Сергей Чичин - Точка возврата

– Отставить! – заорал я на стрелков. – Так не возьмешь! Где тут пулемет?

– Опять он про пулемет ноет, – фыркнула ниндзя. – В конторе у босса твой пулемет. Босс как раз туда побежал за ружьем побольше.

– Да не мой, дурында. Тут должен быть здоровенный станковый браунинг, я его слышал, когда подъезжали.

– Есть такой! – радостно поддакнул полузнакомый мужичок. – Только при нем расчета нет. Вон там стоит!

И указал на малозаметную сараюшку в нескольких метрах от ограды. Из нее и впрямь торчал кончик обнадеживающе могучего ствола.

– Я сейчас, – сказал я компании и побежал туда. Если пятидесятка не поможет против зловещего пузыря, придется всерьез раздумывать насчет нашего армбруста, который, кстати, остался за пятнадцать миль отсюда. – Энджи, за мной! Мужики, прекратите балду пинать, идите искать пушки посерьезнее. Антиматериальные, а лучше РПГ или безоткатки.

Мужики расценили такое предложение как взаимовыгодное и охотно сдали пост. На Коллинза, вылезающего из машины, один из них глянул с такой теплотой и уважением, что Генри счел за лучшее споткнуться и задержаться в салоне.

– Умеешь развлечь девушку, – признала ниндзя, стараясь не отстать. Повезло ей, что я не спринтер, а скорее марафонец. К тому же на неуклонно затухающих оборотах.

– Скинь-ка Айрин сообщение, чтобы к нам двигалась. Парней может с собой не брать, главное пусть машину не забудет со всем барахлом.

– Да вон твоя Айрин уже подъезжает.

Что еще за новости? Оглянулся – ну да, точно, дедовский пикап и Айрин за рулем. На штурманском сиденье громоздился Редфилд, в целях конспирации нахлобучивший желтую строительную каску. Я бы сказал, она ему только добавила импозантности. Только что выехали с южного направления, остановились между площадкой оказания медпомощи и хаммером, на котором приехали мы. Айрин из-под руки озирала окрестности, пытаясь разобраться в ситуации.

Никакой дисциплины. Почему дернула без приказа? Забоялась? Это рядом-то с рыжим титаном, который за миску макарон против всего мира охотно встанет? Или она ему уже скормила все наличные продуктовые запасы? Будет у нас с ней суровый разговор.

– Беги к ним, – велел я Энджи. – Разрешаю все вплоть до применения смертельного оружия, но удержи Редфилда в машине. Бонусные очки, если уговоришь его сложиться и не отсвечивать.

– Да он меня не заметит, даже если я ему на голову встану!

– Он с уважением относится к авторитетам. Особенно к наглым. Прояви себя.

Ниндзя пожала плечиками и устремилась к пикапу, а я дернул дверь сараюшки. Да, тут явно проводили много времени в карауле солдатики, отлученные от дома, семьи и прочих благ цивилизации. Картинки на стенах. Ура, сиськи! Некоторые весьма удачно подобраны. Стопка книг и журналов. Батарея пустых бутылок – но только безалкогольных, службу знают. Украшение номер один – вожделенный М2 на станке.

Без ленты.

Несколько патронных коробов я вскрыл, шипя про себя от злости. Пусто, пусто, пусто. Есть целое ведро, в которое заботливо собраны звенья отстрелянной разборной ленты. На полу еще несколько звеньев, вперемешку с гильзами. Снаряженных лент нет.

Тоже от мымр отстреливались?!

Ведро я в ярости пнул, рассыпав звонкий металлический хлам, и выскочил обратно. У нас в кузове гиббс, которым слонов кладут, и пресловутый гранатомет. Надо думать, что и Деннис принесет на вечеринку что-нибудь подобающее случаю. Главное, не дать ему вылить на Коллинза законное негодование бесхитростным способом порядочного человека.

Ниндзя старалась вовсю, пытаясь за шею пригнуть Редфилда пониже. Пару раз просто повисла на нем. Рыжий испуганно хлопал красными глазками и не понимал, чего от него хотят. При виде меня он так просиял, как и родные люди никогда не сияли. И сразу полез навстречу из машины – обниматься, наверное.

– Сидеть! – зашипел я на него и попробовал тоже на нем повиснуть, чтобы затолкать обратно в кабину. – Айрин! Мы толкаем, ты тяни, и заодно объясни, какого черта!

– Это было мое решение, прошу прощения, – покаялся со своего любимого насеста на трансмиссионном туннеле Фирзаил. – Я слышал ваш разговор с человеком, представляющим власти. Конфликт был настолько очевиден, что я решил подобраться к здешнему порталу, ставшему камнем преткновения, и посмотреть, не смогу ли я как-то быть полезен. Оказалось, что здесь уже произошло нечто из ряда вон выходящее, а бурную активность портала я чувствую прямо сейчас.

– Ты прямо локатор. Да, из него лезет какое-то огромное дерьмище, и это факт, а не метафора.

– Этот тоже заволновался, когда вы укатили, – наябедничала Айрин, безуспешно пытаясь втянуть Редфилда обратно на посадочное место. – А теперь-то ему что? Нет, вы гляньте на него – он что, облизывается?

Ну да, Редфилд явно присматривался к тому большому, выдавливающемуся из портала, и глазки его алчно поблескивали, а длинный красный язык действительно обмел пару раз физиономию. Может, это гигантская колбаса? Примерно так она и изготавливается.

– Вау! – слитно заорали сразу несколько голосов от хаммера.

Ни сна, ни отдыха измученной душе.

– Сиди, засранец, а то без десерта оставлю! – прохрипел я в ухо Редфилду и все-таки затолкал его в кабину. То ли слово «десерт» он освоил первым, то ли ловит интонации. – Фирзаил, ты как всегда планируй. Сейчас узнаю, чего у них там, и вернусь за идеями. Эндж, найди в кузове такую трубу с ручками… сравнить-то не с чем. Вот такой длины, вот такого диаметра.

И потащился к хаммеру. Сдохну я однажды на боевом посту, и не от пули, а загнавшись насмерть, как тот спартанский чувак, который с новостями бегал.

Парни, оказывается, высмотрели на конце дирижабля что-то типа рта – по крайней мере там раскрывался сложной формы паз, и в нем мелькали образования, которые при известной фантазии можно было бы счесть зубами.

– Шай-хулуд! – восторженно выдохнул сержант.

– Кто-кто? – не понял Чарли. – Что это, Мейсон?

– Гигантский червь из романов про Дюну. Нет, сержант, не думаю, что по ту сторону Арракис, иначе и китайцев придется считать сардукарами.

– Это реморхаз, – поправил Мик.

– Ремо-что? – изумился сержант.

– Реморхаз. Тоже гигантский червь, но из бестиария Темниц и Драконов.

– Темниц и Драконов? – сержант презрительно свистнул через губу. – Тебе что, друг, десять лет?

– А «Дюна» вообще отстой, – обиделся фон.

– А вот сейчас ты огребешь!

– Еще такая штука была в Звездных Войнах! – сделал свой вброс Барнет. – Жила в астероиде, вылезала и жрала пролетающих.

Кажется, эффект энергетика его покинул, целостность речи восстановилась. Еще чуть-чуть, и грабоидов вспомнит. Спорщики переглянулись.

– Кстати, да, – признал сержант.