Сергей Чичин - Точка возврата

Вообще-то идея не так уж плоха. Конечно, автобус на бездорожье – очевидная беда, но на серьезное канадское бездорожье и на самом проходимом джипе соваться на свой страх и риск. А на дороге автобус как раз то, что надо: емкий, прочный, безопасный, и народ можно подбирать, если какой захочет подобраться.

– И сколько такое может стоить?

– Знаю-знаю, запросить твою новую подружку, – Айрин полезла за телефоном. – Я еще к байкам прицениться хочу. Ничто так не успокаивает, как быстрая езда.

– Пуля в башку успокаивает гораздо эффективнее, и ты не поверишь, как часто быстро едущие по неспокойным районам с ней встречаются. Так что либо ты быстро езжаешь сама по себе, либо делаешь, как тебе говорят, и не высовываешься дальше необходимого. Мик, у тебя деньги есть?

– Я же вывернул карманы, когда на бензин собирали.

– Нет, я про серьезные деньги. Сколько у тебя всего на счетах? Понимаю, местных ты никогда не заводил, но ведь кто-то должен был подцепить калифорнийские банки, иначе в стране помимо прочего был бы мятеж, учиненный обобранными голливудскими фифами. Есть же федеральная система страхования вкладов и все такое, так что я лелею надежду добраться до наших.

Фон очень убедительно выкатил глаза.

– У меня один счет, который я завел по твоей указке, когда мы в Африке начинали. Там десять баксов лежало. Я еще хотел открыть его в каком-нибудь швейцарском банке, как все белые люди в детективных романах, но ты назвал меня многими грубыми словами, потому что… почему, не помню. В итоге сошлись на ДжейПиМорган.

– Ну да. И после каждой операции я перечислял тебе на него оплату. Что-то выдавал налом, как ты любишь, из неизрасходованного оперативного бюджета, а в конце, после получения окончательного расчета, всегда переводом.

– Серьезно? Я-то думал, дают волыну и крутись как хочешь.

Это до известной степени объясняет, почему он постоянно торчит у меня и вытрясает деньги из каждого, кто выглядит для этих целей пригодным.

– Ты вообще никогда счетом не пользовался?

– Неа. Как завел, так и забыл. Ну, приходят иногда счета, я их подписываю – надо думать, оттуда же и оплачиваются. Еще они спамят все время своими сообщениями о новых услугах, а так, чтоб сказать – эй, чувак, да ты богат! – не, тут их нету.

– Славненько. Может, и сможем позволить себе подержанный автобус, если только цены не взлетели на порядки. И серьезно, фон, начинай уже поспевать за временем! Из-за тебя ноосфера тупеет.

Наверное, глупость сморозил, потому что Фирзаил зашелся азартным бульканием, в котором несложно было угадать своеобразный смех. Но, может, и не совсем глупость, ибо вскорости эльф булькать перестал, а начал, напротив, сосредоточенно хмуриться. Да, не всякий ум враз просечет величие моих перлов. Собственный и тот через раз пасует.

– Если бы я поспевал, об автобусе и речи бы не шло, – рассудил Мик. – Вот уж не знаешь, где найдешь, а?

Воистину не знаешь. Имей он в виду, что может распоряжаться приличной суммой (а один только я туда за пятнадцать лет сотрудничества отправил тысяч не менее двухсот), мог бы в решающий момент оказаться где-нибудь на багамском пляже с дайкири в праздной длани, и Айрин, не застав его в пределах досягаемости, вынуждена была бы разруливать свои проблемы как-то иначе. И дед, между прочим, был бы еще жив, и даже если бы события пошли тем же путем, но без моего участия, я бы успел до него добраться и подпереть.

Впрочем, это все теория. Скорее всего подпирать деда мне бы и в голову не пришло. Он был достаточно крутой старый перец, чтобы не нуждаться в сопливых подпиральщиках, а я наверняка завяз бы в Калифорнии, просто из вредности бодаясь с первыми ласточками китайского вторжения.

– Но вроде в этом городке не было распродажи автобусов, – обломила всех Айрин.

– Конечно, не было. Даже собственного школьного нету, потому что нет школы, потому что и детей-то тут никогда толпами не водилось. Да и банка нет, так что нам в любом случае придется съездить в Виннипег, как ближайший город без кавычек, а то и в самую Оттаву. А там и до Нью-Йорка может дойти, в случае если нигде ближе не удастся найти действующего офиса Морган.

– Вместе с неформалами?

– Обсуждается. Технически в этих делах они не нужны и даже неуместны, но с другой стороны там ведь тоже есть Зияния и люди, которых они беспокоят. Хорошо устроившиеся люди часто ценят комфорт и бывают благодарны за его восстановление.

Эльф предупредительно кашлянул. Видимо, никак не может поверить в способность моего мозга запомнить единственный факт – он боится чужих людей.

– Тебя можно спрятать запросто, хоть в багажнике любой легковушки. Тебе там даже тесно не будет. Гораздо проблемнее большой улыбчивый парень.

Редфилд добавил канделл в свою и без того слепящую розовую ухмылку.

– Выдадим его за конгрессмена? – предложила Айрин. – Хоть сейчас на плакат под лозунгом «Все будет хорошо! Вот у меня уже».

– Как бы с таким мандатом не повесили еще раньше, чем выяснят происхождение. Как мне показалось по итогам информационной накачки, в стране конкретный кризис власти. Законные народные избранники между молотом народного гнева и наковальней силовых структур, чьи полномочия сообразно военному времени…

Бибип.

– СМС, – сообщила начальница связи, едва не выронив от неожиданности телефон. – От сами понимаете кого. Быстро она автобус нашла… Ох.

– Чего там? – поторопил любознательный фон.

– «К вам едут босс и двое военных».

Ой, как нехорошо-то. Ой, как невовремя. У нас тут ползияния, извиняюсь, полузияет. Ни сказать, что его вовсе не было, ни что оно нетронутое, а мы студенты-исследователи, ни в зуб ногой, но с лучшими намерениями… И, самое главное, откуда еще эти военные? Стоп. А если это те, которые охраняют тамошний, джипсумвилльский портал? Если комендант взялся их окучивать, то мог бы пригласить на демонстрацию. Правда, непонятно почему сейчас, пока работа не закончена.

– Отставить панику, – скомандовал я, завидев заполошные переглядки Айрин с эльфом. – Ну, военные, мало ли. Они сейчас, должно быть, везде. Двое – это мало. Не облава, не рейд, не группа захвата. Вот что, брысь-ка в лес – вы двое, секретные наши, и Айрин как вожатая. Следи, чтобы большой не выскочил к нам, а мелкий бросился наутек.

– Моя осторожность не позволит мне бежать, не разбирая дороги, с риском нарваться на опасность еще большую, – заверил Фирзаил, ухитрившись даже роспись в трусости подать как выдающееся достоинство. Это британский английский, товарищи. Марику надлежит анально покарать китайцами уже за одно то, что из столь сильного языка вытесалось наше местное «чокаг ваще».

– Я могу вас прикрыть, – выдавила Айрин через силу. – Не уверена, что готова стрелять в людей, но просто пострелять, отвлечь, напугать…