаду на Манхэттене, очередную гибель башен-близнецов, долгое плавание на юг, адское пекло экватора, айсберги и ледники южных материков, странное рыцарское сообщество, замеченное на берегах бывшей Европы.

– В целом те люди, что попали на эту планету значительно раньше нас, одичали, деградировали, у них нет никаких морально-этических тормозов, что позволяет им спокойно воевать за ресурсы, уничтожая, вырезая и подчиняя соседние племена и появляющиеся время от времени цивилизованные группы. Я думаю, что и ваши северные викинги из такой же деградировавшей деревни, случайно оказавшейся далеко на севере много лет назад. И теперь они идут на юг. Признаюсь, тем удивительнее мне было увидеть здесь не древнерусские крестьянские хозяйства с сидящими в кремлях князьями, собирающими дань зерном и мехами, а настоящее технологичное общество, стремящееся к развитию. И не мне одному, – припомнил Джо индейцев из племени Совы и реакцию американцев на паровоз.

После слова попросил представитель финнов, который с помощью переводчика разъяснил их общую позицию. Как выяснилось, финны вовсе не горели желанием принимать у себя тысячи новых колонистов. Не то они переживали за свою идентичность, не то боялись, что их ассимилируют, или еще была жива память о неграх и арабах, мигрантах, бежавших от «арабской весны», заполонивших все города не только Финляндии, но и всей Скандинавии и творящих беспредел. Кроме военной базы-поселения на самом «танкоопасном» направлении и прохода экспедиционного корпуса для отражения нападения финны были согласны только на организацию регулярной торговли. Командор с удивлением услышал про «оранжевые революции», раскол Ближнего Востока, миллионы мигрантов, отметив себе в памяти, что надо бы узнать побольше о «будущей прошлой» истории Земли, о том, что происходило после того, как он попал на эту планету.

И начались споры. Комитет ожидаемо раскололся на несколько групп, от желавших принять всех американцев до тех, кто этому категорически препятствовал. Сами американцы, похоже, запутались в обилии открывшихся перспектив и тоже не могли принять единое решение. Все понятно было только с финнами, которым обещали всяческую помощь, причем со всех сторон. На финскую территорию решили отправить военную комиссию для оценки состояния обороны, после чего их и выпроводили восвояси. Воспользовавшись уходом соседей, Командор поспешил объявить перерыв и вышел на свежий воздух, отдохнуть от шума и горячих споров. Вслед за ним вышли и Джо с Игорем, работавшие переводчиками, отчего и нагрузка на них сразу удвоилась.

– Устали? – спросил Командор. – Вам все приходится дважды повторять, причем на двух языках…

– Еще бы, – подтвердил Игорь.

– Надо дать американцам время подумать и посоветоваться с остальными, так будет проще, – предложил Джо. – Пусть у них в головах все это поварится пару дней, да и ваши между собой договорятся.

– Пожалуй, соглашусь, – кивнул в ответ Командор. – Иначе мы тут до утра просидим и все равно ничего не родим.

После перерыва Командор распустил собрание, озвучив предложение Джо. Американцы отправились на танкер договариваться с народом, Джо согласовал с Командором и сообщил шерифу частоту для радиосвязи. Комитет остался приводить свою общую идею к единому знаменателю. Командор, сославшись на дела, покинул их и вышел из зала. Его уже ждали Джо и Игорь.

– Когда пойдем смотреть на спутник? Вы обещали, – напомнил Игорь.

– Спутник? Какой спутник? Я обещал? – еще не отошел от гвалта в зале заседаний Командор. – Шучу. Сейчас пойдем. Надо башню обойти.

Они вышли из верхнего двора и направились вниз по дороге, ведущей к воротам вокруг возвышающегося в центре острова донжона. Дорога шла по спирали, от ворот у остатков моста через нижний двор, мимо крепостных стен наверх, в верхний двор, защищенный со всех сторон главной башней и основным корпусом замка.

– Зимой у нас в главном корпусе школа, – объяснял Командор. – Сейчас на лето все разъехались по домам. В замке только караул и склады. И Комитет собирается по мере необходимости. Вы их сильно взбудоражили своим появлением. Может, и хорошо, а то повседневная бытовуха начинает затягивать, как в болото. Так, здесь налево и наверх.

Дорога, спустившись в нижний двор, огибала небольшую, обложенную камнем возвышенность, прикрывавшую донжон. По верху каменного вала стоял частокол. По двору слонялся часовой, больше в замке никого не было видно, караул на воротах во двор не заглядывал, а на складах если кто и был, то сейчас на глаза не показывался. Командор подошел к узким воротцам в частоколе и открыл их своим ключом.

– Тут раньше был кузнечный дворик, – поведал он. – А сейчас просто закрытая площадка, когда-нибудь тут дом поставим, если понадобится. Здесь отдельный вход в подвалы донжона, нам туда.

Командор остановился перед кованой железной дверью в каменной стене возвышающейся над ними башни и достал следующий ключ.

– А что еще в подвалах, зачем столько дверей? – поинтересовался Джо.

– Арсенал, – ответил Командор. – Оружия у нас немного, но пока оно есть. Автоматы, ружья, пистолеты, патроны к ним. Сейчас огнестрел на руках только у офицеров и у охраны замка, Южной крепости и Заставы. И стараемся его без нужды не применять. Производство пороха мы, может, и наладим, но гильзы и капсюли вряд ли сами осилим.