Антон Демидов - Император

— Так я и знала, что они когда-нибудь до этого додумаются. Это должно быть какое-то поле…

— А в чем дело? — спросил Лис, по-прежнему сосредоточенно глядя на лезвие своего меча.

— Я уйти отсюда никуда не могу. Весело получается.

В это время меч Лиса стал светиться, но тут же прямо перед его глазами мелькнуло щупальце, и его тоже потянуло внутрь. Их с Хранительницей здорово зажало этим щупальцем, и поэтому Лис уже не завидовал Лене, которую щупальце схватило одну. Он сейчас думал только о своих ребрах, боясь того, что щупальце их переломает ему. Чтобы не выпустить меч, он сильнее сжал его в руках, а чтобы не думать ни о чем, он просто закрыл глаза. Он боялся думать о чем-либо в присутствии котов. Когда он снова открыл глаза, он увидел Муриара. Тарыга был каким-то образом подвешен в воздухе возле стены. Он был в ярости, из-за чего его глаза были значительно злее, чем были обычно. На полу лежал какой-то кот-солдат, которого, судя по всему, избил Тарыга. Кот был жив, он просто потерял сознание. На его бронекостюме красовалась здоровенная вмятина в форме чьего-то огромного кулака. Лена сидела на полу, ее лицо выражало ненависть к котам-солдатам и ужасное личное несчастье. Чего-чего, а уж того, что она попадет в плен к котам, она не ожидала. Хранительница Времени, тоже угодившая в ту же западню, ее все же воодушевила. Макс Джонсон лежал на полу, на щеке его красовался здоровенный синяк, и он все время что-то гневно орал по-английски. Лиса просто кинули на пол, с ним никто считаться явно не хотел. Лис, упав, сказал:

— А аккуратнее можно?

— Можно, только для этого ты должен нам полведра рыбы! — сказал кто-то из котов, сидящих за приборами.

Муриар в это время взглянул на Хранительницу. Она в ответ впилась в него волчьим взглядом. Он сглотнул, не в силах что-либо сказать. Он попытался отвернуться, но не смог. Поняв то, что она его может загипнотизировать, он закричал:

— Уберите ее от меня!

Тут же Хранительницу схватили чьи-то руки, и ее отнесли к стене, подвесив ее у самой стены между полом и потолком. Она посмотрела на Муриара. Он отвел глаза в сторону. Она сказала:

— Вот скажи мне, Муриар, зачем тебе я?

— Не знаю, но таковым был приказ императора — схватить тебя. Я не знал ничего о том, что это настолько опасное занятие.

— Ты считаешь меня опасной, и все-таки держишь внутри своего ходока.

— Мне приказано найти, схватить и доставить тебя, а не отвечать на твои вопросы!

— Но ты же достаточно умен, чтобы не поступать так!

— Слушай, если ты не заткнешься, я…

— Не смей ее убивать, Муриар! — сказало внезапно повисшее в воздухе голографическое изображение императора Муро Первого. Оно было полностью трехмерно, но время от времени подергивалось, как изображение на экране плохо настроенного телевизора.

— Но… Товарищ, Император! Товарищ Император! Она способна на многое! Она чуть не загипнотизировала меня! Я в ее обществе сойду с ума!

— Не тебе решать то, стоит тебе сходить с ума или нет. Пока я не решу что мне нужен сержант-псих, я не прикажу тебе этого. Так, это и есть наша гостья.

Голограмма императора подошла к той части стены, возле которой висела Хранительница Времени.

— Здравствуй, Хранительница. Я не буду сильно загружать тебя проблемами, ты мне нужна только из-за одной-единственной проблемы. Ты, и она, — голограмма Муро Первого подошла к Лене, и взглянула в ее глаза, — она мне нужна для небольшой беседы, касающейся ее родственников, живых и умерших. Я хочу знать одну вещь — человек, который мог быть твоим родным дедом, или прадедом…

— А вы скажете мне кое-что, зачем вам вся эта война? Почему нельзя жить мирно? Почему мы вынуждены все время страдать, отпевать умерших друзей, родственников и близких, а ваши солдаты — сидеть в каких-то гигантских машинах и наводить на всех страх и ужас? Зачем вам все время сеять смерть и разрушение?

— Да, это хороший вопрос. Благодарю тебя за то, что ты задала его. Ты первая задаешь такие вопросы мне. Моим ответом будет то, что эти разрушения мы сеем из-за ядерного оружия. Мы не хотим ядерной войны, и потому пытаемся уничтожить все ядерное оружие у России и у США, но нас бы просто так не пустили на охраняемые объекты. Особенно подозрительным было бы наше появление на территории стратегически важных объектов. Это вызвало бы перепалку с охраной объекта, а то, что мы говорим по-русски вызвало бы еще и войну между Соединенными Штатами и Россией. Я не хотел бы испортить ваши отношения со Штатами, это только ускорило бы начало обмена ядерными ударами. А вот это и есть цель, которую мы хотим устранить. Думаю, я сказал то, что вы все хотели от меня услышать. Еще свидимся, — сказал он, взглянув на Хранительницу, — Да, чуть не забыл. С Новым Годом вас всех, кто бы вы ни были, откуда бы ни были.

Сказав это, голограмма исчезла. До Макса не сразу дошло то, что он видел только что голограмму, с которой все говорили. Через полчаса полного молчания, Муриар сказал:

— Я думаю, вам лучше поспать.

— Как тут спи, когда под потолок вишу? — донеслось от Тарыги.

— А ты тут так и будешь висеть, пока не перестанешь кидаться на всех! — сказал побитый кот, лежащий на полу.

— Я хотел бы поспать. — сказал Макс, сидевший на полу.

— А у меня… — сказал Лис.

— Только не говори о том, что у тебя опять болит голова, — сказала Лена, — Конечно, ты не особо много говоришь, но того, что ты опять вырубишься на несколько часов, мне не выдержать. Хоть бы кто-то со мной поговорил, а то это молчание меня просто с ума сведет.

— Хочешь со мной поговорить? О чем? Я в ваших земных делах мало чего смыслю.

— Тогда поговорим о том, в чем ты что-либо смыслишь. Расскажи о своей планете.

В непроглядной тьме, где всюду горели крошечные костры и жили существа, о которых никто никогда ничего не слышал, все еще горели два огромных красных глаза. Нечеловеческий голос, который говорил много раньше свою речь, сказал:

— На крошечной планете, третьей от Солнца, находится тот, кто остановил вас на пути к завоеванию Вселенной, созданной когда-то, много миллиардов наших лет назад. На этой планете живут существа уверенные в своем высочайшем превосходстве над всеми, кто еще там живет. Но есть там и те существа, которые хотят их образумить… Скоро, совсем скоро, там начнется война, и вы, вы… дети тьмы, вы выйдете на волю, и убьете Лиса! Он не должен ничего вспомнить. Ради этого я позволю вам, Ренопес, снова выйти в мир живых. Если Лис вас убьет сам, то от вас вообще ничего больше не останется. Это очень большой риск для того, кто уже мертв.

— Но, вы не можете оживить меня, чтобы в моем запасе был еще один выход? — крикнул кто-то с какого-то астероида, на котором тоже горел костер.